毫州城外的胜负也愈加明显。
宋军不论人数还是气势都远逊对手，战斗时间越长，越显难支。王全斌瞅见正挥剑指挥的张永德，大叫道：“看刀！”
李处耘砍倒两名宋将，忙追上道：“王将军，交给我。”纵马抢先冲向张永德。
张永德长叹道：“一切都结束了！”提剑相迎。
两人你来我往几个回合后，李处耘道：“张将军，你走吧！”
张永德答话道：“这样走我将背上逃跑罪名。处耘，你懂的。”
李处耘当然懂，他这是自求受伤，可就是下不了手。
又是数个回合，张永德焦急喊道：“砍我！”
李处耘犹豫不止。这时另一位曾经的禁军将领马仁瑀赶到，道：“看我的。”说完，弓上搭箭，射了过去。
张永德左肩中箭，忍着疼痛大笑道：“好样的，后会有期。”回马奔去。
宋兵所剩无几的残兵败将四处逃散，蜀军占领毫州城。
张永德逃的方向不是根据地许州，而是汴京，因为他知道许州已不再是他的许州。
许州现在是赵匡胤的许州，石守信、王审琦领命率兵在张永德离开后进入许州。
凤翔也不再是王彦超的凤翔，在退回城内的宋兵中，凤翔兵只占少数，而张令铎的朝廷忠信军却毫无损失，实实在在地成为凤翔的新主人。
王彦超望着儿子，道：“蓝田，现在你懂了吗？”
王蓝田点点头，“我义父这招实在高明。袁彦、杨成信及我们都再难成事，只有接受朝廷的调派。”
“所以你以后要好好跟着你义父。”王彦超叹口气道，“以后为父帮不上你了。”
王蓝田点头接受。
高彦铸的水军也一路畅通，未受任何阻挡地接近宋州。见此情景，为避免水军孤军深入，孟昶马上下令暂缓前进，等待陆军，一同前行。
他亦亲率大军不在毫州停留，直奔宋州。
毫州方面，李处耘率兵驻守，堤防许州、陈州等方向的宋军。王全斌则马不停蹄，与禁军汇合，共同北上。
林仁肇依计制造声势，逼近徐州。徐州的王宴一再催促曹彬出兵，却只得到“未到时机”的回答，有些郁闷。
“看来他们要赖在徐州城不走了。”儿子王汉伦有些气愤地道。
王宴叹气道：“我们又能怎么办？”
王汉伦道：“先前说进攻宿州，如今敌军已到，却不肯迎敌。出尔反尔，实在可恨！”
“这倒并不可怕，若让我徐州守军前往迎敌，恐怕就再难回来了。”王宴的花白胡子颤抖着忧虑。
父子俩正郁闷，突报曹彬前来，慌忙出府相迎。
曹彬未穿官服，笑道：“来徐州已有几日，却未曾来府上拜访。今日唐突造访，望勿见怪。”
“曹将军哪里话，王某本想相邀，但见将军公事繁忙，一直不敢惊扰。”王宴将忧虑压在心底，强作欢颜。见曹彬只一人，惊异问道：“张将军、赵将军为何未来？”
曹彬笑道：“此次属曹某私人造访，来府上讨碗水喝，王将军莫要客气。”
“哈哈，好说，好说。”王宴随即下令摆宴招待。
人不多，就仨，王宴父子和曹彬。
话也不多，来来回回都是曹彬对王宴过往功绩的赞扬和王宴摆手说的“不值一提”。
“王将军手下虎子众多，怎只见汉伦一人。”曹彬突然问道。
王汉伦抢在父亲前答道：“徐州军情紧急，我那些兄弟都忙于军务，不及回府。”
曹彬笑而举杯饮尽，道：“王大人久居徐州，德高望重，皇上十分赏识，临行前特别嘱咐我要尊重大人。”
王宴摆摆手，还是那句话，“不值一提，不值一提。”
“所以我有句话想告诉大人。”曹彬接着道，“战前通敌是灭九族的大罪。”
王宴慌张中放下的酒杯倒掉，酒洒一桌。
王汉伦到底年轻，立刻站起怒道：“我父忠心耿耿，决无此事，曹将军休听他人胡言。”
真是此地无银三百两。老辣的王宴瞬间镇定下来，怒斥儿子：“汉伦，休要无礼。曹大人只是一说，你我又未做此事，惊慌什么。”
曹彬仍旧带笑，“也是，我只是说了句人尽皆知的道理，公子为何如此激动。”
王汉伦低头悻悻坐下。
曹彬再未提此事，直到离开。
“他到底什么意思？”王汉伦不解问父亲。
王宴苦笑道：“汉伦，咱们与大蜀联系的事，他已知晓。此事隐秘，只有你我与汉经知道，如何会传到他耳中？”
王汉伦狠狠地道：“一定是大哥背叛了父亲。”
“这个孽障，来人，将汉经唤来。”王宴大怒。
过了会，王汉经战战兢兢地走进，王汉伦拔剑指向他，骂道：“大哥，你竟敢吃里扒外，背叛父亲。”
王汉经浑身发抖，但说出的话却很坚强，“我没有背叛，我这是挽救我们王家。”
王宴怒骂：“你是巴不得我们王家全死掉吧。”
王汉经早从曹彬那得到应对方法，道：“父亲别忘了我也是王家的人。”
“你是王家的叛徒。”王汉伦恨不得将剑刺下去。
已到这个地步，王汉经不再恐惧，道：“曹将军已答应不向皇上禀报。若我死去，恐怕便会两样。”
王宴沉思良久，挥手示意儿子将剑拿开，道：“汉伦，让他走，我不想再看到他。”
“你不赶我，我也会走。”王汉经愤愤道，“这么多年，你眼里只有汉伦，何曾正眼看过我和其他弟弟。我才是王家的长子！”转身而去。
王宴瘫坐，闭目不愿睁开。
“不能就这样放过他。”王汉伦向父亲大叫道。
王宴没有作答，似乎根本没有听到，他的脑海中尽是几个儿子年幼时带给他的欢快与喜悦。
望着单骑回到汴京的张永德，赵匡胤关切地问：“那伤，不碍事吧？”
张永德凄惨地笑道：“左臂已废。”
“是吗？”赵匡胤走到他跟前，使劲捏了下那支受伤的左臂。
张永德面无表情，丝毫没有到疼痛，显然是真的废了。
赵匡胤很惋惜地道：“看来张将军是无法再为朕效力了！”
张永德跪地道：“恳请皇上允臣解甲归田。”
“毫州之失，朝中大臣对张将军非议颇多。”赵匡胤道，“但朕知将军已尽力，便不与责罚。”
“谢皇上！”张永德高呼。
赵匡胤继续道：“说起来若没有将军，便不会有朕的今日。”
张永德忙道：“皇上之命天定，臣只是顺天命而已。”
“话虽如此，但朕不会忘记将军的提拔之恩。”赵匡胤道，“来人。”
几宫人端盘而入，扯开遮掩白布，露出闪光的白银。
赵匡胤指着白银道：“这些银两你收下，在京购置房屋，安心养老吧。”
张永德忙又高呼谢恩。
“皇上是否对他太好了？”张永德离开后，苗训走入道。
赵匡胤摇摇头道：“他已老，又已残，是否有二心已不重要。朕志向寻个心安罢了。”
苗训点头，“他是个聪明的人，所以能活到现在。”
赵匡胤点点头，问道：“各军是否都已到位？”
苗训得意笑道：“都已到指定位置，就等皇上前往宋州。”
“好。”赵匡胤立起，“光义，明日禁军随我前往宋州。”
苗训高声道：“皇上亲征，大宋必胜！”
皇上亲征，大蜀必胜！皇上大军已到，高彦铸信心满满地指挥水军逆水而上。
然而此时却出现了问题。水上时有浮桥、横木等等阻挡战船前行的物品。
高彦铸无奈只好放缓速度，边清理边前行。
越向前，这类物品越多，到最后整条河水上都布满，船只无法前进。
宋军早有防备。高彦铸大呼不妙，连忙向陆路的孟昶禀报。
宋军早有防备。得到禀报的孟昶心中连呼不妙。
王昭远道：“宋军自知水军实力较差，故布置这些阻挡我战船。”
“既然如此，我就干脆放弃水路。”孟昶有了主意，“立刻下令高彦铸留少数兵力清理路障，其他士兵上岸前进。”
汴水是条人工运河，河窄水浅，大型战船不适宜行动，故此次来的都是中小型战船。战船上士兵人数并不多，到了岸上也无甚作用。高彦铸又急忙想孟昶禀报。
难道你水军只能在水上耀武扬威吗？孟昶大怒。
皇上发怒，高彦铸不敢再争辩。水军副帅朱元对他道：“这些战船离不开高将军，朱元率兵上岸便是。”
“我还是很担忧。”高彦铸道，“若宋军在我后方再如此布置，战船连回转的机会都将失去。”
朱元点头，“高将军可将船只之间的距离加大，以此扩大水域控制。”
高彦铸叹口气道：“只有如此了。”
蜀军大多是南方人，这到了北方，水土不服的自是很多。孟昶无奈下令凡出现拉肚子的士兵，不许在营中停留，立刻送回宿州。
蜀军不断减员，到达宋州时已去了足有五千多。
更让孟昶烦躁的是未到宋州，却发现宋军早已扎营布阵等待。旌旗高飘，盔甲闪亮，宋阵绵延足有十里，有一面大旗特别鲜明，上写“赵”字。
赵匡胤竟御驾亲征，到了宋州。孟昶心中半是惊讶，半是害怕。
害怕？不错，是害怕。从未出现这种状态的孟昶竟然莫名地感到害怕。
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