次年五月，正是一年中百花盛开、满园芬芳的好时节，国内首届甜品师大赛在平城圆满落下帷幕。
这次堪比最精彩真人秀的甜品比赛最后一环，是让最终入围的三位选手自由发挥，各自做一道此前从未在大众面前展示过的原创甜品。
叶诏因个人原因提前退出比赛，但因为评委和主办方都爱死了他，观众和一直追比赛的粉丝也遗憾他提早退赛，最后一场现场比拼时，不仅给他颁发一项“最受欢迎甜品师”奖项，而且力邀他出现在品评席，与其他三十位大众评审一同品尝三位选手的最终作品。
杜鹤拿出自己京派传人的绝活，做出一道“斗芳菲”的升级版，取名“芬芳满堂”，要知道昔日那道“斗芳菲”，连汪柏冬这位一向冷面冷心的专业大家都挑不出半点毛病，而当“芬芳满堂”上桌时，在场不论专业评审还是大众评委，都为这道“前无古人，后无来者”的甜品欢呼出声。
这道甜品一出，必然称王，也必然是冠军。杜鹤以特殊定制的长方形瓷盘为纸，以面粉糖浆为墨，现场为众人展示了何为“芬芳满堂”，从初春时的第一朵迎春，到深冬时节的凛冽红梅，她将一年四季大小鲜花尽悉展现，那些花不仅色彩鲜艳，难得的是花型栩栩如生，有的甚至比真花还要美上几分。最令人啧啧称奇的是，整道甜品最后一点浇筑完毕，从盘子中央开始弥散起一股淡淡的白雾，雾气令满堂鲜花更添鲜艳，且携带着一股甜甜的香气。
这是当之无愧的“芬芳满堂”！
而与此同时，容茵和另一位南派选手的甜品也在现场制作完毕。
然而经过杜鹤这一妙手，容茵和另一位选手的席位只能在亚军与季军之间裁夺了。
叶诏坐在台下，眼见杜鹤目露精光，志在必得，态度却不卑不亢、从容有度，在心里感慨真是江山代有才人出，自己不过退出这一行几年时间，国内的后起之秀竞相崛起，这其中又数杜鹤与容茵最不可小觑。他又看向容茵，这一看不禁笑了。原本他还担心容茵会因为杜鹤一举夺冠心有不快，待看过去才发现，人家心里压根儿没将这比赛当作一回事。
也不是说容茵的比赛态度不端正、做甜品不够尽心尽力，而是这姑娘从头至尾，不论看自己面前的作品、还是看远处的摄像机，脸上都挂着甜蜜的笑。
那是只有沉浸在甜蜜恋情中的人才会有的神情。
其实众位参赛者之中，没人在独创甜品这一块能超越容茵，但杜鹤这厮夺冠的决心太过强烈，昭昭如烈烈骄阳，哪怕慧黠灵秀如容茵，在这样坚定的决心面前也只要退一射之地。
品尝到容茵的甜品时，叶诏更坚定了心里的想法。
轮到他发言时，他拿过话筒，问：“我想听容小姐讲一讲，这道甜品的名字和由来。”
这问题也不况外，如果叶诏不问，在场其他三位专业评审也要问的。
容茵听了这个问题，隔空与叶诏目光相交，两个人均各自露出一抹笑。
容茵说：“其实我当初来参加这个比赛，不仅受君渡酒店的邀请，也是因为与叶诏先生有切磋技艺的约定。这道甜品，名字就叫‘知音’。”
正方形如棋盘大小的素白盘底，是一局未下完的棋，旁边用特殊手法绘出一把立体的古琴。不论棋盘、棋子，还是古琴，形态极尽拟真，均可切开分食。
评审中最年长的一位老者捋了捋胡须，眯着眼说：“高山流水谢知音，不知道容小姐的知音，在何处？”
三位专业评审中唯一一位女士，姓古，看起来约莫四十出头的年纪，眼角已流露出细细纹路，但她毫不在意，每一次都笑得很随性，也因为此，多年来一向低调的她通过这届真人秀比赛收获大批粉丝。听到这话她不禁又笑了，说：“我觉得容小姐的意思应该是，棋逢对手，知音难觅——”说到这儿，她顿了顿，问，“我说得对吗？”
容茵浅笑着点点头。
没人注意到她那一瞬间的呼吸浅顿、欲言又止。
只有电视机前一老一少两人，各自反应不一，却明显都不赞同评审所说。
年纪轻的那个解掉领带卷成一团攥在掌中，衬衫扣子解开好几颗，一手支着桌沿撑住左腮，目光专注追随着电视机上容茵的一举一动：“我觉得……”
“容茵这丫头也学精了！她明明还有别的意思，现在可好，当着评委的面，她都能绷住不说。”老的那个不是别人，正是此前手把手教导杜鹤、容茵等人的汪柏冬。要说当比赛评委，他自然是大大的够格，但这老家伙自年轻时起就高傲惯了，不愿意受管束，也懒得去凑热闹，更不愿意被人诟病说他当过几人的导师，又去当评委，不懂避嫌，因此他不仅拒绝当评委，甚至一次都没去过现场。
年轻的那个自然是唐清辰。听到汪柏冬这样抱怨，他不仅不恼，唇角还含着笑：“我觉得这样也挺好。”
汪柏冬说：“好什么好？她不慕名利，也真不怕屈才！我看这回她连榜眼都拿不上，稳妥地抱第三名回家。”
唐清辰沉思片刻，拿起手机搜索着什么，忙碌了好一会儿，突然就笑了：“舅公，您是不是早就看出来了？”
他们两人都会下棋，平日里闲着没事，也常常会斗上两盘，但唐清辰志不在此，只拿这事儿当消遣，汪柏冬却是实实在在地喜欢这码事，听说年轻时还报名参加过国际级比赛呢！
也因为此，唐清辰直觉那棋盘上摆的棋子似有奥妙，又看出容茵神情有异，欲言又止，这才动了心思，趁镜头又一次对准棋盘时，用手机拍下来，又仔细查了好一会儿资料才弄明白。
棋盘上的棋子，也不是随意摆弄的，而是一局古来有名的棋局，名为“千里独行。”
“棋逢对手，知音难觅，千里独行，不必相送。”唐清辰念完就笑了起来。
容茵所说的“千山独行”，指的并不是人生长路。他们两人彼此相爱，在人生的漫漫长路上，从此都不再孤寂。但在他们各自拼搏事业的道路上，又确确实实都是孤寂的。
又或者说，每一个为着自己挚爱的事业拼搏奋斗的人，都是孤单的。
但有理想、有勇气，也有担当的人，从不畏惧独行。
容茵把这一番人生体悟融入“知音”这道甜品，让唐清辰惊艳不已，也悸动不已。
须知男人心仪一个女人，实在没什么了不起。许多男人这一生，心动过不止一次，心仪过的女人，往往一只手掌都数不过来。
可能让一个男人又敬又爱，又为之深感骄傲，许多人终其一生也不会有。而有的人，一旦遇上，搁在心上，就是一生一世。
最近这段时间，他与何氏兄弟、莫先生共同努力推进“芳菲堂”项目，尽管已做足前期功课，事先评估过各项风险，但真正启动项目并开始着手各项日常时，几人日常仍为各种细小事项或苦恼，或拍桌，或不得不推翻重来。个中辛苦焦灼，不足为外人道。甚至他与何钦、莫言沣两人，也只是略提一提，真正去解决，仍要靠各自的力量。
早都是独当一面的成年人，哪能一见面就大吐苦水？想做成点事，谁无苦处、谁无难处、谁无恨不得掀桌离去的时候？
这些话，他甚至不曾对着容茵说过，但两人如今住在一起，他每天早出晚归、不经意间的叹息蹙眉，对方又怎么会留意不到？
唐清辰知道，项目启动至今的这半年，他亏欠最多的便是容茵。
日常所有的压力、不快、不如意，他极力压制，却又于无形中四处倾泻，而容茵何尝没有她自己的苦恼烦忧？
最近两个月，她每个周末前往参加比赛，唐清辰仅仅拿得出时间在电脑前观看直播，自觉最后一轮比赛结束后一定要好好陪伴容茵，帮她庆祝一番，却没想到她在终场比赛环节为他准备了这样大的一份礼物。
不是任何实质的礼物，甚至没有诉诸唇齿，却是唐清辰此生到今天为止，收到过最好一份礼物。
唐清辰在长桌这头沉默，另一端，汪柏冬“嘁”了一声，起身去烧水，一边小声嘀咕：“不就是一盘棋，也至于感动成这样？没出息！”
唐清辰“扑哧”一声笑了出来，他揉了揉眼眶，隔着屏幕，与面对镜头甜蜜浅笑的容茵目光相交，明知道她看不到，还是忍不住柔软了眼角眉梢。
他低声说：“等你回家，茵茵。”
……
那天晚上，容茵果然捧了第三名回家。
唐清辰家里人口不多，不过为容茵庆祝，本来也是一件极私密的事。一顿家宴，除了唐父和汪柏冬，只邀请了唐律和毕罗，六个人围坐一桌，就在君渡酒店的一间雅间。
这一顿家宴吃得简单，没什么名贵大菜，却都是在座各人最喜欢的。
有唐父和唐律最喜欢的槐花饺子，从拌馅儿到下锅都是毕罗一手包办；有唐清辰爱吃的红酒炖牛肉，容茵喜欢的“改良版”槐叶冷淘，毕罗最近沉迷的烫青菜拌芝麻酱；还有汪柏冬点名要吃的芝士焗龙虾。
容茵见他吃得开心，忍不住劝：“还是少吃些，您最近不是气管不大舒服。”
汪柏冬又夹了一大筷子龙虾肉，这才不情不愿地将盘子推得离自己远了一些，嘟囔了一句：“我也没吃多少。”
说起来，这一老一少也曾闹得不可开交。其实都不是什么了不起的大事，甚至其中重重误会的成分占了一大部分，可这两个人也有意思，老的那个一辈子高傲惯了，年纪轻的那个虽然没那么多傲气，却脸皮极薄，谁都拉不下脸来去见谁。可去年秋容茵的外婆和小姨来君渡酒店大闹一场，还是汪柏冬出面，把当事人劝得回心转意。汪柏冬身体有个头疼脑热的不舒服，也是容茵第一个学着做各种补汤，托人给带去。
到头来，还是唐清辰拖着容茵去见汪柏冬，三个人安安静静地吃了一餐饭。
这两个人，明明年纪差了一大截，却在性情上有着诸多相似之处：都不擅长当面说煽情的话，都喜欢用实际行动说明一切；也都面皮软薄，谁都不习惯戳破那层纸。但正因为他们两个有诸多相似的地方，日子长了，彼此也学会了相处之道。
不再劳烦唐清辰从中周旋，也不用任何人帮忙说好听的话，随着容茵解开心结，汪柏冬身体日益康健，一老一少越发相处出那么点滋味儿来。
唯独有那么一回，汪柏冬生日喝高了，对着唐清辰吐出过一句心里话。
他说：“要说这世上还有谁像足了殷筱晴，也就是容茵这丫头了。可她又不那么像她，不像她的地方，那脾气像我。”
听得唐清辰啼笑皆非，忍不住戳穿自家舅公的春秋大梦：“容茵有亲爸，人家姓容，叫容生雷。”再怎么说也是他的老丈人啊，唐清辰觉得这件事得说清楚，他帮理不帮亲。
气得汪柏冬一把甩开败家孩子，痛心疾首直拍桌子：“我知道！我用得着你提醒！我还和那老小子一张桌子喝过酒！我就说说，我就感觉容茵像我闺女！不行吗？！”
“行，行！”唐清辰没傻到和一个喝醉的人斤斤计较，只能顺着汪柏冬的话头说，“我也觉得，容茵这脾气谁都不像，就像您！”一边说着，唐清辰还得在心里接着磨叨，岳父莫怪啊，只是脾气像那么一点儿，容茵还是您的嫡亲闺女！
那天晚上汪柏冬闹到特别晚。唐清辰在旁边陪了一宿，因而印象格外深刻。眼见饭桌上容茵张嘴随便说了那么一句，汪柏冬连哼都没哼一声，整餐饭下来都没敢再去碰那龙虾肉，不禁心中莞尔。
餐毕，众人围桌喝茶吃甜点，一边聊天。
汪柏冬还不忘比赛的事，对容茵说：“我都没尝到你那道‘知音’是什么味儿。”
容茵不禁笑了：“早知道您要这么说。”她起身，朝唐父微微躬身，又笑着看众人，“其实刚才餐前我不是去忙新店的事，是去后厨重新做了一份‘知音’。在座各位某种程度上都是我的知音，所以做来给你们品尝。”
她走到门口，和服务生一起端上甜品。
哪怕桌边众人已经在电视或电脑上看过这道甜品的样子，但亲眼所见，还是更震撼一些。
唐律“嚯”了一声，说：“这古琴完全就是个等比例的微缩模型啊！”
毕罗也情不自禁地连连点头，凑近端详：“连琴弦都和真的一模一样。也太精致了！”
最不客气的当属汪柏冬，那头唐清辰和毕罗还没拍够照片，老头儿已经举起刀叉动手分食。
唐父不能吃太多甜的，只浅尝辄止，看向容茵的目光却是满意之中透着满意，不能更骄傲：“我们唐家的儿媳妇儿，个顶个儿的出类拔萃。比我两个儿子都强。”
这话说得唐清辰和唐律脸色各自微妙起来，唐清辰忍不住摸了摸鼻子，唐律则是埋头吃甜点不吭声。
还是毕罗嘴巴巧，连忙说：“这怎么能比呢，大哥做的是大事业，唐律如今经营自己那摊事，也有模有样的，我看您嘴上这么夸我和茵茵姐，心里其实比谁都得意！”
唐父哈哈一笑：“我是得意，不管怎么说，都是我儿子，不是吗？”
这话说得汪柏冬不乐意了：“你的儿子，光靠你教，那也不成事儿。”
汪柏冬其实和唐父年纪相仿，但辈分在那儿，唐父也不敢多说什么，只能摸了摸鼻子，又低头喝了一口白开水。那有点儿尴尬，有点儿不愿意，又不好说什么的样子，和唐清辰刚刚的举动如出一辙。容茵在一旁偷偷看着，心里忍不住偷笑，总算知道这人的小习惯小动作都是跟谁学来的。
汪柏冬将盘中各样都尝了尝，最后点评：“古琴的部分吃起来口感扎实，滋味微苦，和棋盘上棋子的酸甜相得益彰，你对味觉的把控越来越精准。”他顿了顿，笑着叹一口气，“我已经没什么能教你了。”
“也不见得。”棋盘上零散地摆着许多颗棋子，唐清辰却用叉子插住其中那颗“帅”，放到小碟里，切开，分一半给汪柏冬，“既然是千里独行，总要尝尝这一颗的味道。”
汪柏冬将那半颗棋子样的甜品放入口中咀嚼片刻，眼睛一亮，看着容茵道：“你用了酒渍樱桃，一般人吃来是足够惊喜了，可在我尝来，可是有点儿偷懒。”
容茵忍不住笑了：“时间紧迫，一时想不到更好的搭配，就用了这个。”说着，她斜睨一眼坐在身旁的男人，轻声说，“而且也不是每个人都有这个心机，能想到一定要切开‘帅’尝一尝。更不是所有人都有汪老这份眼界，能挑出我的毛病来。”
汪柏冬哈哈大笑，双眸晶亮。
这一餐饭，吃得宾主尽欢。
……
回到两人自己的家，一进门，唐清辰就将人揽入怀中，俯身在那温软的唇上辗转片刻，极尽缠绵，才喘息着站直了身：“你现在的心思，连我都猜不透了。”
容茵呼吸急促，脸颊红彤彤，听到他这么说，忍不住笑得俏皮：“我有什么是你都猜不透的？”
“那颗棋子。”唐清辰看着她的眼，缓缓凑近她的耳朵，“我不信比赛时你也偷懒用了酒渍樱桃。”
容茵觉得他吐息热热的，有点儿痒，忍不住偏头：“那我为什么晚餐时要用酒渍樱桃？”
唐清辰忍不住在她耳垂上轻轻啄吻片刻，将她抱入怀里，许久都没说话。
直到两人一同跌入柔软的床铺，一场热烈却不失温柔的情事之后，他才轻抚着她汗湿的鬓发，低声说：“为了让舅公开心，你怕舅公觉得没什么能教你，心里难受，就故意用了一颗酒渍樱桃。”他说话的声音越发暗哑，还含着一丝颤，“容茵，你为我着想这么多，我却不知道能为你做些什么……”
容茵忙了一天，已经累得神志迷糊，刚刚那场云雨更将她所剩不多的精力消耗殆尽，听到唐清辰说了许多，她却连眼皮都抬不起来，只能迷迷糊糊应了一声：“一直爱我，就可以了。”
难得容茵这样潇洒随性惯了的人，也有说出这样娇嗔言语的时候。
唐清辰忍不住笑，在她眉心落下一个吻，低声说：“我会一直爱你，在我有生之年。”
除却年少懵懂的那一两年，之后的无数岁月，他都觉得许诺和情话是世界上最愚蠢最无用的言语。可直到这一刻，他才突然顿悟，为什么世间男女在情动之时，喜欢索求承诺，也喜欢倾听甜言蜜语。
若你爱你一个人爱到骨子里，哪怕明知是无用之语，只要她喜欢，也心甘情愿说与她听。
两人相拥在一处，一夜好梦。
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