“老了，老了，不中用了。”周嬷嬷面露悲戚。
这么多年周嬷嬷在她身边伺候，没有功劳也有苦劳，乔氏自然是不会因为这种小事过于苛责她的，唤了其他的丫鬟来梳头，还特意给周嬷嬷放了几天假。
“夫人，老奴就是劳碌命，闲不下来的，再过几日就是二姑娘出阁的日子，需要操持的事情多着呢，老奴在府也有二十多年了，要是这种关键的时候掉链子 ，那群嘴碎的丫鬟小斯在背后指不定怎么腌臜我呢。”
乔氏温婉地笑了笑，旁边梳头的丫鬟笑着恭维：“嬷嬷，你这就多虑了，你德高望重，谁要是敢非议你，我翠柳第一个不愿意，看我不撕烂那贱蹄子的嘴。”
翠柳是乔氏从娘家带过来的陪嫁丫鬟，性子泼辣爽朗。
“你这丫头倒是有心了，不过我老婆子还不累。”她现在时时刻刻跟夫人待在一起或许能保住一条命，有夫人护着，想必张丽燕也不敢乱来。
“嬷嬷，我在德化还有几处山庄，闲着也是闲着，添到婉婉嫁妆单子里面吧，到时候也可以和姑爷一起去避暑。”
“夫人，万万不可呀，你忘记前几年水蛇伤人的事件了，不怕一万，就怕万一。”
“嬷嬷言之有理，倒是我思虑不周了，那几处避暑山庄都是沿河而建，蛇虫鼠蚁自然不少，忠勤伯位高权重，要是真的有个好歹就是咱们的罪过了。”
“夫人，你能这么想就最好了，再说了二姑娘毕竟不是你生的，你作为当家主母能为她操持到这个份上，已经是仁至义尽了。”
张丽燕的事情她不能直说，只能用这种委婉的方式提醒乔氏，她和张丽燕毕竟隔着一层肚皮，不是真正的母女。
翠柳笑着在花瓶簪里注了水，掐了一朵菡萏的芍药放进去，拿着花瓶簪去了门外，动作很夸张地望着天。
“死丫头，你又搞哪一出？”乔氏笑骂。
“奴婢看看今天的太阳是不是打西边出来了，嬷嬷以前可是最喜欢二姑娘了，今儿怎么会说出来仁至义尽这种丧气话。”
周嬷嬷尴尬地笑了笑，给自己找了个台阶下：“常言道：嫁出去的姑娘泼出去的水， 二姑娘就算是再好，终究是别人家的人，等二小姐出了门子，也就逢年过年回来，咱们的日子还得照常过。”
乔氏苦笑着扯了扯唇角，谁说不是呢，现在老爷变了心，婉婉也出了门子，以后的日子怎么过？
“夫人，你看那些歌姬舞姬，还有新抬的那两房小妾，有哪个是省油的灯， 咱们可是要在这深宅大院里过一辈子的，所以那些庄子，铺子，还有金银财物，还是要捏在自己手里才行。”
“荷夏，你去找管家把咱们二姑娘的陪嫁单子拿过来。”
穿姜黄色窄袖衫的婢女看了看周嬷嬷又看了看夫人。
“夫人，陪嫁就是给二姑娘撑场面的，让她不在娘家受委屈，要是咱们二姑娘嫁的钟鸣鼎食的富贵人家，给多少陪嫁都是应当的，多多益善。”
乔氏等着她继续往下说。
“可二姑娘嫁的是忠勤伯，马奴出身的小喽啰，走了狗屎运才官运亨通，走到位极人臣这一步，咱们家二姑娘知书达理，秀外慧中，是个不可多得的妙人，能下嫁给宋怀恩，已经是宋家祖坟冒青烟了，从他对小姐的态度，就能看出来，他做梦都想迎娶咱们二姑娘。”
乔氏思索了一会，点点头，自从宋怀恩当上首辅之后，各种金银珠宝像是不要钱一样往莲心居里送，对张丽燕当真是如痴如狂。
“咱们给的陪嫁越少，就越能表明立场。”
翠柳不解地问：“什么立场？”陪嫁这种东西不应该是多多益善才好吗？
“咱们小姐下嫁的立场，陪嫁少就是给宋怀恩一个下马威，也是为了让他站站规矩。”
翠柳更疑惑了，以前她只听说新妇过门之后，当婆婆的让儿媳妇站规矩，可娘家人让姑爷站规矩可是闻所未闻，更何况二小姐的姑爷还是忠勤伯，让尊一品的侯爷站规矩，这不是找死吗。
乔氏的担忧和翠柳一样，不悦地看向周嬷嬷：“你最近到底是怎么了，净说胡话，婉婉能嫁给宋怀恩已经是咱们家高攀了，不管宋怀恩以前的出身如何，人家现在都是侯爷，还是圣上眼前的大红人。”
“夫人，这你就不懂了，夫妻关系讲究的是一个此消彼长，现在是宋怀恩主动巴结二姑娘，二姑娘处于上峰，咱们要把这种优势保持下去，二姑娘的态度你也看到了，咱们当娘家人的当然要二姑娘统一战线，晾着宋怀恩。”
乔氏回忆了一下这段时间发生的事情，不得不承认，张丽燕并不是很热衷这件婚事，还三番五次在她面前试探，甚至还有退婚的想法，想必也是嫌弃宋怀恩的出身。
周嬷嬷是看着乔氏长大的，早就成她肚子里的蛔虫了，趁热打铁：“夫人，老奴都活了大半辈子了，有些事情比你看得清楚，男人骨子里都是贱，越是得不到的，就越是好的，咱们尚书府以后少不了仰仗宋怀恩，必须把架子端足。”
翠柳挠挠头，很是费解：“周嬷嬷，这话我怎么越听越迷糊，咱们既然要仰仗宋怀恩，不应该上赶着讨好他吗？”
“你一个愚笨的丫鬟当然听不懂，咱们夫人就不一样了。”
当着这么多丫鬟的面，乔氏不好意思说自己也是一知半解，只好故作深沉地点点头：“嬷嬷，所言甚至，不过这事关重大，还容我想想。
“夫人，过几天二姑娘就要出门子了，只可没时间犹豫了。”
周嬷嬷恨不得一分钱的陪嫁都不出，就打发那个丧门星出嫁，那蛇蝎心肠的女人，既然宋怀恩愿意把她当个宝，那就娶回家当祖宗一样供着吧。
乔氏觉得这件事情有些不妥，可是周嬷嬷已经放话了，她要是不同意就显得她也很愚钝一样，其实往深处想想，周嬷嬷说的话，也不是全无道理。
“嬷嬷，嫁妆的事情关乎咱们尚书府的脸面，就算是我同意，咱们老爷也不会同意的。”
“夫人，那你这算是同意了。”
乔氏勉为其难地点点头。
“只要你同意，那就一切好说了，这件事根本不需要经过老爷，至于二姑娘那边就更没必要打招呼了，宋怀恩可没少送给她好东西，二姑娘自然看不上娘家陪嫁的这三瓜俩枣。”周嬷嬷说得很是轻巧。
“不经过老爷？”乔氏大为震惊。
“对，夫人你别误会，咱们只要稍稍动点手脚，依旧能让二姑娘风光大嫁， 你看这陪嫁单子上列的南珠手串，南珠的种类可多着呢，衡水白珠不也有小南珠的美称。”
衡水白珠是最不值钱的一种珍珠，一般是村妇用来装饰衣服鞋子的。
“嬷嬷，这样不好吧，要是以次充好的事情被宋怀恩发现了，我怕影响老爷的仕途。”
“夫人，你这完全就是杞人忧天，等嫁妆抬过去， 就是入了二姑娘的私库，只要她不说，姑爷怎么会知道，再说了二姑娘从小懂事体贴，会理解夫人的难处的。”张丽燕就算是知道了又能如何，还不是得吃哑巴亏。
她总不能跑到宋怀恩面前哭哭啼啼，说娘家给她的陪嫁都是一堆不值钱的垃圾吧？
“夫人你就听我的吧，我什么时候害过你。”周嬷嬷握着乔氏的手，眼底满是诚恳。
就张丽燕那种忘恩负义的人 ，就算是夫人把所有的家底都搭进去， 她也未必会念着夫人的好，所以陪嫁的东西当然是越精简越好了。
“不行，我还是觉得此举太过冒险，陪嫁单子是老爷连同我一起商议的，都上报过衙门了，临时变更，着实不妥。”
“没什么冒险不冒险的，这件事情你就交给老奴去办吧，我一定办得漂漂亮亮的。”
周嬷嬷态度异常坚决，乔氏这些年也是逆来顺受惯了，只是保持着惯有的沉默，也没说好，也没说不好。
“夫人，这样吧，要是事情被发现了，你就把所有的责任推到我身上，反正我也活了大半辈子的人了，我实在不忍心……”
尚书府这么多年并没有什么积蓄，张丽燕的嫁妆胆子都是夫人之前的陪嫁，这些东西能本来都是为大姑娘攒下来的，她实在不忍心这些好东西便宜了张丽燕那个杀人凶手。
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