你说也怪，敌人越多，战斗结束的越早。还未到拂晓，营帐烧尽，蜀宋清水河恢复平静。
但往北的路上还不平静，符彦卿、武璋率禁军一路紧追，将宋军直赶到唐州。
可以喘口气了吧？气喘吁吁的赵廷美、卢多逊及那三位将军心想。
不可以。周行逢、王逵率兵赶到，与禁军会和后，随即向唐州城发起攻击。
唐州刺史张彦通慌忙来问怎么办。
崔彦进、曹翰、刘遇望向赵廷美。
赵廷美很淡定地道：“蜀军强大，唐州难以坚守，三位将军先撤，我断后。”
“秦王仁义，保重。”还未说完，三人已无身影，带着残兵败将迅速离开唐州。
“张大人，本王立刻回汴京向皇上禀报。至于唐州，你自己看着办吧。”说完，赵廷美与卢多逊很快离开。
张彦通目瞪口呆，不知如何是好。
张承骂道：“一群混蛋！“
张彦通想了下，下定决心，“张兄，咱们没处逃了，献城！”
“我也早有此意。”张承自是赞同。
唐州城易帜。所有这些仅用半日。
望着张大山身后不下两万的降兵，孟昶大笑道：“张老哥，好样的，朕遵守诺言，封你为将军。”
张大山慌忙摆手，“戏言而已。皇上，你还是任用贤能吧，我哪有这个能力。”
说的也是。孟昶想了想，笑道：“好。朕封张大山为‘清河将军’，享大将俸禄，镇守清水河，可传子孙。”
“谢皇上！”张大山忙谢恩。
“唐州已夺下。”王昭远到来汇报道。
孟昶笑道：“好，马上进发邓、均、房等州。”
三日后，襄阳周围州县尽落大蜀手中，襄樊成为孤城。
三日后，望着跪地的赵廷美、卢多逊及自己最为信任的那三位将军，赵光义吐血。是真得吐血了，身后的王继恩慌忙拿出手怕帮他擦拭。
大殿寂静良久，赵光义愤恨地问道：“你们有何话说？”
赵廷美欲说，卢多逊抢在前道：“是臣之错。臣救襄阳心切，用尚方宝剑督促三位将军出兵，以致中蜀军埋伏。”
赵光义一句话也说不出。能说他错吗？那不就是我错吗？“不怪卢爱卿，平身回列吧。”
这卢多逊挺够意思。崔彦进三人心道。
“廷美，你无领兵经验，也可原谅。平身吧。”赵光义又原谅了四弟。
现在该轮到我们了。那三人跪在地上，颤颤巍巍。
赵光义怒道：“你三人随朕南征百战，久经沙场，此次战败，该当何罪。”
三人刚欲辩解，只是赵光义不给他们机会，“官降两级，罚一年俸禄。”辩解个什么？你们想说是朕逼你们的吗？你们是朕的人，不会处罚太重的。太重，不是打我自己的脸吗？
三人忙谢恩平身。
“蜀军显然是围襄阳诱援军，皇上，不可再向襄阳派出援军。”张居正出列道。
卢多逊也出列道：“臣在襄阳观蜀军，虎狼之师也。臣赞同张大人意见，弃襄阳而重兵西京、陈州、许州等处，阻挡他北上之势，方为上策。”
紧跟着，许多大臣纷纷出列赞同。
赵光义点点头，无奈道：“看来只有如此！”
“皇上也勿忧心。”张居正又禀道，“潘大人已布置妥当，扎好口袋，准备将入境蜀军一网打尽。”
“也只有潘爱卿能给朕带来喜讯。”赵光义道。
张居正忙道：“也不尽然。徐州曹彬大人已聚集各路之兵，欲与蜀军会战，蜀军缩在宿州不敢。”
赵光义点头，“曹爱卿亦能让朕省心。寇爱卿呢？”
张居正忙答：“也已汇集青、淄等州兵力，欲一举夺回密州。”
赵光义摇头，“那边无甚良将，危险哪。传告曹彬，望他能分兵配合。”
谁说咱这无良将。寇准望着眼前这位淄州将领，欣慰地道：“有呼延将军在，敌军望而生畏，密州唾手可得。”
“寇大人知道末将？”淄州兵马总指挥使呼延综已年老力衰，便派来儿子呼延赞。
寇准笑道：“怎会不知？呼延将军那年在宿州双鞭退蜀军，早已名震天下。”
呼延赞不愿别人提到这事，毕竟最终自己是被俘被释放的。“往年之勇，不提也罢。寇大人，何时进军密州？”
“明日便可。”寇准欣慰笑道。这才是自己最需要的大将。
“呼延赞？”密州的慕容延钊心一紧。
打探消息刚回来的韩继勋道：“没错，便是当年在宿州让大哥出丑的呼延赞。”
慕容延钊笑道：“当时我的腰间可没这把菜刀。”
“呵呵，是啊。”韩保贞跟着笑道，“此次咱们保管叫他吃尽苦头。”
慕容延钊摇摇头道：“个人恩怨次要，大局为重。继勋，你率一部仍退至琅耶山，待机行事。”
韩继勋忙去执行。
“保贞，我让你布置的人手都好了没？”慕容延钊问。
韩保贞点点头，“都已成为老百姓隐在城中。”
慕容延钊笑道：“好。密州我可以给他们，就怕他们呆不长久，呵呵。”
曹彬未分兵协助寇准夺密州，因为他知道蜀军平静的背后必将是暴风雨。小小的宿州怎能容得下那些如狼似虎的蜀军将士。
宿州的李处耘可不这样认为。他悠闲自得地在宿州饮着小酒，随口还哼上几曲。
李谷笑着走入，道：“杨业已出楚州。”
“呵呵，来李大人，难得清闲。”李处耘笑着举杯。
李谷毫不客气坐下，举杯笑饮。
延州的赵廷赞也在饮酒，不过是闷酒。曾经太祖身边最得力的干将，如今却是边远小镇的节度使，心中自是不痛快。更不痛快的是那潘美竟拿皇上来压他，令他明日出兵，围剿蜀军。
“赵兄，世道如此，你我还是不要再逞强，听从皇命吧。”同饮的宋延渥道。
如果说赵廷赞便是悲惨的话，那宋延渥可是悲惨透顶了。曾经是宋州十万大军指挥使的他只因为醉酒后痛打了军需官，便被赵光义免去一些职务，削为平民。他与赵廷赞交情深，便来延州投奔。
你以为那军需官的后台硬吗？一点都没后台。这其中的奥妙，宋延渥怎会不知。
“宋兄，想当初咱们跟太祖纵横驰骋，何等快活，如今却处处受气，实在窝囊啊！”赵廷赞道。
宋延渥叹气道：“赵兄也不用气馁，东山再起的机会不是已经到来了吗？”
赵廷赞楞了下，道：“宋兄指的是这次？”
“不错。”宋延渥道，“只要此次围剿蜀军成功，岂不是可以重振旗鼓，皇上说不定还会启用赵兄呢。”
“宋兄开什么玩笑。”赵廷赞苦笑道，“即使大获全胜，也是那潘美功劳，我等只是卖命罢了。更何况，皇上的意图很明显，利用此战削弱我等的实力，以后收拾以来更容易。”
宋延渥突然道：“赵兄可否想过其他？”
赵廷赞不明白，“什么其他？你我兄弟，不用遮掩。”
宋延渥向北一指，“定难李光睿。”
赵廷赞还是很糊涂。
“那定难五州一直以来名义上归附朝廷，那李光睿更是早有立国之意。赵兄若有心结交，我可以引见。”宋延渥与李光睿早年结识，来延州前也曾去会晤过。
赵廷赞犹豫不决。
宋延渥道：“赵兄，实不相瞒，明日你领兵离开延州后，李光睿便会来攻。到时，你可就连一点家本也没了。”
“那我不出兵便是。”赵廷赞不服气地道。
“潘美会饶了你吗？赵光义会饶了你吗？”宋延渥直呼大宋皇上之名，可见早有反意。
赵廷赞闷声不语。
“如今之计，赵兄只有率兵出城，延州让给李光睿。”宋延渥道。
“宋兄，那样我不是一样无家本了吗？”赵廷赞一脸糊涂。
宋延渥摇头，“不一样，一个是有意相让，一个是被硬夺。赵兄出兵，不论胜败，仍可回城。”
赵廷赞又犹豫会，下定决心：“好，宋兄，一切便交给你。”
潘美率大军攻向凤翔，他要截断蜀军后路。
然而出乎意料，凤翔蜀军早已撤离，空无一兵。这也太轻易了吧？潘美心中隐隐感到不妙。略作沉思，果断下令按原计划行动，大军北上合围蜀军。
与此同时，郭从义、赵廷赞各部已与蜀军交锋。胜负已分，宋军在强大的蜀军面前不堪一击，无奈败退。
郭从义回到富州后马上布置防守，他觉得蜀军的下一个目标便是富州。
赵廷赞回到延州时，便见到了宋延渥与李光睿。他摇头道：“蜀军实在强大，难以对抗。”
李光睿笑道：“不错，我早已知道。”
“你党项之族久居定难，从未与蜀军相遇，怎会得知？”赵廷赞疑惑问道。
“赵兄，这人你是否认识？”宋延渥拍下手，从后走出一人，一身铠甲，腰悬宝剑，威风凛凛。
“我叫李廷珪，蜀军主帅。”他自我介绍。
赵廷赞惊呆，望向宋延渥，“宋兄，这是什么意思？”
“赵兄，你我可以选择吗？”宋延渥叹气道。
李光睿跟着道：“不错，我们都不能选择。”
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