第285章：分道扬镳
另一个长老岔开话题：“算了，别说那些。四头鹿不够用，你问问你家少主，怎么才可以多换些。”
“你们可以把带着不方便的人都留下。拖累行程的人少了，载人的鹿多了，你们更方便躲避敌人，寻找新居住地。”
这句话正中几个长老的下怀，他们其实早就这样打算了。只是怕龙部落不答应要那些老弱病残而已。
“这可是你们说的，不要反悔。”
竹酋长和几个长老立刻分头劝说那些不适合长途跋涉的族人留下。
其实哪里需要劝说，普通族人都巴不得被留下。被指定留下的人不但没生气，反而挺高兴。只是和亲人话别时，有些依依不舍，面露悲伤之色。
“放心吧，我家竹生说了，一定会照应大家的。”
“在龙部落照样能祭祀竹熊神，不用担心。”
“竹生说，像你这样腿脚不方便的，也能过上好日子。”
关于交换竹生亲人的事已经确定。他的阿婆姆妈阿爸等人不再紧张担心，开始有心情劝说平时关系不错的族人。
最后，龙部落用一百零四头膘肥体壮的麋鹿交换到竹生的十六名近亲和四百个老弱病残。
这是一场双赢的交换。
对于龙部落而言，用一头服役期过半的麋鹿换到四个人是相当划算的。正常情况下，两三头麋鹿才能换到一个人。而且，没有天灾人祸，极少有部落愿意单纯往外换人，大多以换婚的形式一比一互换。
竹部落即将开始逃难，通过这次交换，他们甩掉了拖累，获得了脚力。竹酋长和长老们都颇为高兴，只有一件事让他们堵心。
竹青突然犯傻，竟然啥都不要，亲自把父母和两个年幼的孩子送到耕琦面前，请他照应。
这四个人明明可以再换一头麋鹿的，怎能白送呢？幸亏耕琦也跟着犯傻，把人收下后，送给竹青夫妻两头好鹿。
己方没有吃亏，竹酋长和长老们不再计较，开始归拢剩下的青壮男女和大孩子们，整理路上要带的物品。
除麋鹿以外，龙部落又额外赠送了一些衣服鞋子给那些换人出来的家庭。这下子，留下的人更感激了，赌咒发誓，效忠龙部落和龙神。小山包只是临时落脚点，毫无险要可言，不是久留之地。交换完毕，各取所需，两个部落一个朝西南，一个朝东北，就此分道扬镳。
竹部落的人最后遥望烈焰翻腾的翠竹山，洒泪踏上未知的前途，按照龙部落的指引，顺着一处狭窄的小山沟向远处进发。
山沟里林木葱郁，道路狭窄，适合步行，骑鹿则不太方便。
竹部落一千六百多人，只有一百多头麋鹿，大部分人都是靠着自己的双脚走天涯。
选择这样的道路，非常有利于躲避那些人人骑鹿，而且持有弓箭短矛这类远距离杀伤武器的红狼士兵。
进入山沟之前，竹部落大大小小的头领们都试骑了麋鹿，体验了那种高高在上的美妙滋味儿。可惜，山沟里没法骑鹿，还要费劲巴拉地拽着麋鹿向前走，不由越走越烦躁。这种烦躁在酋长夫人的一声惊呼之后酝酿到顶点。
“啊，我的脸，划伤了。”
竹酋长赶紧凑上前，“没事，没破皮，有点红，很快就能好。”
“酋长，咱们干嘛要听龙部落的，路这么难走，说不定是他们故意折腾咱们。换了鹿，却不能骑。树藤这么多，难保夫人下次不会伤到脸啊。”
“乌长老说得对，咱们不能事事听那个龙部落的。我看他们根本没安好心。”
“好吧，阿乌，你和竹青去查看查看，最好换条路。”
竹青有心劝阻，但最终没有说话。酋长肯定不会听他的。
父母孩子都安全了，他誓死保护酋长和族人，尽到义务就是。走一步看一步吧，但愿能顺利找到安身立命之所。
爬上侧面的矮山，眼前出现一片平坦广阔的草原，不远处零星分布着一些树林。看起来安宁祥和，没有任何危险。
乌长老欢呼着向竹酋长报告去了，不一会儿，竹部落的人都翻过矮山，来到平原之上。
“终于可以歇歇脚了。”
“就是，要是一直走那种道路，鹿就白换了。”
竹酋长吩咐，稍微休息一下，吃些东西继续赶路。
饭后，人们或练习骑乘，或摆弄新衣新鞋，或闭目养神。
自从天刚蒙蒙亮时龙部落战士到达翠竹山，竹部落的人就没再睡觉了，一直在折腾。虽然只过了大半天而已，但所有人都觉得过了很久，颇有些精疲力竭之感。竹青把妻子扶上麋鹿，“阿燕，好好练习，万一有危险，你就和笋子骑鹿向东北跑，去找龙部落。”
女人有些诧异，不过没吱声，而是更加努力地认真练习。她相信自己男人，所以答应交出了年幼的孩子。
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日头偏西时，骆凤舞终于看到了翠竹山。
大火尚未熄灭，整个山脉宛若一条巨大的火龙，横亘在众人面前。
“怎么会这样呢？耕琦去哪儿了？”
骆凤舞的心头也像起了火一样，焦灼不堪。她连番挥鞭，催促麋鹿向前疾驰，把丹苹和女兵们甩在了后面。
此时，火势已经蔓延至山脚，进出翠竹山的老路，以及耕琦带人开辟的新路，都被大火吞没。后来的人根本没法分辨。骆凤舞呆呆地看着大火，心里像灌了铅水，越来越沉重，几乎站不住。
不知耕琦他们跑出去了没有，这么大的火，如果被困在山上，个人武力再强悍，也无济于事的。
不行，不能再想了，会疯掉的。
她急匆匆驱鹿四处查看，寻找人迹。丹苹和三个男向导追上来跟在旁边。女兵们结成小队，分头搜寻。
“这里有脚印和鹿蹄子印儿。”
“是啊，这里也有，好多呀。”
“别动，我来看看”，骆凤舞闻声跑过去，围着女兵们所指的区域查看了一圈，脸色逐渐苍白。
“这么多脚印，怎么也有五六千人。红狼部落这次派了这么多人吗？”
她又反反复复查看了几圈，对着丹苹摇头。“没有咱们自己人的脚印。耕琦他们应该没和红狼人碰面。”
丹苹想不明白，“你怎么知道的？”
骆凤舞抬起一只脚。
“咱们都穿鞋子，和裹兽皮或光脚踩出来的脚印不一样。”
丹苹问向导：“这里肯定是上翠竹山的道路？”
三个向导异口同声：“肯定没错。”
“那怎么只有红狼人的脚印呢？难道耕琦哥哥从其他地方上山的？”
一个向导摇摇头，“据竹部落的人说，他们只有一条进出翠竹山的路。其他地方竹林太密，根本没法走。”
骆凤舞深吸一口气，“再仔细找找。他们没法走，咱们的战士有可能找到新路。”一个女兵问：“沿着红狼人的脚印找吗？”
骆凤舞想了想，“逆着红狼人的脚印找。红狼人那么多，咱们的人应该尽量躲着他们才对。”
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