邓钰早料到马铁柱和王员外会有这么一遭。
只不过她没想到这一天来得这么快。
想来马铁柱不仅心狠手辣，还是一个急性子。
冲动易怒。
邓钰连忙把祁燕和祁子娟喊回家。
告诉她们把手头上的工作安排下去，这几日尽量就别来村子里了。
邓钰没有忘记，马铁柱起初是打算报复她们家来着。
如今身上担了人命，破罐破摔，更不可能放过她们。
祁老太太听说这件事儿，更是忧心忡忡，“这孩子咋还敢杀人呢，这是造了什么孽啊。”
就连几个小子去上工，邓钰也特别叮嘱他们最近要早些回来，谨防马铁柱躲在暗处，趁着天黑好下手。
邓钰田间有许多活要干，不能在家躲着。
但是她也留了个心眼儿，来去都乘来往附近村落的牛车。
一趟牛车上来来往往好几个人，没有落单的时候。
想来王员外的死几乎轰动了整个河湾镇。
衙门的人迫于压力，也得尽快把马铁柱缉拿归案，时不时就会派人到村子里巡查。
马铁柱若不想到轻易被抓，想必也不敢太过招摇。
水稻产量可喜。
收割完稻子之后，还得有一堆活儿要干，晒干、脱壳哪样都不轻松。
没过几日，村里一个樵夫上衙门提供了线索。
说是早几天见过马铁柱。
大约是在衙门上马家抓人的第二日。
他看到马铁柱往山上跑了。
万祥村附近大大小小的山脉许多。
平日里村民们去的都是最近的山坡。
从前还会去深山里头采药材、打野鸡啥的。
后来出过熊瞎子伤人的事情之后，里正在山林深处放置了许多陷阱。
防止熊瞎子再进村子里来害人。
而村民们只能在山外围活动。
很少人再往深山里去了。
如此相安无事了许久，也没再见熊瞎子的踪迹。
王员外府上的人铁了心要找出凶手。
活要见人死要见尸。
提供线索的樵夫拿性命担保，所说的句句属实。
于是乎，王员外府上重金酬赏，希望有人能进山找出马铁柱。
山上有猛兽，没点儿功夫的人都不敢往深山里去。
但王员外府上给的赏金实在是多。
吸引了不少要钱不要命的。
甚至有人组队上山去，扛了各种家伙事儿。
一个对付猛兽，二是要面对杀人犯，总归心里还是有点儿发怵。
这下子，不仅衙门的人在寻马铁柱，为了赏金自发寻找的人也不在少数。
邓钰见此倒是放下心来。
这么多人找一个人。
除非马铁柱一辈子躲在深山里头不出来，否则不大可能再出来害人了。
祁燕和祁子娟在家中老老实实待了三天。
最后祁燕实在放心不下厂子里边的事情，说是要和邓钰一块回村子里去。
邓钰拗不过她。
表示去村子里可以，天黑之前必须回到家。
谁知道马铁柱那个人能丧心病狂到什么地步，虽说大批人在找他，但他能消失得如此彻底，想必多少带点儿反侦察手段在身上的。
起初邓钰还千叮咛万嘱咐。
没想到到村子里的时候，一路边听到有人在议论。
里正家被人围得水泄不通。
远远望进去，好像还有两个衙役站在院子里头。
邓钰没能挤进去。
便先去了自家水田。
牛桂花正在指挥几个人把割下来的稻子摞到同一块空地上。
扭头瞥见邓钰走来，笑着打了声招呼。
邓钰问她村子里出啥事儿了，“是不是马铁柱抓着了？”
牛桂花一本正经道：“马铁柱是找着了。”
“但是他已经死了！”
邓钰问：“咋死的？”
“哎，你别说，还怪吓人的。”
“听说他是被熊瞎子咬死的，找到的时候，只剩下一颗头，身子被啃得乱七八糟，东一块西一块，拼都拼不起来！”
“最先看到的那个人听说当场就吐了，回来之后一直疯疯癫癫，看样子是吓得不轻。”
“其他人把他抬了下来，又去衙门报了官，后来是衙门派人上去把马铁柱的尸首给捡了回来。”
“全是烂肉啊，血糊糊一片，吓死人了！”
牛桂花也是听别人说的，光是想想那场面就觉得浑身起了一层鸡皮疙瘩。
邓钰也没想到马铁柱这么轻易就死了。
虽说下场略显惨烈。
但这都是他自找的。
忙完手头上的活，邓钰去了一趟里正家。
主要是想问一问马铁柱这件事儿最后是怎么处理的。
马铁柱人都没了，邓钰自然也不必再提心吊胆，担心遭他报复。
里正连连叹气，“真惨呐，肚子都被掏空了，剩下的尸首被衙门的人带走了。”
他抬头冲门外看了看，确定没人之后，这才小声对邓钰说：“听说是王员外府上要求把马铁柱尸首带回去，也不知道要咋的，明儿就是王员外的头七了，听说要办法事超度啥的。”
衙门的人说是这件事儿找到凶手之后就能结案了。
后续至于王员外府上怎么处置马铁柱的尸体，他们也不会过问。
莫桂芬有些惊讶道：“尸体都碎成那样了，他们还要回去干啥啊，该不会是要鞭尸吧？”
邓钰摸了摸下巴，这就难说了。
有钱人家比较迷信，要做法事，指不定还要在马铁柱尸身上做什么手脚。
那里面门道很多，邓钰不明白。
只是马铁柱得罪了王员外，死后也不会有什么好下场。
这是他罪有应得。
而马铁柱死后，他们祁家也总算松了一口气。
不必整日人心惶惶，担心马铁柱伺机报复。
听说县丞大人考虑到马家老太太年事已高，并没有给予她处罚，在马铁柱死后便把她给放了。
马铁柱的爹娘由于包庇，要服三年牢役。
衙门的结案宣判是当着马老太太的面读的。
在听闻马铁柱被熊瞎子咬死，身首异处，死状凄惨时，马老太太当场昏死过去。
没过几个时辰便咽气了。
这事儿还是祁子南下学回来时说的。
衙门贴了公示，这事儿在镇上都传开了。
毕竟王员外在镇上算是个有头有脸的大人物，他的死受到不少人的关注。
大伙也都盼着凶手早日落网。
如今凶手死了，这案子便到此结束了。
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