“唉，对了，钟大人来韶州有何贵干啊。”孟昶望着晕乎乎的钟允章，问道。
终于轮到我了。钟允章清了下嗓子，道：“老臣奉旨前来议和。”
孟昶一愣，“议和？议什么和？”
“就是希望大蜀撤兵，我们大汉既往不咎，今后和平相处，互不侵犯。”来前，钟允章已准备采取循序渐进的谈判策略。
“哈哈。”孟昶大笑，“钟大人，你觉得我会答应吗？”
钟允章额头冒汗，“若大蜀撤军，吾皇愿割容州以西之地给大蜀。”
“可那现在已经属于我了啊，何来的割让呢？”孟昶惊奇道。
钟允章擦了下汗，道：“这韶州之地也割给大蜀。”
孟昶更加惊奇，“可这现在也属于我了啊，何来的割让呢？”
就知道是这结果。钟允章的犟脾气上来了，“那你说到底什么条件，大蜀才肯罢兵？”
孟昶笑了下，道：“朕突然想起一个故事，钟大人，要不要听听？”
“你讲便是。”钟允章昂起头颅道。
“讲啊。”最喜欢听故事的三位女子催促道。
孟昶笑了笑，讲了起来，“有位商人赶着他的骆驼到远方做生意。一晚，天气十分寒冷，商人便支起帐篷，卷缩在里面。帐篷外的骆驼冻得受不了了，把头伸进帐篷，恳请主人让它把头放进帐篷取暖，商人答应了。过了会，骆驼感到自己脖子冷得厉害，便又恳请将脖子也伸进来，商人又答应了。又过了会，骆驼将自己的第一个驼峰也挪了进来。再过了会，骆驼觉得留在外面的部分都很冷，便一点一点往里挪。最后，骆驼庞大的身躯占据了整个帐篷，而商人被挤到了外边。可怜的商人便在帐篷外被冻死了。”
听后，众人议论纷纷。有人痛斥骆驼的贪婪，有人怜惜商人的善良。
钟允章盯着孟昶，没有一丝的畏惧，道：“莫非蜀皇帝就是那头骆驼？”
“屁。”唐糖道，“你才是骆驼，你是头老骆驼。”
其他人也都怒视钟允章。你有几个脑袋，竟敢这样对我们皇上说话。
“难道不是吗？”钟允章显然已不把生死放心上，“初始得我桂管，吾皇不予计较；后拿我扈州，吾皇一再谦让；再围我容州，吾皇大度宽容；现取我韶州，吾皇忍痛割让。蜀皇帝年少冲动，情有可原，却不知思恩，得寸进尺，想占我大汉全部土地，不是和那头骆驼一样吗？”
孟昶没有动怒，反而笑问：“钟大人，这么说刘晟便是那善良的商人了？”
刘晟善良？连钟允章都不好意思承认。
“不错，我是那头骆驼。”孟昶敢于承认，“我要做的便是占有整个帐篷，因为我要让南汉百姓不再寒冷。钟大人，刘晟是那个商人，但你也清楚他不善良，他自私狠毒，他软弱无能，他将南汉百姓置于帐篷外而不顾，冻死荒野而不顾，羁迷一时的安乐，一时的痛快，咎由自取，自作孽，不可活！”
钟允章无言以对。在事实面前，任何的词藻都是浮云。
孟昶缓了口气，继续道：“钟大人，你回去告诉刘晟。没有议和，只有投降。”
“自作孽，不可活！”钟允章长叹着离开韶州。
舟行在北江上，钟允章望着滚滚水流，老泪纵横。他恨自己，恨自己无法完成议和的使命，恨自己无力挽救南汉的败局，恨自己……
钟允章深知韶州受辱算不上什么，回到兴王府的屈辱将更让人难堪。
悲痛如石压在心头，愤懑如浆盈满大脑，抬头望这昏暗天空，低头望这汹涌江水，他突然想起了屈原。
“新沐者必弹冠，新浴者必振衣。人又谁能以身之察察，受物之汶汶者乎？”他高声念着屈原投江前的话，感慨万分。
“哈哈。”他狂笑着又高歌屈原遗作《怀沙》，“世溷浊莫无知，人心不可谓兮。知死不可让，原无爱兮。明告君子，吾将以为类兮。明告君自，吾将以为类兮！”
“自作孽，不可活！”钟允章喊完最后一句，学习先贤，跃入江中。可怜的人哪，随从中竟无一人阻拦或者呼喊，漠然视之。他们都已麻木。
“钟允章死了？”刘晟瘫坐龙椅。
龚澄枢冷冷道：“有负皇恩，以死谢罪，咎由自取，皇上何必为他悲伤。”唯一的政敌已死，大权独握，龚澄枢兴奋地差点跳起来。
刘晟道：“只是，只是如今该如何是好？”
“既然大蜀不愿议和，臣建议将所有州县兵马调至兴王府，与他决一死战。”龚澄枢道。
“爱卿是说放弃所有州县，独保兴王府？”刘晟似乎听出了意思。
龚澄枢胸有成竹，“如此一来，我军人多势众，众志成城，死守兴王府，蜀军久攻不下，自会退兵。”
刘晟恍悟，“良策！爱卿速去布置。”人已离座，大概急着回后宫享乐去了。
“南汉最后一个忠臣也死了！”听到钟允章投江，孟昶叹道。
唐糖插嘴道：“活该，谁叫他说你是骆驼的。”
孟昶摇头道：“你不懂。得南汉后，便要治理此地。我本想招降他，重用他呢。南汉可用的贤臣极少，那个邹文远你可要给我照顾好。”
“她和那个小老头好着呢。”段思盈笑道，“妹妹，是不？”
“思盈姐，不许说爷爷是小老头。”唐糖不愿意了。
众人乐了。
“中原急信！”符彦卿等人走进。
信是王昭远亲自写的，很详细。张彦泽率所谓的“契丹军”攻到汴梁城下，还未开打，石崇贵见大势已去，以“孙子”身份写下求降书，恳请留其小命。耶律德光得意接受，张彦泽挥军入汴梁。
张彦泽自以为功勋无二，纵军大掠，杀人越货，强抢财物，无恶不作。汴梁城虽未经战火，但所受折磨更甚。
“桑维翰倒也有些节气。”孟昶看着信，叹道，“死不肯降，被张彦泽擅自斩杀。”想起与桑维翰的几次见面，孟昶突然觉得此人虽背千古骂名，但一直主张与契丹“和”，从未说过“降”，比那些争先恐后认耶律德光为爹，主动降敌的败类不知强了多少。
王昭远在信的最后说耶律德光正在去汴梁的途中，张彦泽知道自己风光的日子不多了，不仅大肆掠夺财物，还进宫抢了很多皇妃享用。许多义士不堪侮辱，奋起反抗，都被招到大蜀旗下。
“大晋已经完了，契丹在汴梁也不会长久，你们知道为什么吗？”孟昶问。
大家期待孟昶的分析。
孟昶道：“其一是契丹族自身条件决定的。他们久居草原荒漠，游牧为生，在南部会很不习惯。其二是契丹的暴行不得人心。烧杀抢掠，征服的只是人的肉体，永远无法控制人的心。其三是有很多人正在等这个机会。比如河东刘知远这些人正好趁此获取人心，驱逐外族，使自己获得更大的权力。”
众人点头同意。
“立刻令成都以我的名义发表声明告知天下，大蜀不承认契丹政权。”孟昶下旨。
“令直廷晓为北防御使，郭崇岳为监军，率军八万，负责兴王府北部防御。”龚澄枢下旨。下旨？他又不是皇上。没错，他不是皇上却胜似皇上，真正的皇上没有闲功夫下旨，龚爹的话就是圣旨。“令潘崇彻为西北防御使，率兵五万，负责兴王府西北方的防御。令李承珪为西防御使，率军五万，负责兴王府西部防御。”
龚澄枢觉得自己的主意确实高明，一下子兴王府便汇聚了二十多万南汉将士。
“蜀军凶猛，臣请再多给些人马。”李承珪道。他是李承渥的兄长。
龚澄枢眼一白，道：“十万大军都被你弟弟葬送，李将军还嫌不够吗？”若不是实在没人，龚澄枢根本不会起用不是“自己人”的李承珪。
李承珪是个火爆脾气，资格又老，马上道：“龚大人这么说，那就另用他人吧，李某实在无能为力。”
算了，不跟你计较了。龚澄枢道：“容州骆崇灿处还有三万多将士，归李将军调遣。”
我倒，他们能从容州到达兴王府吗？中间的州县俱已被大蜀占领。
不止这些州，南汉除了兴王府，其他州县形同虚设，不是已易帜，便是无兵驻守。
王全斌在贺州与王赟会合，随即挥军攻汉，在怀集与潘崇彻对峙。
赵普、赵廷隐也没遇到什么像样的抵抗，轻而易举到达兴王府西部的最后防线端州（今天的肇庆）。李承珪驻守在此。
周行逢、张文表拿下雄州后，马上南下，追赶上孟昶大军。此时，孟昶大军已拿下英州，顺北水南下,直捣南汉最后巢穴兴王府。在距番禺一百多里的马迳与南汉大军对阵。
覆巢之下，安有完卵？南汉国土尽失，兴王府怎能完好。可笑的刘晟不知凭借地利，层层布防，而是听信龚澄枢，放弃外围，死守兴王府。兴王府亡矣！南汉亡矣！
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