那天剖完珍珠蚌吃饭时，银妮说，“吴哥今天在水下想到以前的一些事了，都用脑子被门挤了形容人笨，我看吴哥脑子被水挤了变聪明，能想起以前的事。”
饭后贺金妮专门把周胜利叫到一边，给他分析：
“听我爹说你在水下不论时间长短，他在上面都看不到下面有气泡往上冒，你是不是专门练过潜水？既然在水下你能想起以前的一些事，你早、晚没有人注意的时候多到大渊子里去找找记忆。”
这往后一段时间里，周胜利在贺金妮的建议下，每天早、晚都去大渊子里去练潜水（其实是练潜龙功）。
早上，他顶着星星来到大渊子，脱衣潜入水中。
在深水中，他屏住呼吸感知外放，看到游动的鱼类、卧伏在泥沙中的蚌类，听到流水的哗哗声，感觉到水流擦过皮肤时的颤动，似乎挡在自己记忆当中的那道墙壁在变薄，以前的往事碎片化地在眼前晃动，渐渐连成了一片，不再晃动，眼前一片通明，自己以前所有的一切都已回到了记忆中。
他计算着，已经在河崖村里住了一个多月了，上级组织也许把自己移出失踪人员名单，加入死亡名单了。
他迅速浮到水面，看到太阳已经升起很高，河边出现许多捞鱼摸虾的人了，知道自己这次在水底的时间一定很长。
他一边穿着衣服，一边思考着，回去以后先告诉贺家人自己在营川县委工作，然后借他家自行车去乡里给赵茹、万山河和季洪印分别打电话，让季洪印来接自己，赵茹向上级组织汇报自己还活着。
穿好衣服，周胜利一身轻松地回到了贺老实的家里。
一进院门，看见贺老实正陪着一个中年男子坐在院子里。那个中年男子正在高谈阔论，贺老实作为忠实的听众，默不作声地听着。
旁边，自己曾经见过的连旺才则喜皮笑脸地与贺家三姐妹说着话，三姐妹却一个个满脸冰霜。
看见他进门，贺老实说道：“村里的连书记来找你有事。”
原来这位中年人就是传说中的村支部书记连富贵。
连富贵大咧咧地坐着没动，拉着官腔问道：“你就是老实从河里捡来的小吴呀。”
周胜利道：“我不姓吴，那个名字是我临时起的。”
“既然你记不起以前的事，我还是叫你小吴吧。小吴，你来村里一个多月了吧？”
周胜利道：“是有一个多月了。”
“瞧我，早就听说了你的事，打算过来看看你，可是我管着这一、两千号人的大村庄，日理万机，现在才抽出时间过来。”
周胜利看着这个最基层的干部做出一付高高在上的样子，感觉很可笑，敷衍道：“谢谢连书记了。”
“那个，村里有个事请你帮忙。”
连富贵直接进入了正题，说道：“乡里的大领导阮书记明天到村里视察工作，中午在村里用餐。阮书记很体贴基层的困难，指示我们中午饭不准到饭店，由村里出面招待，饭菜要有特点。
下面的干部反映说小吴你水里的功夫很好，前些日子曾在大渊子里捉了一条上百斤的大鱼，庄上好多人都跟着吃鱼喝汤。
我想让小吴你今天什么时候到大渊子里捞一条大鱼上来，明天招待乡里的大领导阮书记。”
周胜利说道：“我会什么水里的功夫，那次是碰巧了那条大鱼游到了浅水里。我听说了，大渊子里的水好几人深，人进去弄不好就没命了。再说了，阮临浩到村里是他的正常工作，不用专门招待。”
连富贵的脸沉了下来，“你这个青年不老实，刚才老实兄弟已经对我讲了你捉大鱼的过程，你的水性很好。乡书记到村里视察工作，村里如何招待是我们领导之间考虑的事，你没有插嘴的资格。”
周胜利知道贺老实说话做事不会作假，连富贵用话一套，他就实话实说，干脆说道：“不管怎么说，下大渊子是玩命的事，我不下。”
连富贵拖着长腔说道：“年轻人，你这个态度是个人品问题呀，我们河崖村救了你，收留了你，管你吃管你住，到头来让你做这么点小事，你明明可以做却不做，你就是这样报恩的？”
贺老实说：“他在我们家做了好多事，应当是我们家欠他的。”
周胜利道：“贺大叔你说错了，正如他所说，是你救了我，是你和大婶收留了我，管我吃管我住，我就是欠贺大叔你们一家的。但是，”
他指着连富贵说：“我不欠你们的，给你们报什么恩？”
连旺才把脸转向周胜利，说道：“你一个身份不明的外地人，村里用你是看得起你，你不要不识抬举！”
周胜利问他：“你也是村干部？”
“不，不是。”
连旺才没想到他会有这么一问，仓促间没有反应过来。
周胜利说道：“不是你插什么话？”
连旺才的话提醒了他老子，连富贵虎着脸对周胜利说：你是身份不明的外来人员，村里用你是对你的考验，你不答应这件事，我们作为一级组织，有权怀疑你是逃跑的罪犯。”
周胜利对他说道：“按照新修订的《刑法》和《刑事诉讼法》原则，疑罪从无，你说我是罪犯要提供出证据，没有证据你就是诽谤，诽谤也是犯罪。”
连富贵讲理论哪里是周胜利的对手？
几番下来，父子二人均败下了阵。连富贵站起身来，给周胜利下了最后通牒：“我给你半天的考虑时间，不答应就别想离开河崖村。”
周胜利说道：“村干部不是执法人员，没有限制人身自由的权力。”
连富贵“哼”了一声说道：“我是没有限制你人身自由的权力，但有的人有。你答应我安排的事，办完以后你来去自由，不答应的话，明天有人来限制你的人身自由。”
说完带着儿子连旺才走了。
贺老实把头探到大门外看了看，关上大门，低声道：“孩子，你就不能说话软一点？得罪了连富贵真惹了大祸了。”
周胜利问他：“连富贵在村里很霸道吗？”
贺老实说道：“他与乡里的阮书记是亲戚，是靠着他上来的。”
周胜利又问：“原来的书记是因为什么下来的？”
贺老实没有说话，贺大婶道：“原来的支部书记是你大叔。他当过兵，从部队回来后被选为支部书记。姓阮的当了乡书记以后就动员你大叔下来，连富贵也带着一伙人闹。
我劝你大叔，人家欺负咱们家没有男孩，咱硬顶着不下来，咱们三个闺女出嫁后都是外村的人，剩下咱老两口没有好日子过，也犯不上得罪人。”
周胜利点了点头，“我明白了，大叔不是不想干，是被逼下来的。”
金妮说道：“我爹当书记那会，村里是全乡的样板，水稻就是我爹当书记期间学习了外面的经验发展起来的，那时我还在上高中。”
贺大婶与三妮把一张桌子抬到院里的树下说，“不提那些乱事，先吃饭，吃过饭他吴哥想法走，你不走等到明天会吃大亏。”
周胜利坐到桌子旁边，说：“我也有事要说，说完再吃饭。”
金妮、银妮看着周胜利脸上抑制不住的喜色，异口同声地问：“你想起以前的事了？”
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