春燕春柳闻言跃跃欲试。
孟幼卿便叫摊主将那灯摘下来，一一给他们看谜底，“高台对映月分明——”
春柳蹦得老高，“昙花的昙！”
摊主笑着称是，又转去另一面来，“层云隐去月当头——”
“是屑！”
“元宵节前人欢笑——”
“莞！”
……
八面灯罩转个来回，面面被春柳春燕猜中，摊主一叠声地称“哥儿姐儿聪慧”，将灯取下来送给二人。
长歌便要掏钱付账，摊主又摆手笑道，“我这还有一个谜底，若是猜中了这灯就白送你们，不收你们的钱。”
春燕春柳忙催他快说。
摊贩嘻嘻笑道，“霜衣雪发青玉嘴，群捕鱼儿溪影中。惊飞远映碧山去，一树梨花落晚风——只打一种鸟儿。”
姐弟二人张了张嘴，一时答不上来，便仰着头求上孟幼卿，“姐姐替我们答罢，这灯本就是要送给姐姐的。”
孟幼卿笑了笑，才要开口，身后之人忽然道，“是鹭鸶。”
众人回头，春柳先惊喜道，“是段哥哥！”
段容与静静立在身后，唇角微翘。他身侧立着一位华服男子，虽着便装，但那衣料是南国进贡的芙蓉锦，上头针脚细密，一看便知是宫中司绣局的手艺。
孟幼卿猜不准太子是否刻意微服隐瞒，思忖一瞬后屈膝执礼，“薛公子。”
太子看了段容与一眼，似有赞叹，“孟姑娘果然聪慧过人。”
摊主见状忙道，“若是相识还好说，这灯本是应了给这位姑娘的，请公子割爱了。”
“无妨，”段容与神色平静，“本就是给她的。”
摊主的目光自二人身上流转半晌，忽地露出意味深长的笑容，“原来是自家人，那更巧了。”
孟幼卿知道他是误解，又不好解释什么，只微微敛容，“多谢。”
流赋猜到二人有话要说，忙叫人又买了好些东西领着春柳春燕去顽，与长歌只远远儿跟着。
因太子在这，孟幼卿也不好开口说什么，便执着莲花宫灯又谢道，“多谢大人割爱。”
她一身月白色南锦镶银狐毛的大氅，外衫上针脚细密地绣着青梅花纹，银狐毛紧托她的面容，衬她面若皎月，清泠似雪。
段容与的眸光在她面上停了一瞬，又转至她手中的宫灯上。反倒是太子来回打量他二人，在旁笑道，“你们两个怎的都不爱说话？倒衬得孤...额，我也不知说什么了。”
她垂眸笑了笑，“去岁秋时到宫里觐见皇后娘娘，听娘娘咳了几声似不大安宁，不知娘娘如今可好多了。”
太子便颔首。既是孟幼卿认出他来，他索性也不作假身份，直言道，“自然好多了，母后还盼你常进宫陪她说话，她如今有好东西都是给你与蔷儿各留一半的。”
段容与眸色一紧，目光复又爬回她的面容。她却只笑道，“娘娘抬爱本是臣女之幸，只是臣女才疏学浅，恐怕难当娘娘如此厚爱，心中实在惶恐。”
她语意柔如春絮，似极温顺，却带了丝不易察觉的疏离之意。
“臣女今日本是带弟妹出行，不宜耽搁太久，还请殿下见谅。”
太子闻言颔首，等孟幼卿转身离开后，他又以扇掩唇，压低声音笑道，“你方才怎的不说话？难道你也惶恐？”
段容与状似不解，“要我也进宫？”
“你少给孤来这套。”太子斜眸睨他，“还是说孤猜错了意，你对这位孟姑娘压根儿没有情谊？若是如此，孤可就替她与璟渝牵这红线了？”
段容与眸色微凛，“殿下明知二皇子与侧妃情投意合，这是棒打鸳鸯。”
“情投意合如何？正妃位置仍是空悬，谁家院里没有三妻四妾。”
太子有意逗他，煞有其事地说道，“如今母后又极看重意她，她若下旨赐婚谁敢反驳，你敢抢婚么？”
段容与长眉微皱。又知他不会如此，顿了顿，只道，“这世间女子本就不易，殿下又何必拿她的名声取笑。”
太子闻言非但不恼意，眼中满是戏谑，“你在我这倒是会护人，怎的不去她面前说清，早早定下？
“这一家有女百家求，你若不早些说清楚，等伯夫人为她定了亲事就追悔莫及了。”
段容与垂眸盯着袖中的一方手帕，如今她已不再是前世那般任人宰割的弱小女子，若她愿意，他也未必不可放手。
他神色不动，清冷道，“玉清河畔新开了家酒楼，去尝尝？”
太子知他这是不愿多说，笑骂一声。待二人隐于人群之中，街旁的茶肆二楼的一处雅间菱窗被人掩上半扇，那人回头讥笑道，“竹篮打水一场空，不知说的是不是你？”
方君竹隐于阴影下，眼底一片阴鸷，“难道郡主就占到什么便宜了？”
嘉行郡主握着酒樽，满目讥讽道，“一个废物罢了。没就没了，你怕什么。”
薛璟鸿今日出京，对方君竹而言确实少了助力；加之镇北侯与世子平安归京，府里上下张罗大哥的婚事，愈发衬得他可有可无，好似外人。
他眸中恨意滔天，咬牙切齿道，“如今没了三皇子，你我如何能成大业？”
嘉行郡主冷笑一声，“谁说只有男子才能坐到那个位置上？我亦是皇室血脉，薛璟沇可以，我自然也可以。”
她自顾自斟酒，凤眸寒冰，“当年若不是我爹娘勤王救驾，如今登上皇位的可未必是他。凭什么他受万民之仰，我母亲却只是锦上添花的公主？
“既同是太后所出，皇舅舅可以，我母亲自然也可以。母亲不在，这皇位便该是我的！”
方君竹心头大骇，不可置信地盯着她，“你疯了？”
这世间哪有女子可登基称帝？女子只应在家中相夫教子，攀附男人，岂能贪权。
“郡主莫不是在说疯话。”
“什么疯话？”嘉行神色愈发张狂，“前朝有武皇与太平公主，今朝便该有我嘉行。他薛明川的皇位本就是我母亲禅让给他的，如今便该是我的，是我的！”
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