常嬷嬷捏了捏池桃的手，低声道：“就按奴婢同您说的那样做就妥。”
进到厚厚的夹板门帘里，一股暖风迎面扑来。方才在外头并没有觉得冷，此时被这带着浓浓熏香味儿的暖风一扑，身上倒觉出了凉意。
堂上垂红挂绿，十分喜庆，中堂还贴着大大的喜字。喜字下头的紫檀木椅上，一左一右坐了谢遥和华音郡主。
华音郡主一身大红，头上插着九凤衔珠钗，左右分别垂下了四股珠络，珍珠个个有莲子米大小，凤身则是密密的红宝石镶成。耳朵上、脖子上、手上是成套的红宝石头面，红宝石每粒也有指甲盖大，一身流光溢彩，十分华贵。
一旁的丫鬟端了茶盘上来，池桃在心里默念着“契约精神契约精神”，接过茶盘，在郡主面前跪下：“请娘娘喝茶。”
华音接过茶盅喝了一口，略微扬了扬脸，身边的绮云便递了个荷包给池桃：“娘娘赏池姨娘。”
池桃恭恭敬敬地接过荷包：“谢娘娘赏赐。”
谢遥在旁边咳了一声：“一起去见过老爷和夫人吧。”
华音一噎，正待说话，绮云在后头轻轻拍了她一下，方才道：“既然少爷说了，你便也一起来吧。”
池桃跟在谢遥和华音后头，心里暗暗称赞常嬷嬷老谋深算：若不是她垫补了两块点心，还真不知道什么时候能用上饭了。
知道今日一早儿子和郡主媳妇要来请安，谢南便一大早赶到了榴光院等着，史夫人心中早已对丈夫心灰意冷，不过是不想谢遥难过，才一直面上敷衍着，便对谢南道：“熬了杏仁茶，老爷可要先用一点？”
谢南昨夜歇在林姨娘的绿芜居，因着林姨娘有些怄气被禁止参加谢遥的成亲仪式，一直对谢南淡淡的，也并没有一早起来服侍谢南用早食。如今见有丫鬟端上了一盅杏仁茶，便“嗯”了一声，端起来喝了。
尚未放下，便有丫鬟进来报：“郡主娘娘和少爷来了。”
谢遥与华音相偕而来，池桃低眉顺眼地跟在后头，扮演着一个像模像样的姨娘角色。
请了安，谢遥与华音坐在下首，华音抬了抬眉毛：“父亲，母亲，这是池姨娘。”声音如同黄莺呖呖般好听。
池桃从华音郡主背后走出来，上前行了礼：“老爷，夫人。”按规矩，妾侍不能称呼公婆为父母的。
史夫人见过池桃多次，点点头，身边的红玉便递了个红包过来。
池桃默默地回了原先站的位置，听谢南长篇大论地说了许多训诫的话，方才被史夫人打断：“老爷先去忙吧，我带着他们去见老夫人和婶婶们。”才算完。
牛老夫人是祖母，池桃不必去见，因此便站在榴光院门口，目送着一行人浩浩荡荡地去了牛老夫人的安寿院，池桃便自顾自地回了自己院子。
说实在的，身为名义上的妾侍，却实在清闲。
池桃在心里默默地规划了每日的安排，每天卯正即起，卯时三刻去正房请安，待郡主用了早食自己再回来用饭，读一个时辰的书，午食自己带着人在小厨房做，用完午食睡一个时辰，下午或是读书或是习字，或者做些新鲜点心。家里是亥正落锁静园，自己便悄悄到花园里跑步一个时辰，活动筋骨。
新婚三日，谢遥皆歇在正院，第四日晚间，谢遥到了茜雪斋。
丫鬟小梅欢天喜地地跑进来：“姨娘，少爷来了。”
池桃放下手中的笔，揉着有些酸的手腕子：“啊？”
身边侍立的璧月也欢喜不已：“快，快换件衣裳…..”
池桃低头看看自己的家常湖色棉布对襟衫子，无奈地站起来：“换什么，这就挺好的。”
谢遥已经阔步进来：“用饭了没有？”
“还没。你呢？”
“我也没，这儿有什么吃的？饿了。”
池桃想了想：“白日包了些馄饨，我去让人煮了来。”便去小厨房，让小梅生了火，煮了两碗馄饨，连同大厨房送来的几道菜端了上来。
谢遥在外面跑了一天，确实饿了，白胖胖的馄饨浮在鲜香扑鼻的鸡汤里，点缀了几粒翠绿的葱花，池桃又点了些麻油在上头，格外诱人。用调羹舀起一只搁进嘴里，含糊不清：“烫！”
几个丫鬟抿着嘴笑，池桃道：“午间没吃饭么？饿得这么着。”
尚是料峭春寒的天气，谢遥带了些寒气，如今滚烫烫的馄饨下肚，心中十分熨帖，又连吃了几个方才放下调羹，夹了一筷子菘菜吃着：“可不是，跑了一天。”
饭毕，谢遥又过去看了看池桃这两日读的书，皱着眉头品评她的字：“有些风骨了，只是还没什么样子。”
池桃白了他一眼，自顾自把纸笔收起来：“我才练，自然不如你们从小专心练这个的。”她看了一眼丫鬟们都离得远，小声道，“你还不走？”
谢遥也压着声音：“做戏做全套啊，我扛着皇命把你娶进来，总不能当个摆设。”
…….
于是今晚，谢遥厚着脸皮歇在了茜雪斋。
丫鬟们欢天喜地地伺候谢遥洗漱了，还贴心地放下了帐子，从外头把门关得严严的。
两人大眼瞪小眼地看了一会儿对方，谢遥败下阵来：“我睡脚踏上…..”
池桃也不客气，把被褥从床上搬下来递给谢遥：“好走不送。”呼地一口吹熄了灯。
谢遥翻来覆去地烙了一会儿饼，脚踏又冷又硬，想睡到床上，可又怕池桃翻脸，只得捱了一晚上，半夜才迷迷糊糊地睡着。
池桃却不管这些，自顾自放了床帐，把边边角角掖得严严实实，一夜好眠。
只是次日等谢遥上朝去了，池桃又睡了个回笼觉，再起来去正房请安时，便觉出了不同来。
先是在房檐下等了半个时辰。
池桃全身裹在斗篷里，看着天色一点一点亮起来，她哈了一口气，在空气中形成了一团淡淡的白雾。
进来进去的丫鬟没有一个看她的，池桃眼珠一转，便跟在一个丫鬟后头走了进去。
华音郡主正在桌子前头用早膳，一见她便放下了手里的调羹，正待说话，绮云连忙从后面轻轻抚住华音的背心，皱着眉头：“池姨娘怎么不待传便进来了？”
池桃请了个安，笑眯眯道：“我想着总不好白白站在外头什么也不做，也要来伺候郡主娘娘用早食。”
华音气道：“孤不用你伺候，赶紧出去！”
池桃面上依然笑着：“郡主娘娘宽仁体下，不想我做妾侍的太劳累，可我也不能拿大，自然是要伺候您的。”不待华音和绮云说话，便上前拿了筷子立在桌前，“您想用哪道？”
华音本来就暗恨这池氏女竟然能让谢遥抗旨拒婚，让自己大大失了颜面，还是齐王好劝歹劝，说谢遥年轻有为，生得又英俊，不比慕容凌差到哪儿去，这才点头应了这门婚事。本以为池氏女不过是个小门小户的丫头，会两手厨艺罢了，也就是谢遥没近过女色才被她迷惑，算不上什么对手。这几日见面才发现与自己想象得全不相同。
而且昨日谢遥竟然就大喇喇地去了茜雪斋！
华音冷笑一声，既然想伺候，便让你伺候。
她换上一副笑脸：“难为你有这个心。既如此，便伺候吧。”慢条斯理地用了起来。
池桃本来就是习武之人，只是怕在外头站久了冻病了得不偿失，若论站的久，却不成问题。她笑吟吟地拿着筷子夹了一只小笼包到华音碗里：“您尝尝。”
一顿早食下来，为着多磋磨池桃一会儿，华音郡主足足地多用了一倍的饭量。
绮云扶着她进了内室，埋怨道：“您小心积了食！”
“这个狐狸精，故意地不停筷子的给我夹…..”华音郡主本来胃口小，如今吃的多了，只觉得一阵一阵地往上涌。
绮云连忙叫人进来：“去熬一盏浓浓的山楂茶来。”
小丫鬟赶着跑出去传话，还没走远的池桃耳力过人，听见了不由心中一晒。
好在华音郡主是新妇，总归还顾着大面儿上的体面，也不敢十分下手，只是磋磨着池桃或是下厨做菜、或是给郡主念上两个时辰的话本、或是丢了针线给她做，池桃仗着脸皮厚、底子好，又有身边的丫鬟相帮，倒也觉得日子过得并没有十分艰难，只是能自由支配的时间少了许多。
这一日晚间，已经快到就寝的时辰，谢遥却匆匆赶到了茜雪斋。
池桃已经换上寝衣散了头发，连忙随手束了起来：“可是有什么事？”
谢遥挥退了丫鬟，脸色异于平常的严肃：“京城如今不太平，我想请你带我母亲和弟妹，速回金陵避难。”
金陵是谢遥的外祖，宁远侯的祖籍。宁远侯年事已高，早已回了金陵养老。
池桃心砰砰直跳：“可是有大事了？”
谢遥的脸绷得紧紧的：“如今还没有，只是我已经听到风声，恐怕一年之内，齐王那边就要起事了。朝中动乱，我父亲…..”他脸上有讥诮之色，“历来不是什么忠信之人，我只怕他首鼠两端，左右摇摆，弄得家里没有好下场。”
池桃低头沉思不语。
“有些为难你了…..”
池桃摇头：“并不是。我知道你也是为了我的安全计，你肯定听下人说了这几日那郡主对我的为难，怕齐王一旦得势，她便会对我下手。否则，如今总还太平，不至于连个护送夫人回乡的人就没有。”
这确实是谢遥的心声。
不过他却不能承认：“哪儿啊，我就那几个人手……我先说好了，除了平常的护卫，只有小六还拨给你用，正好你也和他熟悉。”
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