“牟斌。”
朱祐樘又唤牟斌前来问讯。
牟斌立刻上前两步，恭敬回话。
“卑职在。”
“京城控制得如何？可有变故发生？”
“回陛下，锦衣卫已经全面接手五城兵马司的职责，如今京城所有治安防卫，都由锦衣卫在掌管。”
“到目前为止，京城一切如常，并无任何异样。”
朱祐樘点了点头，最后将汪直唤上前来。
“汪直。”
“臣在。”
一直沉默地侍立在后的汪直，上前走到朱祐樘的身边。
“京城武将们的审查，进行的怎么样了？”
“有不臣之心的吗？”
“还在排查中，不臣之心的人虽然没有，但心思不纯的人，不少。”
“哦？仔细说说。”
“瑞安伯王源，崇善伯王清，还有他们的弟弟王浚都在五军都督府任职。”
“三人胆小而贪婪，位高而权低，翻不起什么风浪，但怕以后会惹出小麻烦来。”
“特别是这三人，还都是王皇太后的亲弟弟。”
朱祐樘微微皱眉：“又是外戚？”
思索一会后，朱祐樘淡淡回应。
“既然还算安稳，就先不管他们。”
明朝的外戚，有利有弊，全看皇帝驾不驾驭得住。
当年太宗皇帝能靖难成功，外戚魏国公一脉，立下了汗马功劳。
先帝在时，也曾用过外戚，掌管锦衣卫和五军都督府。
但到了明朝后期，皇帝权力越来越小后，外戚反而开始和内阁勾结，反过来拿捏皇帝了。
既然如此，朱祐樘准备之后将大明所有的外戚，全部连根拔起！
不仅如此，他还要将大明整个外戚封爵制度，直接废除！
但如今，朝廷动荡，先帝毒杀一案都未结束。
此时再谈废除外戚封爵制度，就有些言之过早了。
“是，陛下。”
朱祐樘下令后，不管汪直理解不理解，支持不支持，他都会毫不迟疑地接受命令，然后坚定不移地将其执行下去。
朱祐樘和三位厂卫主官说话时，午门广场前的处刑，已经结束。
此时的午门广场，一片猩红。
遍地都是官员的尸首，到处都是流淌的鲜血。
在午门广场两边的宫墙前，贴满了躲避灾祸的大明朝官。
当陷阵营处刑时，他们将自己的身体死死地贴在墙上，力求能尽可能地远离行刑的陷阵营。
当行刑结束后，还能喘气的大名朝官，都龟缩在墙根底下。
而中间的广场上，躺着的都是不能喘气的罪臣了。
满身鲜血，冲天杀气的陷阵营士兵们，在处刑完被朱祐樘下令处死的官员后。
他们并没有滥杀其他的无辜官员，而是迅速列队，来到了午门之下。
邹毅率先跪地复命：“启禀陛下，所有罪臣，均已处决完毕！”
“请陛下视察！”
陷阵营其余将士，也都跟着跪地复命。
“请陛下视察！”
能见到朱祐樘，邹毅的心情十分激动。
他知道，这是他是否能够得到，陛下重用的关键。
要知道上一次陷阵营的徐昌，为陛下送去军情密报，面见陛下之后，让陛下对他有了一个不错的印象。
正因如此，结果这次出征哈密卫，陛下竟然封徐昌为武节将军，任西北总督，节制西北军马，全权主持这次出征事宜！
能得到陛下如此重用，这简直让陷阵营的其他亲兵奖励，羡慕到发狂。
邹毅同样也希望，朱祐樘能够重用他。
让他也做一回开疆扩土，封狼居胥的英雄将军！
朱祐樘扫视一眼，见果然处刑完毕后，淡淡开口：“不错。”
“陷阵营归队，继续替朕守护紫禁城。”
“是，陛下！”
邹毅恭敬行礼后，便率领身后的陷阵营，退出了端门。
这时，朱祐樘也站起了身，对着贴在宫墙上的官员下令。
“午门的善后工作，朕还是交给你们了。”
“你们什么时候打扫干净了，什么时候才准离宫。”
“退朝。”
朱祐樘说完，便在汪直，怀恩，牟斌的陪同下，离开午门城楼，坐上龙辇，返回后宫。
朱祐樘走后，随侍左右的太监和侍卫们，也都撤走了。
整个午门广场上，就剩下了还活着的朝廷官员们。
“又是这样……又是这样！”
工部尚书贾俊的身体依然停止不了颤抖，他扶着墙，面色苍白，神情绝望。
上一次在城墙上观刑时，朱祐樘就让他们打扫战场。
这一次在午门前观刑后，朱祐樘也要他们打扫战场。
他们身为大明朝官，身份尊贵，位高权重，为何朱祐樘要一次又一次地，折辱于他们啊？！
谢迁看着满地残骸，神情恍惚，隐隐作呕。
“作孽啊，作孽啊！”
“暴君……这是暴君……”
谢迁才说没两个字，一旁的李东阳马上扑上来，死死地捂住了谢迁的嘴。
“于乔，别乱说话！”
谢迁这才反应过来，想起自己刚才说的那个词，顿时便吓得双腿一软，冷汗直冒。
他谨慎地四处张望一番，见无人注意到他的话后，这才放下心来。
“多谢宾之救我。”
直到现在，谢迁还有些后怕。
李东阳拍了拍谢迁的肩膀：“别耽误时间了，快干活吧。”
“宾之说的正是。”
另一边，王恕的身体摇摇晃晃，随时都像要摔倒一般。
一旁的刘健及时上前，扶住了王恕。
王恕看到刘健，面容苦涩无比。
“希贤，你这是害苦了老夫啊！”
王恕本来都在应天府致仕了，结果被刘健举荐成了吏部尚书。
重新来到这危险的京城，置身于权力的漩涡中。
王恕的心里，别提有多悔恨了。
刘健心里也很不是滋味：“宗贯公，我也没想到事情会发展成这样啊。”
“唉。”
王恕摇了摇了头，推开刘健，独自去打扫午门广场。
都察院左都御史屠滽，看着满地狼藉，流汗不停地流，心中感到十分后怕。
先帝驾崩前后，他正在巡视两广，恰好不在京城。
不然的话，那躺在地上的人中，就要多一个自己了。
张蓥，王霁，屠滽，原来的三法司主官，现在也就只剩下一个他了。
整个三法司系统，即将迎来一次大换血。
刘大夏，彭韶两位新任的六部尚书，心中也深感不妙。
如今的大明朝堂，已经不再是之前那幅和平美好，友善和谐的模样了。
在锦衣卫的看管下，朝堂百官心中再有多不情愿，也不得不拿起清洁用具，清洗起午门广场来。
与此同时，东厂的番子也开始大肆行动起来。
太庙里的家眷们，有些直接被拉到了菜市口，交由刑部刽子手行刑。
有些则是按性别划分，女眷充入了教坊司。
男性则是关入东厂大狱，等所有人都抓齐之后，统一押送往各个边镇，充军戍边。
东厂的抄家抓捕的行动也未停下，不停地进出于京城各个官员的家宅。
抓人，抄家，两不耽误。
金银财物送入陛下内帑，而犯人则是被送入菜市口的刑场。
由于最近这段时间，厂卫频频抄家官员，导致京城民众们，竟然已经习惯了京城官员被抄家的场景了。
在东厂缉拿官员时，有不少民众喜气洋洋地站于道路两侧，拍手叫好！
“抓得好！早就该把这些贪官给抓起来了！”
“少了这些贪官，咱们的日子就能好过起来了！”
“皇上圣明！皇上圣明！”
“……”
百姓们可不知道朱祐樘为什么要抓这些官员，他们也不知道到底哪些是贪官，哪些是清官。
但他们知道，只要官抓得越多，他们的日子就越好过。
所以大家都是满脸笑容，使劲鼓掌，热闹得仿佛过年。
当然，整个京城最热闹的地方，还得是菜市口的刑场。
菜市口刑场前人山人海，万人空巷。
许多京城的民众，削尖脑袋地往前挤，只为一睹行刑时的场景。
刑部官员不得不派出许多小吏，维持刑场的秩序。
此刻，刑场上同样人满为患。
要处决的人实在是太多了，刽子手都不够用了。
刑部郎中费举，在刑场主理此案。
他身上的官服上全是血迹，面容惶恐不安。
他刚刚还在午门前，打扫午门广场呢。
现在又因为刑场缺一个主理官，于是东厂番子又把他从午门广场上，带到了刑场。
费举刚刚才经历过一场处刑，而且自己还深入处刑现场之中，已经被吓得魂飞魄散了。
现在又要让他来主理刑场，处决其他犯人。
恍然间，费举好像体会到了，太祖高皇帝所在的洪武盛况。
官员们前脚刚在堂上，给别人判刑，后脚就跪在堂下，等待其他官员给自己判刑。
“大人，时辰差不多了，该行刑了。”
费举身边的刑部小吏见费举神情恍惚，于是出声提醒道。
“哦，是，是该行刑了。”
费举反应过来，拿起桌上的竹签，扔其在地。
“全部枭首，即刻行刑！”
“是，大人！”
刽子手奉命行刑，一时间，刑场充满了惨叫声，尖叫声，和欢呼声，鼓掌声。
费举茫然无措，转头间，又见东厂番子正押着新一批犯人，前来刑场……
费举狠狠打了个冷颤。
此案过后，沉寂许久的东厂，一案成名！
天下之人，再也不敢小看东厂这个老牌缉事厂了。
东厂，不出手则已，出手便是牵连上万人的大案啊！
……
紫禁城。
弘德殿。
朱祐樘坐上龙椅，挥了挥手：“你们都退下吧，朕乏了。”
“是，陛下。”
怀恩和牟斌两人恭敬行礼后，便退出了弘德殿。
只有汪直依然站在原地，没有动弹。
汪直拱手请奏：“陛下，臣有一事相求。”
“说吧。”
汪直侧身看了一眼，见怀恩和牟斌两人已经退出弘德殿后，才上前一步，跪在了朱祐樘的面前。
“臣请陛下，允许微臣调查此案！”
朱祐樘面色如常，似乎早有预料。
“东厂不正查着吗？西厂又何必再进去掺和？”
汪直咬了咬牙，冒死直谏。
“臣以为，东厂办事不利！”
“东厂调查，只浮于表面，并未触及根基！”
“哦？”
朱祐樘轻轻点头：“何以见得？”
汪直将心中的想法，如实道来。
“臣以为，先帝遇害，绝不仅仅只是朝廷外官，凭一己之力就能办到！”
“先帝久居宫中，平时接触最多的，俱是宫中之人。”
“先帝遇害，宫外逆臣只是其次，最要紧的，还是宫中之人，出了问题！”
朱祐樘点了点头：“不错，朕也想过这一点。”
“不过朕之前，便已经清洗过宫中一批宫女太监了。”
“陛下，恐怕……此事不在下，而在上……”
朱祐樘眯起了眼睛，眼中闪过一丝凌厉的光。
沉吟两秒后，朱祐樘开口。
“既然如此，那你就去好生查查。”
“把一切，都给朕查清楚了！”
“还有，先帝之死，是后宫勾结内阁。”
“这件事你知，朕知，朕不信怀恩不知。”
汪直猛地抬起头来，对上朱祐樘深邃又凌厉的眼神，向来没有表情的脸上，也闪过一丝惊惧。
“是陛下，臣明白！”
“明白就好，此案若办好，朕重重有赏。”
“下去吧。”
“谢陛下，微臣告退！”
汪直退出弘德殿后，朱祐樘靠在龙椅上，眼睛危险地眯起。
他右手不停地轻轻敲击着龙案，眼神慢慢落到怀恩呈上来的密信上。
“哼！”
朱祐樘冷哼一声，一巴掌拍到了密信之上！
……
直到夜半时分，午门广场上，才恢复一新。
断肢残骸和鲜血，都已经没有了。
只有空气中，还残留着挥之不去的血腥味。
这个时候，东厂番子才打开端门，让满朝文武离开皇宫。
文武官员们结队离开皇宫后，徐溥叫住了刘健，谢迁，李东阳三位阁老，同时又喊上王恕，刘大夏两位尚书。
“诸位大人饿了一天，请来寒舍吃点东西吧。”
几位阁老尚书对视一眼，知道徐溥有话要说，便应允了下来。
“那就多有唠叨了。”
“有劳徐首辅费心了。”
“既然如此，老夫也就不推辞了。”
徐溥努力挤出一丝微笑：“这里不是说话的地方，诸位请随我来。”
“徐首辅请。”
“诸位大人请。”
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