沈老太君回到正屋上首坐下，理了理裙摆，端坐着正色道：“我同意知嬅和岐山王这门亲事。”
“什么？”
孟良徽，沈月清，孟知文齐齐起身，不可置信地望着沈老太君。
沈世诚先是错愕，而后所有所思，再然后神情复杂地望了一样坐在后面的孟知嬅，眼里满是疼惜和不舍。
“老太君，您明知岐山王有隐疾，却还是同意，这不是把知嬅往火坑里推吗？我不同意。”
孟良徽情急之下，说话也顾不得轻重了。
“良徽。”沈世诚低声喝道。
孟良徽自知言语有失，低下头，却依旧忿忿的。
沈老太君点头道：“你的这份慈父之心，极好。只是，”她拔高了声音：“你别忘了，你不仅仅是知嬅的父亲，更是吏部侍郎，是百年孟府的嫡长子。百年孟府是什么？是大周的脊梁，是天下万千文人学子的楷模，更是他们的希望所在。如果孟府倒下，不单单是折了你们的性命，而是会令万千文人学子对大周失望，对朝廷失望。到时国内动乱，边疆不安，大周如何存之？”
孟良徽坐在椅子上，颓然垂首不语。
孟知文粗声粗气道：“大周如何存之，是圣上要思量的事情，圣上都不给我们活路了，我们哪还能思量这多。？”
沈老太君手持着拐杖重重地在地上敲击了两下，那花梨木敲击地面发出沉闷地声响，压下了孟知文升腾的怒意。
沈老太君盯得孟知文低下头，目光再从座上之人滑过，一字一顿地道：“所以，岐山王必须要回到朝堂。不然，以后的朝堂上满是长平候之类的鼠辈，还有谁能匡扶大周？”
孟知嬅坐在末座，仰望着坐在上首的沈老太君，满眼的敬服。
她从圣祖时期走来，如今已发如银丝，满面垂暮之态，可她端坐在那里，腰背挺直，精神矍铄，她看到的，是大周的天下，想到的是大周的将来。
沈世诚也是面色动容，“母亲所言极是。只是圣上一直防着岐山王，岐山王要重回朝堂，必会引起轩然大波。”
沈老太君端起茶盏喝了一口茶，“岐山王是圣祖亲自教养的，自小便聪慧过人，他既说同孟府联姻，必是想到了法子。”
沈月清满脸泪痕，哀戚道：“外祖母，知嬅她还小，我实在是不舍得她日后过那样的日子。”
沈老太君缓声道：“你是嫡女，知嬅也是嫡女。虽说女子不似男子在外博取功名，光耀门楣，可作为一个家族之人，生死荣辱都是一体的。太平时嫡女可安享尊荣，动乱时嫡女就得担起嫡女的担当。”
她说着，又长长叹一口气，“知嬅满月时，她的长命锁还是我给她戴上去的。当初我知晓朝中一直在为难左相，以为是朝臣之间的倾轧，就想着为知嬅寻一门显贵的夫家，壮孟府之势。所以我细细考量，瑞王虽然身子孱弱，也不得圣宠，但他的品性好，杨淑妃也是贤良之人，知嬅若跟了他，没有后宫争斗，日子能过得顺畅。可如今，是圣上要置孟府于死地，生死搏杀，哪有要活命，又毫发无伤的？”
门外又呼啦作响，又是一阵狂风扫过，天光越来越暗沉。那呼啦作响的风似乎也吹进屋中诸人的心里。
孟知嬅望着院中那几株被烈风吹得激烈翻飞的芭蕉树，心底的气息也在激烈翻涌着。
她以前心心念念地都是孟府，今日，沈老太君让她见识了一个更广阔的眼界。
“只怕要下雨了，世诚，我们呢回去吧。”沈老太君起身道。
沈世诚忙过来搀扶母亲。
沈老太君走到门外，又驻足嘱咐孟良徽父子道：“你们好生照顾左相。左相一生奉行百姓社稷这四个字，你们万不可因他病倒，就丢了这份为国为民的气节，你们所食之米，所饮之茶，皆是大周百姓在供养，你们切不可忘了为民请命之责。”
“是。”孟良徽父子恭敬答道，送她出了府门，扶她上了马车。
马车缓缓离开朱雀大街，沈老太君对沈世诚道：“待会儿你先回府，我要去岐山王府一趟。”
沈世诚诧异：“母亲去岐山王府做什么？”
沈老太君冷哼道：“岐山王想要我的小乖乖，也不是那么容易的。”
沈世诚稍一思索便了然，笑道：“母亲这是去给知嬅壮声势。”
“自然要给知嬅壮声势。我要让他记住，知嬅身后可不止孟府，还有沈府，还有我这个老太君。”沈老太君眉目冷然。
宫里的福宁宫原是圣祖还在时，太后住的地方。如今太后移居到颐元宫，潜心礼佛，萧晏祯便把此处改成佛堂，让宫中之人到此礼佛参拜，以全了太后的佛心，又尽了自己的孝道，一时成为美谈。
今日福宁宫里，檀烟缭绕，木鱼声，佛号声响了半日。
太后听闻智秀大师路过上京，便请他到宫中讲解佛法。一早皇后就带着满宫妃嫔到颐元宫请太后到福宁宫。
萧容璟和萧容琪亲自带了羽林军到灵妙寺迎接智秀大师入宫，恭请他到福宁宫中，宫中诸人争相前来参拜，聆听佛法，以求开智慧，结善缘。
萧晏祯下朝之后也匆忙赶到福宁宫，心情颇为愉悦。
早朝时，萧容珩竟然请命要去漠北督战，平息了众臣连日来请哪位皇子去漠北督战的纷争。想不到这个病怏怏的儿子，倒有几分担当之心，他即刻准了，并亲自带萧容珩来福宁宫，请智秀大师为他祈福。
祈福结束，他同智秀大师交谈了一番，喝了两盏茶，就说有政务要处理，告辞出来。
踏出福宁宫，坐上肩撵后，萧晏祯的脸色立刻沉了下来，同天空上密布的乌云一般。
智秀大师竟然跟他说，太后是他命中的贵人，是他的护身佛。太后安宁，他则安宁，太后无虞，他则无虞。
笑话，他是大周的天子，天下的主宰，他的周全，岂是一个妇人能左右的。
文忠走在肩撵旁，小心翼翼地问道：“圣上，您说，这智秀大师的话可不可信？”
“你觉得可信吗？”
萧晏祯阴冷的声音夹着刮过长街的狂风，扑向文忠，文忠额头汗津津的，“圣上乃真龙天子，庇佑着天下万民。圣上安宁，天下安宁，圣上无虞，天下无虞。”
萧晏祯哼了一声，也不知是否满意文忠的回答，文忠也不敢再言语。
一个小内侍疾步走了，在肩撵前躬身道：“圣上，大理寺卿何大人求见圣上，说是索魂堂一事。”
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