半晌，他头上的汗都快滴了下来，才听见一声轻微的“嗒”声。
他心头一喜，轻轻推开门，贴着墙壁摸到西屋门，又故技重施，用匕首挑开了里侧的门闩。
借着一点月光，他悄悄摸到床边，仔细听了听，床上的人似乎睡得正香，便将手往枕头下面摸去。
果然有一本薄薄的册子…..
赵国山喜不自胜，他是刘家的家生子，父母都是有头脸的管事，自小也是被奴才捧着抱着长大的，又少人教导。为了寻求刺激，小时候没少带着人偷鸡摸狗，怎么样，到了这年纪了手艺还没落下！
他慢慢将册子抽出来藏进怀里，却听见床上的人大喝一声：“有贼！抓贼啊！”
是个男声，声音响亮如洪钟，几乎将赵国山吓得魂飞魄散。
几乎同时，院子里和屋里的灯同时亮了起来，院子里也有人喊起来：“抓贼啦！家里进贼啦！”还敲了几声锣，险些把赵国山的胆子震碎，本能反应地后退了几步，差点撞倒身后的凳子。
床上的人却并没有趁机抓住他，赵国山惊喜不已，飞快地向外跑去。
只要出了池家大门，拐进巷子里，那就没人能抓得住自己了…..。
院中灯火通明，他冲到大门口，抖着手拉开门闩，却发现大门依然被关得死死的。
在外面卡住了？赵国山慌乱地用力摇晃着大门，不敢回头看有没有人追上来抓自己，不知过了多久，那门方才被他推开。
因着用力过猛，赵国山一个趔趄险些跌到地上，还没来得及抬起头，一个黑黑的影子便从天而降。
重重的木棍雨点般打在身上。
“有贼呀！大家快帮忙捉贼!”池桃手下不停，嘴里也不忘提醒从隔壁走出来的邻居。
街坊里闯进了贼人是大事，今日能偷这家，焉知明日是不是要偷自己家？已经有热心的邻居跑着去叫街上巡逻的衙役，也有人返回自家拿了绳子来：“快捆起来，别让贼跑了！”
邵成也拿着绳子从门里跑出来：“贼人偷了我家的秘方!”
池桃见人已经被自己打得抬不起头，方才住了手，邵成便紧着上来捆了赵国山，两个巡夜得衙役气喘吁吁地跑来：“贼人在哪？”
众人齐齐指着缩地上被捆得像个粽子似的赵国山：“就是他!”
衙役见人已经被捆了，便不再着急，上前察看一番：“兀那贼人，姓甚名谁？”
赵国山用力仰起被打成猪头样的脸：“不是，不是，误会了，我不是贼呀……”
“还说不是！”池桃扔掉手中的棍子，分开众人上前，从赵国山怀里掏出一本册子，“半夜三更，翻墙到我家里，还偷了我家的祖传秘方！”
邻人纷纷作证：“是呀，是呀，我们亲眼看着这贼人从这家里跑出来的…..”
赵国山欲哭无泪，难怪敲锣打鼓的喧闹，又容许他在门口磨蹭了好一会儿才跑出来，原来是这家设好的圈套，得等着邻居们出来做个见证！
衙役接过池桃手中的小册子翻了翻，见满本都是奇奇怪怪的符号，有的是个圈拖着个尾巴，有的是个竖线又往右勾了一点儿，不由好奇：“这是秘方？这曲里拐弯写得是甚？”
池桃不好意思地笑笑：“这是我家祖传的秘方，原本是口传的，我怕忘了便想记下来。可我不识字，只能自创了一些符号…..”
衙役了然，他家媳妇儿也是个不识字的，惯常家里记账本子，不是用点，就是用圈，再不然就是画个线，别人看不懂，她自己心里可明白着。
既然有苦主，有人证，有物证，衙役也不用多说，把册子收了，上前套了赵国山的脖子：“走吧。”又对邵成道：“估摸着明日就上堂，你们一早就到衙门口等着。”他见邵成年龄大，便想当然地以为邵成是这家的主人。
邵成作揖：“多谢两位差大哥了。”相送了几步，神不知鬼不觉地塞了个银锭过去，“半夜三更的，两位大哥辛苦巡街，还拿住了贼，有二位这样的好差人，真是百姓的福气。”
衙役暗暗掂了掂银锭子，足足有五六两，心想这家人倒是有眼色，冲同伴使了个眼色，对邵成更加和颜悦色：“不辛苦，这也是不负咱们大人的嘱托。你们放心吧，这贼人今日定会看得死死的，哥几个必定好好伺候着。”
阿楚藏在人群后头，捅了捅池桃的后腰，有些着急：“我的那本呢？”
“嘘。”池桃作了个噤声的手势，声音压得很低，“你的好好儿的收着呢。”
次日一大早，邵成便先去了趟春凝雪，在门口张贴了告示，昨日家中夜闯贼人偷盗秘方，今日过堂，暂停营业。
偷盗秘方又被抓住，这可是新鲜事。
来往的路人本来没注意春凝雪的，见到大红告示也不自觉地停下脚瞧瞧是什么，本就是春凝雪常客的，自然更加关注。
不多时，便有好事的闲人抬起脚往京兆尹衙门：“走，看看热闹去。”
有夫人小姐爱吃春凝雪的，家中丫鬟婆子清早上街采买，见了告示，回家忍不住到夫人面前抓乖卖好，当个新闻添油加醋地告诉夫人，有的夫人便也好奇，也为了添个谈资，便打发了人到衙门来瞧。
因此还没过堂，衙门口便已经围上了一小圈人。
邵成和池桃估摸着时间差不多，慢悠悠地在家中吃了早食，踱到衙门口，刚好昨日的衙役匆匆跑出来，一见他们喜道：“正要去传唤你们呢，省的我跑这趟了。”
池桃把衙役拉到一边：“昨儿那贼没怎么着吧？”
“没有，没有，捉贼捉赃，还能怎么着？老爷已经到了，快进来。”
说来也怪，衙门里外就隔着个敞开的大门，一跨过门槛，气氛却严肃冷静了许多。
堂上坐着的大人约莫四十左右，留着三绺长长的胡须，相貌俊朗。赵国山已经跪在了堂前，死死地垂着头。
衙役低声道：“这是我们罗良罗大人。”不敢再多关照，肃然站到了一旁。
罗大人适时地开了口：“堂下何人，状告何事？”
邵成便上前跪在地上：“小民邵成，家住竹枝巷。家里在珠市口大街开有一家卖饮子和小食的店铺春凝雪，这贼人已经在店门口鬼鬼祟祟地转了几日。昨半夜，小民正在床上睡觉，忽然觉得有人在枕头下面摸来摸去，因此叫了一声，他就急匆匆地跑了。”
罗良其实已经听衙役说了来龙去脉，这种几证俱全、抓了现行的案子，其实审讯也就是走个过场，不过他还是很负责地追问：“然后呢？”
“我这兄弟机灵，听见声音就拿了棍子守在外头，等这贼人跑出去，刚好捉住。许多邻居都亲眼见着了，也是看着从他身上搜出的秘方，昨日已经交给差大哥了。”
罗良翻了翻衙役呈上来的证物册子，一个字也不认识，但也不碍事，放到一旁：“传证人。”
衙役们早已叫了几个竹枝巷的邻居在外头候着，一一进来说了昨夜的情形。
池桃忽然“呀”了一声：“昨儿夜里天黑我没看清，今儿见着了才看出来，这不就是兰因园的赵老板吗？！”
一言既出，门外看热闹的人顿时议论纷纷。
一个像是少年的声音尖着嗓子在人群后头：“哎呀，可不就是！兰因园好不要脸，生意做不过别人家，就打这样的下作主意！”
赵国山大骇，他本来想着拼着自己挨打坐牢，也不能透出兰因园来……如今露了行迹，自己保不住不说，恐怕兰因园也保不住了！
“兰因园？”听起来很是耳熟，罗良思索了一下，想起原来夫人曾经闲话时提起过，春凝雪本来是独一份的饮子铺子，后来街尾又开了兰因园，档次高了许多，只是卖的饮子平平无奇，去了两次便不想再去了。
那也难怪这赵国山会去偷人家的秘方。
他轻咳一声：“赵国山，你还有何话说？”
赵国山把心一横：“我不是兰因园的老板，只不过是个吃闲饭的伙计！嫉妒春凝雪生意好，想去看看他家到底是怎么做的…..”
罗良心中皱眉，不过是不是老板倒与律例无关：“既然认了，便画押吧！按律打五十大板，流放北疆！”
五十大板，不死也成了残废，更不用说就算侥幸没死，还要受流放千里之苦，十有八九会死在路上。
“不行！”外头扑进来一名中年美妇，头上珠冠摇摇欲坠， “都是我指使的，罗大人手下留情！”
堂上堂下一片哗然，罗良连拍了几次惊堂木才肃静下来：“何人咆哮公堂？”
中年妇人衣饰华丽，满头珠翠，神色仓皇却带着几分倨傲：“兰因园是民妇出钱开的，这人是民妇的哥哥，受我指使才去偷盗秘方的。”
“你又是何人？”
“我乃刘常侍刘大人的家眷，兰因园也是刘大人的私产。”
如今只有一位刘常侍，名刘棣，官职不高，但权力不小，在官场中一贯是笑眯眯的老好人，关系网颇为复杂。
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