“当然不是，因为，因为我们不好吃。”我给自己找了一个经不起推敲的借口。
“不好吃？萝卜白菜各喜各爱，总有一些人会觉得你们很好吃的，再说了，除了吃，他们有一百种法子将你们处理掉。你有多久没有跟人族打交道了，你们能上街吗，只要你们一出现，就会招来一顿毒打，他们甚至在角落里放上你们爱吃的栗子，在里面拌了鹤顶红。”
“那不是针对我们的！我跟你说过了！我们也不会去街角捡东西吃。”
“嘴硬，好吧，我知道了，你们已经与他们划清了界线，你们不再与他们同流合污，不再跟他们有一文钱的关系，所有关于灰鼠的一切都与你没有关系，那么，我要告诉你一个残酷的事实，人族，开始对你们下手了。”
我别过脸去，竖起耳朵倾听外面的动静，期待着乌次尔能够前来救我出去，我不想跟这个发狂的家伙待在一块了。他这三寸不烂之舌，再说下去，我怕自己会动摇。因为不久之前，我亲耳听到那伙山贼的谈话，他们说要将我们捉了去换黄金五百两。虽然他们因为各种各样的原因返程了，但我觉得，他们不会就此放弃，人族的坚韧与执着远远超出了我们的认知，特别是对于黄金的狂热，更是无法形容。
“你瞅什么，别东张西望，听我讲，你那同伴不会来救你的，至少一时半会来不了，你是不知道，这个地方极其隐蔽，离昨晚那个山洞相距了好几百里，在外面有成百上千的兄弟报信给我呢，听我的，跟我合作，前途一片光明。”
“跟你合作，无异于与虎谋皮，你大概已经忘了，你那时是怎么缠住我的，我差点背过气去。”
“原来你是因为这个生气啊，真是不好意思，你知道的，我没有手脚，我们蝮蛇搬运东西的时候就是那样，缠几圈，环住，然后开溜，不然你说，怎么样才算合理的搬运。”
“你完全可以不搬运的，我好好地在洞穴里睡大觉，碍着你什么了。”
“那不可能，光阴漫长，山中无趣，总得找些乐子，而且，为了救你，浪费了我一颗珍贵的金丹，你摸摸你自己，是不是完好如初了，我还担心你醒不过来呢，七天七夜了，差点白瞎了我的金丹。”
我竟然昏迷了七天七夜！
焦黑居然用金丹救我！
我心下愕然，这是什么道理，是死尸不好吃吗？刚刚断气的死尸应该还是新鲜的，口感与活物不会差太多。
醒来之时我就悄悄地试过了，身体已基本复原，那些扭曲的移位的五脏六腑都顺畅了，我以为是我们火浣鼠族强大的修复能力让我躲过了这一劫，没想到是这家伙起了恻隐之心。就算是这样，我也不能对他心存感激啊，我原本就是好好的，这和打了我一顿然后给我一颗糖吃有什么区别。
“反正，你就是没有诚意，为什么逮着我抓。”
说出这话我自己都吓了一跳，我口口声声说不想连累乌次尔，难道在潜意识里，我是想拖乌次尔下水吗。可是我真的不想一个人孤零零地死在这里呀，这里阴暗潮湿，没有阳光，没有赤焰，就算焦黑不吃我，我也会慢慢枯萎的。
“你意思是还得将你同伴一起抓来？你好有个伴？”焦黑略微思忖了一下，说道，“你说得对，听人说黄泉路上挺孤单的，谁也不认识谁。”
“当然不是，我是说你可以去抓阿猫阿狗老鹰和小鸡，别来祸害我，我们。”
“脑子倒是转得挺快的，为什么只抓你一个？我想想啊，其实开始只是一个随机事件，谁先碰上就是谁，我虽然挺厉害的，但是抓两个根本缠不了那么多圈嘛，就算勉强能行，但是很累的，我不想把自己弄得那么狼狈。”
“可恶！野蛮！就没有谁能管管你吗？”
“这世间本就弱肉强食，弱者就该被淘汰，这就是法则。这几千年来，不管物种如何起源如何殒落，王朝如何崛起如何更替，都是遵循着这一法则。本来嘛，我就抓住你逗逗乐子，玩够了就将你放了。”
“你真有这么好心？”
“当然，如果我的兄弟不抓你，那你就自由了。但是，后来我看出了你的身份，我决定跟你做一笔交易。在这件事上，你自然比你那同伴更有优势，也就非你不可了，明白我的意思吗，就是他现在如果想用他自己来换你的自由，那也是行不通的，这事非你不可。”
“你到底知道什么？”
“要我说清楚啊，那我就开门见山吧，我曾经去过幽木谷，去那里拜访我的一位兄弟焦绿，他住在幽木谷东郊的一个深潭里……”
“等等，焦虑？深潭？”
“对，你没有听错，他就叫焦绿，因为我们化成人形的时候会发出绿色的光，也算是很贴合的一个名字了，可是我没有发现他的踪影，我独自在那转悠了一圈，然后我看到了你们的赤焰塔，高耸入云啊，根本没办法忽略，我都没有胆子爬上去，我当时看到你们正在庆祝节日，那声音排山倒海。我看到了你，因为你站得最高，最显眼，你站在那高高的土台上，全身闪着红色的光芒，所有的目光都投向了你，当时我就觉得，你就像是那集万千宠爱于一身的女王，真的，后来我一打听，才知道你是赤焰传人，那薇儿，我说得一点都没错吧。”
那薇儿！焦黑居然连我的名字都打听得如此清楚了，话说到这个份上，我再瞒下去没有任何意义，不如就听听他要和我做什么交易吧。但我不能告诉他我在幽木谷就是一个摆设，根本没有话语权。如果他发现我就是一工具人，觉得没有利用价值会撕了我的。
“这儿？就你一个？”我试探着问道，“你势单力薄，还妄图干什么大事。”
“我们蛇族遍布这四海八荒的每个角落，你有没有听说过，在人族诞生之前，蛇就是最聪明的，我们一旦联合起来，就会所向披靡。”
“太过狂妄，那些小喽罗有什么用呢，我可听说，专门有人将捕蛇当成营生，日日夜夜祖祖辈辈就做一件事，那就是捕捉你们，将你们晒成蛇肉干，进献给皇宫贵族，不仅可以换来银两，还可以免除赋税。”
“哈哈，重赏之下必有勇夫，可恶的人族，我知道，捕蛇者嘛，那个永州司马，对，柳公子，不是讲得很明白了吗，那捕蛇者的祖父死于捕蛇，父亲也死于捕蛇，其实我可以告诉你，他也死于捕蛇，但是他的儿子还在从事这个营生，这么危险的事情，他们蒋家一直不肯放弃，可见没有其他更好的出路。”
“听起来你倒是知道得挺多，但是，你也就在这猨翼山上放肆，你有胆子走出这座山吗？”
“你觉得呢？七天前我不是成功地将你擒回了我的地盘么，你们歇息的那个山洞可还不算是我的地盘，当然，等我羽翼渐丰，地盘可以重新界定，一切皆有可能，你说对不对？”
“卑鄙！趁人不备下毒手！”我恶狠狠地骂了起来，“我不会跟你合作的，打死我也不会！”
“你忘了，我根本没有手，想要让你乖，我只可以缠着你，紧紧地缠着你，”焦黑说着慢慢地恢复了原形，“既然我变成人样你不喜欢，那这样更加自在，这碍事的衣裳左一个结右一个结，勒死我了，我们蝮蛇喜欢自由自在没有束缚。”
说得好像谁愿意被囚禁一样，焦大哥，我也喜欢自由自在啊。
焦黑的尾巴慢慢地缠上了我的身子，一圈，又一圈，那粗糙的鳞片划过我的皮肤，我听得到锐利的摩擦声不断地在我耳边回响。
我放弃了挣扎，因为我知道我根本逃不了。况且，焦黑愿意花一颗宝贵的金丹救我，根本不会在此时将我吃掉。他应该想从我身上得到其他更重要的东西，在没有达到目的之前，他还不会对我怎么样。
我平静地舒展开我的身子，任凭他在我身边胡作非为。只要他不箍紧我的脖子，只要我还能喘气，一切都不是问题。
过了半晌，焦黑停了下来，松开了我，开始用尾巴撩我的衣服，看样子想从裙子下摆那儿钻进去。我抬起腿，朝着他的脑袋狠狠地踹了过去。
他迅即往旁边一歪，我的脚只踢到空气。这就算了，他还在那里嘲笑我。
“蛇打七寸，你不知道吗？真是笨得可以。”
真是太嚣张了，生怕自己的死穴别人不知道，还提醒一句。焦黑将头竖了起来，然后一个俯冲，直直地往我怀里钻了过来。
他这次没有缠住我，只是用他锥子一样的头不断地蹭我的腰带，眼看着就要扯开那个蝴蝶结了。这家伙，嫌弃他自己穿着衣裳放不开手脚，我这衣裳穿在我自己身上，又碍你什么事了。
我是有底线的，想脱我衣服，门儿都没有！
我尖叫了一声，惊慌失措地朝洞穴外面跑去。可哪里是焦黑的对手，他歪歪扭扭地往前蠕动，很快又挡在我的面前。
“听话吧，那薇儿，对你我已经很仁慈了，你知道我刚才完全可以用我的牙齿，可是我没有张嘴，我怕我的毒液渗出来伤害到你。”
“那，那你离我远点，从今以后，不许再缠着我了，蹭我也不可以，更不许，脱我衣裳……”
“哎呀，我就是一时没忍住，我发现你身上有一种非常好闻的气味，我想看看是哪里发出来的，我没有恶意。”
“你都活了九千岁了，你不知道我是一个姑娘吗？”
“这个倒是没想过，我们蛇族根本不在意这些小节，不过我人模人样的时候会注意，因为我们也想学一学人族的规矩，到时候混进去更容易不被察觉。”
“那你答应我，不管是蛇形还是人形，你都不可以靠我这么近，我可以考虑你提出的建议。”
“你终于想明白啦，早该这样了，为了表达我的诚意，我先向你透露一个绝密消息，当然，这也算是一个不幸的消息，悬赏令已发出一个月了，官府出五百两黄金寻一张火浣鼠皮，对，就是你的皮。”
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