在这些异象之后，便是一场持续了数十天的全球性甲烷暴雨。
一方面，是因为温度降低之后，原本存在于大气中的气态甲烷迅速液化。
另一方面，则是人联从外界为其补充了大量的液态甲烷。
暴雨结束的那一刻，那片几乎缩水为湖泊的海洋得到了数倍乃至数十倍的增长——克拉肯—马雷海几乎覆盖了土卫六所有的地表区域！
意外“收获”了一颗土卫六之后，吕永昌心中也再次燃起了对太阳系的希望。
在他的命令下，舰队派出了数以十万计的小型探测器。
目的，自然是对太阳系中剩余的每一颗星球进行最为细致的探测。
万一还有别的生命存在呢？
但事实却不尽人意。
继人类文明之后，土卫六的水母们似乎耗尽了太阳系的所有“气运”——除了土卫六之外，所有星球都是一片荒芜。
望着那颗接连吞噬了水星、金星以及地球的巨大火球，吕永昌有些无奈地摇了摇头，并下达最后一个命令。
舰队，再次启程！
这一次，舰队的目标是银河-仙女星系桥！
……
一百年后。
地球历4655年。
银河系边缘区域。
伴随着一阵时空波动出现，一支由五百艘星舰组成的舰队出现在一个荒芜的恒星系旁。
星舰的外表光鲜亮丽，每一艘都跟崭新出厂的一样。
致密氢构成的装甲和附着在其上的强大力场，已经足以抵御星际尘埃和宇宙辐射的侵蚀。
这是人类文明的舰队。
准确地来说，这是人类文明展露在大宇宙中的先头部队。
这里已经是银河系最边缘的区域了，星际物质也稀疏了不少。
就连最常见的恒星，也成了相对罕见的玩意儿。
再远处，便是那座横跨银河系和仙女座星系的巨大星系桥。
说是星系桥，仅凭肉眼观察，其实和虚无的星际空间没多大区别。
在视线的极远处，也就是254万光年之外，还存在着一个小小的光斑。
那就是人类文明第一次远征的目的地——仙女座星系。
仙女座星系（左）；银河系（右）
这是一个由两颗黄矮星形成的双星系统。
根据观测，其内部还存在着一颗气态巨行星和一颗类地行星。
这将是人类舰队踏上254万光年远征的最后补给点。
根据预设程序，零操控着舰队朝恒星系内驶去。
……
银河-仙女星系桥区域。
一台表面宛若镜面一般光滑的球形探测器静静地悬浮在茫茫宇宙中，侦测着周围的各种时空波动。
它内部的筛选机制，成功筛选掉了几乎所有由星体和低等文明制造时空波动。
忽然，沉寂许久的它检测到了位于警戒线之上的强大时空波动。
在确认了数次之后，它向位于数千光年外的一个恒星聚合体发出了警报信息。
那是一片汇聚了五十余颗恒星的高密度区域。
每颗恒星的间距，大概在五光年左右。
这在银河系边缘地带是相当罕见的现象。
快子信息传达后，不到一个月时间，一阵强大的时空波动便从那片高密度恒星聚合区域传来。
……
人类舰队所在的恒星系内。
在零的精准控制下，【夸父】离开了【蚩尤】的身边，轻松地将两颗行星“吞”入了小宇宙之中。
但这还没有结束。
它的最终目标，是那两颗相互围绕着运转的黄矮星。
对双星系统的捕获工作，还是头一次进行。
正当【夸父】小心翼翼地靠近其中一颗黄矮星时，快子雷达传来了一阵刺耳的警报声。
那是一阵强度极高的时空波动。
毫无疑问，那是高等文明活动产生的痕迹。
从快子雷达的波形判断，这些未知飞行器的速度甚至达到了600c！
这一系列特征，直接触发了零的最高警报。
几乎是快子雷达发出警报的同一时间，紧急唤醒程序便自动开始执行！
……
一个小时后。
人类文明小宇宙内，【地球号】指挥中心。
一名名刚从冬眠舱中苏醒的院士神情严肃地望着前方的巨幅全息投影。
快子雷达的显示图像中，充斥着密密麻麻的鲜红色标记。
每一个标记，都意味着一艘航速高达600c的星舰！
初步估算，星舰数量甚至超过了一万艘！
“六级文明……”
吕永昌神色有些凝重，从牙齿缝中挤出了几个字眼。
“没想到，竟然在快出银河系的时候碰到了这档子事……”一旁的方旭脸上满是无奈，“咱们的运气真够背的。”
“运气？”吕永昌摇头否认，目光也变得深邃起来，“恐怕不是运气这么简单的问题。”
“过去一百年来，舰队一直以800c的高速行驶。”
“舰队跨越了无数恒星系密布的星域，却没有遭遇任何意外。”
“这就意味着，我们在数万光年的漫长旅途中都没有碰到六级文明！”
“这本身就是一件匪夷所思的事情。”
方旭愣了愣神，随即有些反应过来吕永昌话语中的意思：“你的意思是……”
“银河系内的六级文明到底去哪儿了，这个问题，恐怕很快就有答案了！”
吕永昌遥望着舷窗外极远处的那个光斑：“堂堂六级文明，竟然驻扎在这么偏僻敏感的区域。”
“这本身就能说明一些问题了。”
“传令。”
“拉响一级战备警报！”
“准备迎战！”
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