在去皇宫的路上，陆奉骑马，江婉柔抱着陆淮翊坐在暖烘烘的马车里，细语叮嘱儿子在宫内如何言、如何行，一举一动皆要谨慎规矩。
“母亲，我知道了。”
陆淮翊脸上红扑扑，从母亲的怀抱里退出来。虽然母亲又香又软，但他已经五岁了，不能再如稚童一样依赖母亲。
江婉柔点他的小脑袋，没好气道：“小没良心的，我是为了谁，啊？你倒好，跟你父亲一起诓骗我。”
她说的是陆淮翊见圣驾的事，儿子大了，有自己的心思，她理解。可这么大的事情不该瞒着她啊，江婉柔觉得自己一颗慈母心被伤得七零八落。
陆淮翊不好意思地低下头，他人小鬼大，瞒着江婉柔的事不止这一件。比如他不喜欢吃肉，把母亲送来的肉羹悄悄倒掉，比如父亲私下带他拉弓，拉得手腕红肿，却骗母亲是睡觉不小心压的。他知道母亲对他好，可父亲说了，他是男儿郎，将来要顶天立地、光大门楣的。
他身子孱弱，更要争气，将来给母亲撑腰。
江婉柔拿他没办法，打不得骂不得，陆淮翊也机灵，抱着她的腰讨好道：“欸，母亲今天好美啊，比天上的仙子娘娘还要美。”
江婉柔气得发笑，心道真是一物降一物，她早晨刚把人老子气走，这会儿就报应到自己身上，真是亲儿子呢。
不过陆淮翊虽有讨好奉承之嫌，却也没说错。
江婉柔今天穿了一身瑰红色海棠纹蹙金长裙，上袄的衣襟袖口处用金线绣着暗纹，抬手间闪耀生辉；裙摆处堆叠的海棠花一层又一层，错彩缕金，交织一片，走起路来摇曳生姿。
她特意避开正红色和牡丹图案，这身衣裳既不会和王妃们的宫装抢眼，也不至于让她黯然失色。而且她肤色极白，在红衣金钗的衬托下，整个人白得发光。
于是，尽管江碗柔已经压了自己的装扮，在皇宫大殿拜见皇帝时，她依然吸引了众多视线。
“平身。”
皇帝嗓音不高，却威严雄厚，如雷霆万钧。
江婉柔心中忐忑难安，谁不惧怕当今圣上？这可是开国圣祖啊！当年前朝皇帝昏庸无道，各路诸侯揭竿而起，当时身为幽州王的圣上先灭鲁王，后剿陈王，率虎狼之师一路势如破竹攻陷京都，夺得帝位；花费二十余年，把千疮百孔的江山治理得四海升平，国富民强。
一人终结了一个乱世，世人评价当今圣上为乱世雄主，雷霆手段，仁慈心肠，其功绩彪炳千秋。
上首的视线充满压迫感，江婉柔不敢抬头，这时陆奉执起她的手，一同落席。
他的手很大，那层薄薄的手茧曾经在她身上流连，带给她的痛苦大过欢愉，在此时却让她格外安心。她低头冲他一笑，手指在他掌心蹭了一下。
软软的，有些痒。
陆奉稍缓，低声道：“老实些。”
他有时候真看不懂这个妻子，说她柔弱，身上偏有那么一股韧劲儿，不输男儿。说她胆小，拿他当傻子糊弄，还敢在这等场合引诱他，真是……
陆奉松开了她的手。不可否认，这样的她鲜活灵动，他不讨厌。之前也不是不好，是太好了，脸上的微笑仿佛用尺子量过，端庄贤惠，但如白水一般，让人索然无味。
如今这样，虽偶有不驯，倒也有趣。如同一副活色生香的美人图，美则美矣却是死物，现在忽然动了起来。
莫名被扣一口大锅的江婉柔并不知道男人心中所想，如果知道一定大呼冤枉。她哪里敢不驯？这段日子要不是被逼急了，她也不会那么冲动。
江婉柔或许自己都没有察觉到，这些年养尊处优，把她的脾气养大了不止一点儿。
她是个极识时务的女人，刚嫁进来那会儿顶着“爬姐夫床”的名声，阖府不喜，孤立无援，她可不得低头做人么。那会儿又赶上陆奉性情大变，她若敢在那时给陆奉展示她的“有趣”，怎么死的都不知道。
如今娇贵了，早晨刚把陆奉气走，现在又蹭人家的手求庇护，丝毫没有觉得不好意思。
她看着被叫到御前的陆淮翊，悄悄问道：“夫君，淮翊能行么？”
陆奉斜睨她一眼，嗤笑一声，“他比你胆子大。”
江婉柔食不知味，皇帝的家宴并不如后宫的宴席自在，那会儿都是女人，个个长袖善舞，聊点儿衣服首饰都不会让场子冷下来。皇帝这里都是男人的地盘，除了几个封王的王爷带着王妃，皇孙，其他年轻的皇子皆是孑然一身，身旁连个侍婢都没有。
他们谈论开春恩科，谈江南水匪，说什么“叛贼”，别说第一次来这等场合的江婉柔，就是那几个穿着正一品王妃吉服的皇家媳妇，也个个眼观鼻鼻观心，端着当吉祥物。
她扫视一周，没看到恭王妃，心中略微失望。
她今日灵光一闪，换了个红玛瑙耳坠，有试探的意思。
陆奉不是个耽于美色的男人，她不怕那枚耳坠是别人的，就怕是江婉雪的。当年还是小姑娘的江婉雪在元夕险些被拐，被陆国公的嫡子所救，两人少年相识，青梅竹马。恭王案在陆奉手里结案，江婉柔能觉察出来，陆奉对此案尤为上心。
在尘埃落地那几天，一向沉稳的男人难得喜形于色，旁人看不出来，瞒不过她这个枕边人，他心情很好。
这其中，有几分为了公事，又有几分是为了私情？
江婉柔不敢细想。两人这样尴尬的身份，她不会如那些没脑子的蠢妇一样，拿着东西大剌剌质问陆奉，没事儿也挑出事端了。以她谨慎的性格，她更愿意慢慢试探，徐徐图之。
可惜，她今日特意换的耳坠并没有引起陆奉的注意。等淮翊好好回到她身边，江婉柔放下心，有一搭没一搭地拨弄着耳坠。
几次三番，陆奉终于看到了，皱眉道：“耳朵痒？”
江婉柔：“……”
皇帝正跟几个皇子说话，顾不到他们这边。江婉柔低声道：“我看，今天宴席上好似少了一个人呢。”
开宴前皇帝说了么，是“家宴”，今日只有父子，不论君臣。恭王虽已贬为庶人，但血脉亲情割不断，多少人因他抄家灭族，圣上单单留了他一命，足以说明一切。
今日的皇帝家宴，她以为恭王会携家眷前来，说不准皇帝看到儿子此时憔悴的样子，心软了呢。
她倒没有落井下石的意思，她只是想如果今天能见到江婉雪，恰好用这枚耳坠试试，他俩如今是个什么境况，是形同陌路，抑或藕断丝连？
知道了，她才好应对。
陆奉瞥了她一眼，意味不明道：“你操得闲心不少。”
江婉柔自讨没趣，不再说话了。
除却刚开始的的惊慌，江婉柔逐渐明白了陆奉之前叮嘱她的“无需准备”是什么意思。确实不用她做什么，皇帝压根儿没正眼瞧她，倒不是皇帝轻视她这个臣妇，他同样没过问其他几位王妃，都在和皇子们说江南水匪的事，她全程支起耳朵听着，外加照顾陆淮翊，也不是那么难熬。
只是心里难免腹诽，圣上不知道怎么想的，让陆奉夹在一众王爷皇子中间，听说陆奉自小在圣上跟前长大，这样的荣宠，也太过了。
……
江婉柔原以为这场宴会平稳无波地度过，谁知宴散之后，一个面容白净的内侍碎步过来，说圣上宣陆夫人前往文华殿。
江婉柔心中一惊，陆奉迅速做出反应，回道：“我去，她留在外头。”
“既然是圣上宣召，臣妇应领旨谢恩——”
“哎！那奴才领夫人到东华门那里等候大人？”
江婉柔和内侍同时开口，两人都有些微怔。江婉柔没想到陆奉“抗旨不尊”这么容易，内侍没想到有人敢质疑陆指挥使。
陆奉一锤定音，对江婉柔道：“你和淮翊去东华门等着。”
他顿了一下，声音带着安抚，“不用惊慌，万事有我。”
江婉柔望着眼前的男人，心里涌起一抹难以言喻的复杂的情绪。她福了个身，“妾身告退。”
她随着内侍去东华门，陆奉径直走向文华殿，利落地撩起下摆，单膝跪地：“臣，叩见圣上！”
皇帝一下扔了奏折，“混账，你那个腿能跪吗！”
“愣着干什么，还不快给陆大人看座！”
皇帝怒目喝斥，双目瞪着陆奉，不悦道：“就这么稀罕，不愿意让朕瞧瞧？”
陆奉起身坐在椅子上，道：“贱内胆小，恐冲撞圣颜。”
“怕什么，朕又不会吃了她。”
皇帝不满地嚷嚷，当今圣上年近五十，鬓角已有些花白，身形高大，阔额鹰鼻，一双虎目炯炯有神，一派不怒自威之态。
这位传说中的帝王武能马上定乾坤，文能提笔安天下，唯独看向陆奉时候，那双深邃凌厉的眸中泛过一丝温和。
皇帝对陆奉埋怨道：“藏在府里这么多年，今年舍得让人出来了，朕见一面都不成？”
“你这小子，忒不像话。”
言语训斥，却充满亲近，不像皇帝对臣子，倒像慈善的长辈对不听话的晚辈。
陆奉不答话，皇帝也不恼，语重心长道：“生得倒是不错，就是妖娆了些。美人乡英雄冢，君持，万万不可被美色所惑。”
“若是引诱你沉溺内帷，朕饶不了她！”
陆奉嘴角微微抽搐，提醒皇帝，“江氏，是臣之妻。”
夫妻敦伦，乃人之天性，他们名正言顺，何来引诱之说？
可皇帝是皇帝，有时候就是不讲道理。
他冷哼道：“你那个媳妇，当初……好了好了，你不高兴，朕不说了。”
陆奉前几年拦着，确实是为江婉柔好。皇帝对她有偏见，其一是嫁得名声不光彩，其二是成婚多年，只生养了一个陆淮翊，还把他生得病病歪歪。其三把持内宅，多年来陆府连个妾都没有。
皇帝自己后宫佳丽不计其数，十几个孩子，不管江婉柔其他方面做得多好，她生不出孩子，在皇帝这里就是原罪。
陆奉无奈地为妻子辩解，“此事并非江氏之过。”
宫廷秘制的避子药，她生得出来才怪。
皇帝轻叹一口气，威严的脸上显出沧桑，道：“君持，这么多年过去，一切恩怨都了结了。你看今天诚王家那几个小子，长得多壮实。”
“你膝下只有一个淮翊，太寂寞了。”
“过去？”
陆奉嘴里念着这两个字，抬起头，看向皇帝。
“如何能过去？我的长子至今汤药不断，我成了个废人。圣上，你告诉我，如何过得去？”
“他如今已自食苦果，”
皇帝眸含沉痛，“他已成了废人，这还不够么。”
“不够。”
陆奉淡淡道，“我的腿断了，他的腿还好好的，这不公平。”
忽然，他笑了，看向皇帝，以一种类似质问的语气问他，“因为他是你的儿子么？”
“做皇帝的儿子，真好。”
一室寂静，文华殿的内侍们因为陆奉这几句堪称僭越的话跪了一地，皇帝没有发怒，也没有说话。
近看之下，龙椅上皇帝高大的身躯竟显得有些佝偻。
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