周良才迫不及待地插嘴道:“在哪里?快带我们去看看。”
“在村子的祠堂里。”不良人回答的有些犹豫,“他们,看起来情况不太好…… ”
崔叙等人对视一眼,心里生出了一股不详的预感。
等众人到了祠堂之后,才知道不良人口中的情况不太好是什么意思。
关头村的祠堂修葺的一般,但房子和院子都很大,足够容的下日常的祭祀和诸多大小事宜,因着是供奉祖先的地方,所以整个院子打扫的还是很干净整齐的。
他们到的时候,青山县的不良帅正在吩咐人一一检查那些村民们,见到有人来,不良帅恭敬地朝崔叙抱拳,“崔寺正,属下乃是青山县不良帅,奉彭明府之命前来协助崔寺正查案。”
崔叙眼中闪过一丝不明,“情况如何?”?不良帅顿了一下,脸色有些难看,沉声道:“祠堂里面大约有二十多个青壮,都已经死了,尸体都凉透了。”
他做了这么多年不良帅,还是第一次在战场之外的地方,见到这么多人死在一起。
桑榆听了这话,神色肃穆,从崔叙的身后站了出来,“我去瞧瞧。”
崔叙点点头,“幸苦你了。”既然出现了死人,由桑榆出马查验一下最合适不过了。
桑榆便带着几个侍卫去了祠堂里面,崔叙紧随其后。
祠堂的大门敞开着,也不知道是不良人们推开的,还是原本就是打开的,与大多数祠堂一样,这里供奉了关头村世代祖先的牌位,是整个村子最重要的地方。
不过今日的祠堂很不同寻常,先不说那映入眼帘,横七竖八的躺着的村民们,单是那洒落在墙角的干柴和油渍就叫人胆战心惊。
村民们躺在地上,大多跪趴着的,桑榆从那些人的侧面看到了不少熟悉的人影,村长、给他们送行的郎君、村子里德高望重的老人,看样子已经死去很久了。
桑榆从怀中取出鱼皮手套戴好,靠近一个村民,低下身子查验起来,她认出此人正是村长的大儿子,记得当初他们来关头村的时候,他表现的很不友好,送他们离开的时候,这个人也是跟在村长后面僵硬着一张脸的,没想到竟然死的这般凄凉。
他整个人是侧躺在蒲团上的,下半身还保持着跪着的姿势,这也是大多数村民们的样子,桑榆在差役的帮助下,将他僵硬的尸体正面朝上,仔细观察了起来。
尸体的面部呈现出扭曲和挣扎的样子,他眼球凸起,嘴巴长大,舌头外翻,尤其是那张脸,呈现出一种青紫之色,这是典型的中毒症状。
桑榆发现他的嘴角边有白色残渍,她屏住呼吸,用帕子擦拭了一下,帕子上很快出现了一团粉末状的污渍。
她又看了一眼,将尸体的舌头和耳朵部分检查了一遍,随口吩咐道:“你们各自去检查一下,看看这些尸体是不是都是面容青紫、五官出血。”
“喏。”侍卫们答应一声,全都去检查了。
桑榆检查完毕之后,站起身来看了看周围,看了一眼这些熟悉的面孔,死去的男子恐怕是关头村的全部青壮德高望重之人了,连村长都在内,无一幸免。
她又检查了几具尸体,发现有的人是中毒死的,有的人竟然没有中毒的迹象,像是被生生冻死的,不过这些人很少,只有几个而已。
桑榆并没有在意,每个人中毒的症状都不一样,若是中毒很浅,也有可能只会昏迷不醒,夜里气温又低,冻死也是有可能的。
她的眼神在尸体上停滞了一会儿,突然想起了什么,“这些人都是被毒死的,差不多是同一时间。”她飞快出声,“死的都是男子,那村子里的妇人和孩子去了哪里?”
崔叙神色微顿,还没回答,又有差役过来禀报,“崔寺正,后院又发现了很多尸体,是村子里的妇人和小孩。”
桑榆心里一惊,和崔叙对视一眼,两人连忙带人去了后院。
这里并不是真正的祠堂后院,而是祠堂后面中开了一个小门,直达到一处大院里,大院的入口很隐蔽,若不仔细恐怕很难找到。
这里的情况比祠堂要混乱多了,廊下和堂屋里摆放了很多长桌,桌子上一片狼藉,大量的食物残渣和酒水散落了一地,天气太冷,酒水凝结成了冰,在天光的照耀下一闪一闪的。
在一处墙角下躺着很多少年孩子和老弱妇孺,他们衣着整齐,面容安宁,身上还披盖着被褥衣物,乍一看有一种说不出来的诡异。
周良才眼尖地看到了阿疆也躺在里面,急的不知道如何是好。
崔叙冲着桑榆点点头,桑榆跨过众人,来到屋子里面,意外的是里面竟然还很温暖,不像是冻了一夜的样子,她像四周看了看,果然发现有几盆刚刚熄灭的炭火。
这些人怕不是烧炭中毒了吧?桑榆心中惊了惊,连忙去看那些人的脸,很快她就放下心来,因为她发现这些人面色红润,胸口还在轻微起伏,她附身过去,在她们的口鼻出探了探。
“她们都还没死。”桑榆得出结论,“只是睡着了。”因为有祠堂的前车之鉴,差役们才误以为她们都死了。
周良才松了一口气,“那怎么还不醒?”
桑榆又检查了一下几个孩子,“应该是昏迷了,暂时醒不过来。”她在四周又看了看,问道:“你们来时,这些窗户都是封起来的吗?”
有不良人答道:“没有密封,门还是半开着的。”
崔叙意会道:“他们是被炭火迷晕的?”
桑榆观察了一下四周,后院很大,修整的并不是很严密,桑榆站在里面都能感觉到冷风流过,结合了这些人的样子,她对崔叙道:“应该不是炭火中毒。”
一般炭火中毒的人会表现出头晕恶心、呕吐乏力等症状,最明显的特征就是面部潮红、嘴唇呈现出樱桃色,身上会有挣扎的痕迹。
这些人虽然昏迷了,但是她们面容平静,神色自若,像是突然陷入昏迷的。
而且她们有的人身上还披了薄被和衣服,像是有人为她们盖好的,可是村子里没有其他醒着的人了,无法解释到底发生了何事。
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