皇宫。
安乐堂。
怀恩急得满头大汗，火急火燎地赶到安乐堂时，只见一个小太监正在冰天雪地里，哆哆嗦嗦地候着。
“陛下呢？”
怀恩只觉得自己口干舌燥，心跳得十分剧烈。
“小的见过怀公公。”
小太监连忙行礼，指着身后的屋子：“陛下正在里面，等着怀公公呢。”
怀恩看向那个屋子，只觉得脑袋发晕，眼前发黑。
这个屋子，他可太熟悉了。
那是朱祐樘在五岁前，一直居住的房间。
自朱祐樘被册封为皇太子后，这个房间便再也没有其他人住过了。
现在这个房间里面空无一物，只有一个牌位。
而朱祐樘今天在这么一个特殊的地方，召见怀恩。
怀恩已经猜出，今天恐怕将有大事发生。
怀恩压抑着心里的恐惧，连忙走向面前的房间，伸手推开房门。
只见朱祐樘背对着房门，坐在房间中央。
在他的面前的案上，供着一个牌位，上面刻着张敏两个字。
汪直低着头，沉默地站在朱祐樘的身后，似乎和屋内的阴影融为一体。
怀恩三步并做两步，跪着爬到朱祐樘面前，声音带着颤抖。
“老奴怀恩，拜见陛下！”
这个时候，怀恩没有贸然问起朱祐樘，召他觐见，所为何事。
怀恩伏在地上不敢作声，朱祐樘只是看向张敏的牌位，也不出声，汪直更是沉默到让人忽视他的存在。
房间里陷入一段很长时间的沉默，只有门外的寒风，呼呼地吹。
良久之后，朱祐樘才看着张敏的牌位，低声开口。
“怀恩，你和张敏服侍朕多少年了？”
怀恩浑身一个激灵，立刻脱口而出：“回皇爷，张敏福薄，只服侍了皇爷五年，就先去了一步。”
“老奴有幸，一直服侍陛下左右，除去老奴守孝陵的两年，过了年，老奴就已经服侍陛下十六年了。”
弘治十一年，先帝册立朱祐樘为皇太子之前，张敏就已经吞金自尽了。
“是啊，已经十六年了。”
朱祐樘轻叹了一口气：“朕还依稀记得，小时候住在这安乐堂里，是你，张敏还有吴皇太后，天天来照顾我。”
“你们是护着朕长大的，也是朕最信任的人。”
“可是，怀恩，你让朕好失望。”
朱祐樘这句话，在怀恩听来，无异于天塌了。
怀恩对着朱祐樘连连叩首，话语里已经带了哭腔。
“皇爷！老奴对皇爷，一直是忠心耿耿，绝无二心啊！”
“若老奴有做了半点对不起皇恩的事，老奴愿意以死谢罪啊！”
“以死谢罪？”
朱祐樘的目光转向地上的怀恩，眼眸间有深深的伤痛。
“以你犯的罪，朕恨不得将你凌迟！”
怀恩浑身一震，他实在是想不出来，自己到底做了什么事，能让陛下如此震怒，对他如此痛恨。
竟然要以凌迟来泄恨。
怀恩又继续磕头，力气大到将自己的额头都磕破了，鲜血在他的脸上肆意流淌。
“皇爷！老奴让皇爷如此生气，老奴该死！老奴该被凌迟！”
“但奴才愚昧，请皇爷明言，让老奴死个明白啊！”
“说！成化二十一年前后，你是不是私通内阁！是不是串谋后宫！”
“先帝毒杀案中，明明有后宫干预的痕迹，为什么东厂在后宫里，什么也查不出来？！”
朱祐樘压抑着怒火，沉声说道。
怀恩先是震惊地瞪大了眼睛，飞快地看了朱祐樘身后的汪直一眼，而汪直一直低着头紧盯脚面，不发一言。
随后怀恩瞪大着眼睛，陷入震惊之中，一时间竟忘记了回话。
朱祐樘看怀恩这个样子，心中不由得更加失望。
“说话啊怀恩，你哑巴了？！”
怀恩浑身一激灵，从震惊中回过神来。
随后连忙开口：“回皇爷，成化二十一年，老奴是……老奴是因为……”
怀恩哆哆嗦嗦地，始终无法下定决心，说出他私通内阁，串谋后宫的原因。
随后怀恩再次将头，重重地磕到了地下。
“皇爷，老奴要说的事情，有关于陛下。”
“请陛下不要动怒，否则老奴纵是万死，也不敢说啊！”
朱祐樘冷笑：“少废话，说！”
“是，是。”
“老奴在成化二十一年，之所以擅自私通内阁，又频繁地与当时后宫中的周皇太后，王皇后接触，是因为……是因为……”
“是因为当时先帝，想要废黜陛下皇太子之位，改立兴王为皇太子啊！”
“大胆！！！”
朱祐樘心中的愤怒已经无法压制，他愤怒地一拍桌子，吓得怀恩全身抖若筛糠。
先帝生前欲易储之事，一直是朱祐樘心中永远的痛，任何人也不能够提及半点。
因为朱祐樘能继承大宝的唯一合法性，就是因为他是宪宗皇帝亲封的皇太子。
若是宪宗皇帝欲易储的事情传了出去，那他身下这个皇位，到底是他来坐呢，还是去请兴王朱祐杬来坐？
朱祐樘此时正在气头上，但怀恩为了活命，不得不硬着头皮继续往下说。
“陛下，老奴所说之言，句句属实啊。”
“当时陛下欲另立兴王为太子，后宫和内阁皆反对，他们都是站在陛下这边，希望能够保住陛下皇太子之位的。”
“老奴和陛下最亲，老奴也希望陛下能够顺利克继大统，才往返两边，互相递话的。”
怀恩的话，一下子让朱祐樘愣在了原地。
当时朱祐樘还在东宫求学，对此事毫不知情。
朱祐樘还是因为找不到怀恩，向当时东厂提督太监陈准问起时。
才知道怀恩因为阻止宪宗皇帝易储，而被贬去守孝陵了。
但朱祐樘还真不知道，原来易储这事，连内阁和后宫也都参与了。
原来他登基之后，处处和他作对，甚至联合起来架空他的内阁和后宫。
在他登基之前，却一直是支持他的势力。
只是几个呼吸的工夫，朱祐樘便从惊讶中缓过神来，想明白了其中的厉害关系。
在他还未登基之前，大明的皇帝还是朱见深，权力都在朱见深的手上。
内阁和后宫，与朱见深之间，才有最直接的矛盾。
朱见深要废黜朱祐樘皇太子之位，明显是触及到了后宫和内阁的利益。
所以内阁和后宫在朱祐樘登基前，都是朱祐樘的支持者。
后宫的周太后之所以支持朱祐樘，那是因为朱祐樘从小是在周太后的慈宁宫长大，对周太后最有感情。
朱祐樘即位后，周太后才有机会大权独揽，架空朱祐樘。
而内阁的想法，也和周太后差不多。
朱祐樘是朱见深的皇子中，最早出阁读书的，也是和内阁与那些官员们，所熟悉的皇子。
并且朱祐樘之前性格懦弱，对待臣子也极度纵容。
这样的皇太子登基，才满足内阁的利益。
于是内阁和后宫联手，才保住了朱祐樘的皇太子之位。
而当朱祐樘继承大宝，登基称帝后。
他们三方之间的关系，又从原来的盟友，变成了敌人。
因为此时，朱祐樘成为了皇帝，大明帝国名义上的最高权力，落在了朱祐樘的手中。
可之前的朱祐樘实力不够，保不住手中的权力。
于是内阁又和后宫联手，架空了朱祐樘。
三方的关系，是在不断变化的。
唯一不变的，就是他们觊觎权力的那颗野心。
所以朱祐樘为了重新收回皇权，在获得足够的实力之后，第一件事就是对从前的盟友挥刀。
将被他们夺走的权力，重新收回来！
这就是政治的残酷性，稍不注意，就会被人骂做刻薄寡恩，可共患难不能同富贵的，忘恩负义之人。
汉太祖高皇帝刘邦如此，明太祖高皇帝朱元璋也是如此。
其实他们的初心始终没有改变，都是为了掌握世间最高的权力，享受天下最大的利益。
不同的只是，称帝前的敌人是外敌，称帝后的敌人是内臣罢了。
也就是说，怀恩在朱祐樘登基前，无论是私通内阁，还是串谋后宫，都是为了朱祐樘的利益，在四处奔走。
朱祐樘此刻，是错怪了怀恩。
但这件事中，有一点说不通啊。
成化二十一年时，朱见深用传奉官控制朝政，用太监控制军队，用外戚控制京城和皇宫。
朱见深这个时候，已经大权在握了。
一个拥有实权的皇帝，想废一个皇太子，光靠内阁和后宫的阻止，能成功吗？
朱祐樘皱起眉头：“若先帝真想……以先帝的手腕，内阁和后宫能阻止他吗？”
怀恩连忙解释：“正常来说，当然是不行的。”
“但是陛下是真命天子，得上天庇佑，是天命的皇帝。”
“成化二十一年初，就在先帝着手准备此事时，泰山连续七次地震。”
“泰山是江山社稷的象征，泰山地震，是老天不允许先帝犯下大错，特于此警告。”
“内阁首辅万安及时上奏先帝，说太子是国本，陛下要更换太子，国本动摇，泰山焉能不震？”
“内阁次辅刘吉也上书先帝，说太子为东宫，泰山又为东岱，皇宫也称东朝，泰山与皇宫遥相呼应。”
“陛下易储，触怒上天，特让泰山连续七次地震，用以警醒陛下。”
“陛下万不可一错再错！”
“此后，先帝就不再提易储之事了。”
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