见蒋云郁郁寡欢,苏禾拍拍她的肩膀,“是非对错你自己考虑清楚就好,我尊重你的选择。”
蒋云噎舌,还以为按苏禾的性子会劝自己大义灭亲,她自己连说辞都已想好。
她嗫嚅道:“苏禾,我这样是不是让你很失望?”
苏禾摇头,“你已经死过一次,清楚自己要什么,不必在乎别人的看法。”
蒋云讶然,欲言又止。
又是失眠夜,翻来覆去睡不着。
怕吵醒苏禾,蒋云放轻手脚起来,在院外独独站了一夜,想到母女相依为命的孤苦生活,潸然泪下。
早上起来收拾,苏禾无意间发现脖子上有颗红草莓,刚好是许狗昨天嘬的那一口,痕迹还挺重的。
王八蛋,原来是在宣示主权,这跟狗狗撒尿圈地盘有何区别?
苏禾没办法,取了些脂粉涂抹遮掩,然后特意选高领的衣服遮掩。
收拾妥当,两人往衙门而去。
今天的案子,不仅事关蒋云的清白,还跟考生利益相关,衙门内外被挤得水泄不通。
苏禾费了吃奶的劲,才抢到个好位置。
钦差大臣携巡抚跟知府联合办案,吴起白等六名犯人提审公堂,林庭逸强忍闪腰之痛,按时升堂。
简扼叙要案情后,由知府胡颂明开问,“被告吴起白,你可承认奸杀原告蒋云?”
被关押这几天反复遭审讯加上刑逼,吴起白的心理防线早就被击垮,加上手底下的随从先后招供,他再隐瞒也于事无补,“草民也是一时糊涂,赶考途中见色起义,加上下人的怂恿,于是将她拖到荒郊野岭,完事后感到害怕,于是一不做二不休。”
胡颂明问蒋云,“原告,被告所说是否属实?”
“他们在撒谎。”蒋云予以斥驳,将事发的原委重说一遍,悲痛之处泪如雨下。
说来也怪,吴起白等人承认奸/杀案,可无论衙门如何审讯,他们就是矢口否认请人替考。
胡颂明倒也不着急,根据案情继续往下审,吴起白等人清楚交代犯案的过程,以及指使吴安等杀人的细节。
到此,轮辱案告破,证据白纸黑字,双方签字画押。
蒋云低头画押时,浑身都在颤栗,泪水吧嗒吧嗒掉落在供词上。
由于涉及到科举舞弊案,林庭逸并没有当场宣判吴起白等人的刑期,而是等案子水落石出后,再两案并罚量刑。
“蒋云,原告出身富家,有可能酒后失言吹嘘,你可还有证据证明被告系请人替考?”
蒋云挺直腰板,目光徐徐落在右侧的四位考官身上,眼神冷然道:“我有。”
这倒让林庭逸等人诧异,循着她的目光望过云。
蒋云伸手指过去,“翰林院司官蒋大人,是我的亲生父亲。”
此言一出,全堂哗然。
“我遭辱之后,本以为他会还我清白,殊不知他不但没有这么做,还阻止我报官。起初我不明白,以为他是想保全自己的名声,直到后来找到凶手,钦差大人替我主持公道,我父亲竟然派人杀我灭口,甚至昨天晚上他还偷偷来求我,让我撤销案子……”
伴着哽咽,蒋云将这段时间的遭遇悉数道出。
蒋铁林脸色铁青,怒而拍板,“纯属一派胡言,我可是你的亲生父亲,你即使再记恨我,也不该公报私仇。”
蒋云抹干眼泪,之前的懦弱跟隐忍不复存在,她直勾勾盯着蒋铁林,字字铿锵道:“都说虎毒不食子,我可是你的亲生女儿啊,你为何利欲熏心一次次要置我于死地?午夜梦回之时,你的良心不会痛吗?”
父女俩当堂对质,蒋云厉声将他抛妻弃女另娶白富美的丑事抖搂出来,不仅官员哗然,连听审的百姓都愤愤责骂其是负心汉白眼狼。
蒋铁林气得脸红脖子粗,差点没昏厥过去,但也因此反击蒋云是打击报复,故意诋毁诬陷。
林庭逸问道:“蒋姑娘,你说蒋大人派凶杀你,可有人证物证?”
“我有。”
紧接着人证苏禾被请进公堂。
见着女扮男装的苏禾,林庭逸的腰伤钻心地疼,不过他掩饰的很好,明知故问道:“苏公子,你跟蒋云是什么关系?”
“在下机缘巧合救了投湖自尽的蒋姑娘,得知她的不公遭遇后决定助她一臂之力,没想到还真在新科举人中把凶手找到了。”
对客栈行凶者只是匆匆一瞥,苏禾还是将其长相大概描述出来,然后掏出张画像,“大人,这是我凭记忆找人临摹的,应该有七八相似。”
蒋云解释道:“此人是蒋家的副管事,蒋大人的远房表侄,也是来投亲的。”事以如今,这份毒如砒霜的骨血亲情,不要也罢。
林庭逸看过画像,要蒋铁林出来解释。
蒋铁林道:“此人是我表侄不假,但因其做事手脚不干净,已经被我打发回老家。”
林庭逸要了其老家地址,派官差去追。
对于苏禾昨晚的亲眼目睹,蒋铁林更是矢口否认,“敝女不守女德,公然跟陌生男人同进同出,在街上勾肩搭背,这都是有目共睹的,他作证根本不可信,我昨晚根本没有外出。”
蒋云愤怒,“你胡说,苏公子是……”
苏禾女扮男装有自己的原因,蒋云并不想道破她的身份。
“这点本官认同。”林庭逸神情严肃,“苏公子跟蒋姑娘关系过于亲密,应该避嫌。”
苏禾谢他全家,姓渣的!
林庭逸的目光落在另外一名监考贾进身上,“贾大人,本官手里有几份考卷,不知是否为你所阅?”
接过试卷,贾进并没有看里面的内容,而是直接翻看考号,“回林大人,这几份试卷并非下官所阅。”
林庭逸反问道,“为何?”
“秋闱的阅卷有分工,下官负责第一阶段的海选。贡院总共有十二个考棚,下官负责后六个考棚的阅卷,这几份考卷的编号,是前六个考棚的。”
换句话说,是蒋铁林负责的。
苏禾心中诧异,这帮人居然还在考棚上做文章,老八跟简庭宇等人刚好被安排在前六个考棚。
眼尖的她注意到,蒋铁林眼中有一闪而过的慌张,但随即又掩饰的很好。
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