曲一高听闻方恪府上这几日总有人上门拜访，就连他送去给方恪的礼物，方恪也没有再挑剔。
这说明什么？
说明有人想要取他而代之啊……
“吴大人，我也不骗您，我走得是方恪的门路。他曾经拜在松溪先生门下，在朝中有个了不得同窗，能帮得上忙。方恪跟我合作了十几年，但是这两年他却似乎被那些乱花迷了眼睛。”
吴锡元明白了他的意思，“曲老爷放心，若是我能成事，到时候咱们有钱一起赚！”
曲老爷冲着他拱了拱手，“咱们兄弟何须见外？吴老爷年少有为，跟着您一道，那自然是有赚不完的银子！”
吴锡元笑着摆了摆手，“是您过奖了。”
两人又客套了一番，他跟曲老爷约好待到曲老爷下过拜帖之后，一并去方恪府上拜会。
去见方恪的时间定在了两日后，吴锡元的马车才刚走到方府门前，另外一辆马车刚刚走。
若是吴锡元早一会儿出来，他定然能认得出来，只可惜刚好错过了。
那辆马车上坐着的便是景孝帝，他半是利诱半是胁迫，威胁卢老爷带着他来见过方恪。
可是才刚一见过方恪，景孝帝就失望了。
方恪定然不会是幕后之人，此人太过贪心，性子也不够沉稳，做不出这种大事儿。
景孝帝的马车刚走，吴锡元的马车就到了。
他挑起帘子，踩着马凳下了马车，曲一高也从身后跟了下来。
曲一高可是方府的常客，管家见到他来了，急忙上前对着他行礼道：“曲老爷，您来啦！我们家大人已经恭候您多时了。”
曲一高笑了笑，抬脚朝着院子里走去，边走边问道：“你们大人在书房？”
“不，大人在花厅呢！”
曲一高脚步一顿，“哦？大人方才才见过客？”
“来了两个家中晚辈，大人提点了他们两句。”
曲一高微微颔首，没再多说话。
到底来的是谁，他们心里头都清楚，何须多此一举？
吴锡元和曲一高两人在管家的带领下，很快就来到了花厅。
吴锡元跟在曲一高身后上前跟方恪见了礼，方恪看着吴锡元的眉头又拧了起来。
今日到底是怎么了，方才是那个中年男人，这会儿又换个年轻人？都是什么来头？瞧起来一个比一个气势逼人。
“曲老爷平素都是自个儿上门来的，怎的今儿还带了个人？”方恪率先问道。
曲一高跟他介绍了吴锡元，才说道：“吴老爷是我前阵子刚刚结识的，也是个青年才俊，还请方大人多多提携。”
吴锡元冲着他拱了拱手，“两个月前我们夫妇二人来到金陵做生意，一直听闻方大人爱民如子，今日得以相见，果真名不虚传。”
方恪也是读书人出身，只听他这一番话，就知道这人不简单。
“不过都是些虚名罢了，吴老爷日后在金陵城做生意，若是碰上有谁不按照规矩办事儿，只管来报官！本官自然会替你做主的。”
“多谢大人！”
吴锡元拍了拍手，两个下人抬着个巨大的红木箱子从外头走了进来。
“听闻方大人喜好古董字画，在下便收集了些许给您送来了。”
他说着话，下人们就将箱子打开了，就看到里边密密麻麻装了一箱子的字画。
饶是方恪这种见多了大场面的人，初一看到这么多古董字画，也有些愣神。
怎么这些古董在他这儿就多得跟个大白菜似的。
“这可使不得啊！万万使不得啊！吴老爷！这些东西您还是带回去吧！”
曲一高看着方恪虚伪地推辞，也忍不住在心中嘲讽一笑。
明明是个胃口大的，偏偏还要做这番姿态，当真虚伪。
吴锡元财大气粗地摆了摆手，“不过是个见面礼，还望日后我再上门的时候，请大人莫要将在下拒之门外才好。”
“哈哈哈，这是自然，相逢即是有缘，即便是没有这些个见面礼，本官也不会将吴老爷拒之门外的。”方恪强调道。
他送这一堆东西还是有些用处的，好歹方恪还留他们在府上用了顿饭。
等吴锡元走后，方恪搓着手急急忙忙让人将箱子给他抬上来。
等打开一看，才发现除了最上边一层放着的是古董字画以外，底下居然是摆放地整整齐齐的银锭子。
这礼可算是送到方恪心里了，古董字画都是虚的，他迟早还要拿出来孝敬人，只要银子才是踏踏实实落进自己口袋里了。
这个吴老爷，真真儿是个妙人。
而吴锡元从方府出来之后，曲一高便同他说道：“吴老爷！您头一次送见面礼怎的不跟我商议啊！第一次就送这样的大礼，只怕会将那人的胃口养刁啊！”
吴锡元笑了笑，“无妨，都是些赝品。”
曲一高：“……”
“您送赝品也不怕得罪人？”
吴锡元摇头，“不会，便是作画的本人来看也不会看出什么的。”
毕竟是连皇上都能糊弄过去的赝品，方恪自然分辨不出来。
至于底下的银锭子，那是敲门砖，想要钓大鱼就不要舍不得鱼饵。
这些银子终将会让他们怎么吃进去，又怎么原样吐出来！
曲一高有些看不明白吴锡元，万一真叫人看出来，他可就将人得罪的狠了。
见曲一高依旧是一脸担忧的模样，吴锡元又道：“多谢曲老爷替我操心，但这一回，我心里有数。”
曲一高见他如是说道，也只能叹了口气，应了声好。
.
景孝帝回去了之后，才答应了卢老爷所求。
“答应你的，定然不会变，你那些铁锭子都藏在何处了？”景孝帝问道。
“那玩意儿娇气，我们金陵又较为潮湿，不能随意摆放。为此我特意让人挖了个地窖，用白泥膏封了一层，保证地窖的密闭性。”说起自己收藏铁锭子的法子，卢老爷有些得意地摸了摸胡须。
景孝帝也跟着点头，将这个法子记了下来。
“能否带我瞧瞧去？”景孝帝问道。
卢老爷直接摇头拒绝道：“不可！”
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