何张氏颔首,语意波澜无惊,“宋家那五丫头娇纵惯了,日常用度短了半分都势必要在家中闹上一闹。
“听闻是前儿宋氏管家从铺子里拿料子给姑娘们制衣裳,五丫头挑料子最新成最好的几件儿,这才闹出笑话。
“至于温家那姑娘素来与宋五走的亲近,宋五丫头说什么她都逆来顺受,拉着她一起来做垫背壮胆的罢了。两个小妮子妾身还是能对付得了的,赔了几缎好衣裳,又与宋家大夫人说会子话,此事不了了之。
“只要日后莫再闹出这种啼笑皆非的风波来便好。方才听管家说今日铺子里出了不少事,老爷如今正忙得焦头烂额,此话可真?”
何文斌不可置否地颔首。
he张氏深深皱眉,如今也顾不得与他赌气,上前问道,“老爷不是日日看顾这些事么,有您掌眼,怎会摊上这些事,老爷先前耳闻风声么?”
何文斌冷笑,原本他就憋着一肚子气未曾发泄出来,如今见夫人也敢在身前扬声质问,登时斥道,
“我若是早有察觉,如今又怎会愁应对的法子。你整日不管事,后宅也不甚料理,若非今日是女眷出事,我看你是要在卧房里待一辈子不肯动身了。”
张氏闻言面色涨得通红,咬牙忍了半晌后忽厉声道,“妾身怎能与老爷相提并论?庆儿是从妾身身骨上掉下来的肉,他去了犹如要妾身半条命,白发人送黑发人,您让妾身如何能忍住?
“倒不像是老爷,庆儿丧命你们为人父亲的一句话也没有,日日只顾着家里头的生意。如今好了,生意也出了岔子。庆儿那条命在老爷面前竟连几匹料子都不如吗?”
“你懂什么,妇人之仁。”何文斌大怒,犹豫一瞬强忍着道,“庆儿虽死,但他性情顽劣,也算是死有余辜。如今何家庄铺里出的这些岔子,你以为单是下人疏忽不成?还不是看何家树大招风,近日家中又乱做一团,有些人以为可以趁虚而入罢了。
“你在外不管事,便多在后宅走动。你已多久未曾去给老夫人请安了?不知道的还当你人如何了。整日不消停,我每日在外奔波。打理这些家业还不是为了你们母子。”
他言罢正觉失言,何张氏已按捺不住,厉声道,“为了谁?为了哪一对母子?如今庆儿丧命,何家已无血脉再继承老爷的万贯家业,妾身这破败身子不定哪日就随庆儿一同去了。老爷说是给我们积攒家业,倒不如说是给那外室与她养的小蹄子!
“这么些年老爷不将人接回来,就当真以为妾身在深宅大院中什么都不知道么?不只妾身心里有数,连庆儿那孩子也曾有所耳闻。老爷自以为瞒得好,却不知自己养的小蹄子做了多少腌臜事回来。
“你外头那两个原来日日跟着庆儿做打杂,说是伏低做小态度恭谨,如今看来无非是在庆儿身边吹耳边风,故意勾庆儿横行作恶,犯下大错。是想着庆儿倒了他们便好进宅子来翻身不成?
“老爷还当他是好心的,还叫人瞒着妾身,这点子小把戏妾身怎会不知。
“里里外外让人算计个遍儿,也只老爷您宠着,当那几个蹄子是好的。早知会有今日,当初妾身就该带人去收拾了他们,免得让他们嚣张至如今还害死了我的庆儿!
“即便是如今庆儿没了,那外室也别想得意忘形,何府后宅只要有妾身坐镇一日,纵有老爷宠着,她们也休想踏入府门半步!”
大抵何张氏这些年手中握着的何家秘闻多得很,也或是如今尚在气头上,她竟不怕何文斌与她翻脸,扬声将心中积攒多年的怨气尽数喷出,语至末时浑身抖如颤栗,扶着小几哀鸣不已。
于门外守着的忠叔自然尽数耳闻,心中暗叹一声,忙摆手打发走欲凑近的下人,兀自端来两碗败火的金银桔梗茶,揣手蹲在阶下默然念叨。
何文斌闻言险气得倒仰,指着张氏斥道,“如今还敢往旁人身上推责,若非是你日日惯着,不许先生责骂,不许他好生读书,他又怎会不知进退,整日在外花天酒地?
“你倒怪是旁人勾引他,你那儿子若是个好的又怎会听信谗言?这些年他自己做了多少事,抢人回府伤人性命,有多少回是你在前头护着?慈母多败儿,说的就是你!我看你如今在后宅整日憋着是疯魔了,往后你也不必出来走动,好生想想自己的错失再想庆儿!”
言罢兀自推门而出,忠叔被唬了一跳,见状忙起身端清火茶过去,却被他反手推至一旁,也不看路,背着手急匆匆往外赶,不知是要去往何处。
忠叔自然要跟上去伺候,回眸往房里一瞧,夫人又正倚着小几抚心长叹,亦不好甩手扔下,忙端着茶碗快步进去,“夫人,老奴这就差人去请大夫给您看脉,您在此处稍等,老奴叫人扶您回去?”
何张氏如今正在气头上,一见来人是多年跟着何文斌在外奔波的何忠,登时冷笑,横眸道,“你怎有闲心过来看笑话。这会子不该陪你老爷出去,去那外院糊弄我么?如今倒过来狐假虎威,当时你老爷教你的不成。”
何忠深俯首,不敢应言。等张氏将心头淤气尽数散出,回过神来后又叹道,“罢了。你也不必管我,快跟出去追老爷去,看着他,莫让他多吃酒,免得回来闹头疼。”
“夫人吩咐的是,老奴这就去跟着。”何忠心中感慨,示意下人进来侍奉张氏,兀自跟跑出府寻何文斌劝抚。
……
高墙无不透风,何文斌与张氏争吵没多久,这些消息便不胫而走,城中风雨再起,街头巷尾议论纷纷,从前素来畏于何家淫贼的商铺如今各起心思,想着刘敏与何文斌是否会因杀子之仇致两府关系分崩离析。
“出事了?”孟幼卿闻风先是一愣,半信半疑地起身,“何府家大业大,怎会轻易冒出这些事端来。也不知是谁盯着这块肉,积攒到如今趁着何家内里乱作一团时才出手,正好打何家一个措手不及。”
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