夜里晚膳是在屋里用的，赶了大半天的路，众人歇的也早。
乔绾睡到半夜，爬起来找水喝，惊醒了季九爷，他将人按回榻上，长腿一跨下了床，亲自到桌边倒了杯水，端回来喂乔绾。
乔绾闭着眼迷迷糊糊喝了，倒头就躺下，等季九爷钻进被窝，连忙挤进他怀里。
季九爷抱紧了她，低声询问，“是不是冷？”
他摸着小姑娘身子都不算很热乎，这客栈，比帅府的屋子差多了。
乔绾摇了摇头，软声梦呓般，“九爷抱着我，不冷的。”
季九爷无声失笑，拍了拍她背，轻声哄她，“睡吧。”
乔绾‘嗯’了一声，黑夜里混沌的神智却越来越清晰，细微的响声从背后的墙面若有若无传过来。
乔绾揉了揉眼，扭回头去看，然后一脸茫然抬头看季九爷，迟疑的问他。
“是不是…有老鼠？”
季九爷睁开眼，垂头看她，见小姑娘眼都睁不开，顿觉好笑。
“大概是吧，怕了？”
乔绾摇摇头，脸贴在他胸膛上，“九爷在，我不怕的。”
季九爷揉了揉她发顶，将人抱紧了，轻轻拍打她后背。
“睡吧，有爷在，老鼠不敢造次。”
乔绾不再说话，闭着眼开始入睡，然而，那边‘吱呀吱呀’的声音越来越大，除此之外，还溢出几声细碎的嘤咛。
黑暗里，乔绾睁开眼，呆了片刻，慢慢昂起头看向季九爷。
男人闭着眼像是睡着了，神情波澜不惊，可他身体热的发烫。
乔绾觉得喉咙发痒，咽了口口水，悄声开口。
“隔…隔壁是…”
季九爷慢悠悠睁开眼，凤眸带笑睨着她。
“你还想不想睡？”
乔绾张了张嘴，脸都红了，“我…我想睡，可是他们这样，我睡不着。”
季九爷失笑，翻身压住她，一边亲一边开始撕扯衣服。
乔绾慌的一边躲一边推他。
“九爷，这儿隔音不好，我不要。”
“隔音不好就不好，他们哪顾得上听你的房角儿？”
“那也不行…”
季九爷勾唇，扣住她手腕举过头顶，慢条斯理的亲了亲她雪白的锁骨，声线幽暗。
“爷说行，就行。”
“我说不行！”，乔绾踢了他一脚，连忙转移话题试图自救，“九爷，韩兆和听楼都这样了，您可不能不管。”
季九爷嗤笑一声，哑声道，“别人屋里的事儿爷凭什么管？爷连你都管不了，越来越不听话。”
乔绾撅着嘴，讨好的亲了他一口。
“我最听九爷的话。咱不扯别的，韩兆是您的左膀右臂，是您的好兄弟，可听楼现在是我的人，我的人不能这么随随便便被男人…，他这么对听楼，必须娶她做夫人，不然我饶不了他，到时候九爷您可别为难。”
季九爷无奈的看着她，他简直不知道该怎么说这丫头好，旁人的儿女情长，她能操碎了心，自己的呢？
季九爷磨了磨牙，不管不顾在她胸口尖尖儿咬了一口。
乔绾猝不及防，低叫一声，整个人都麻了。
“您干什么...”
“干什么？别人的爷们儿你念叨起来没个完，自己的爷们儿就在眼前，你瞧不见？”
季九爷冷笑，大掌覆上小山丘，轻拢慢捻抹复挑，嗓音幽幽的。
“爷认识你多久，不比他两个时间长？人家孩子都要生出来了，爷想想，觉得十分亏...”
乔绾瑟瑟发抖，声儿也颤了。
“说...说了愿意的，是您...”
“这趟出来前，爷打了成亲的电报往宁安。”，季九爷语气缓和，目光柔和看着她，“大帅什么时候点头，爷什么时候回去，带着你一起。”
乔绾呆住了，她傻傻看着季九爷，心口一阵发紧。
“您是说...”
原来他说的快了，会这么快。
“你说愿意生死相随的话，爷仔细考虑了，爷娶了你，然后咱们还回苏城，趁着在苏城这几年，把该干的事儿都干了，不管日后是输是赢，至少都没遗憾。”
“九爷。”，乔绾月眸亮晶晶的，抱着他脖颈软声道，“我太爱您了。”
季九爷闷笑，亲了亲她精致的鼻头，“爷知道。”
“爷跟你在一块儿，初衷从没变过，你想要什么，爷都给。不过有一点，你听爷的。”
乔绾抑制不住唇角的笑意，她明白的。
过去她要贞洁，季九爷承诺不碰她。
后来她要他一心一意，季九爷只守着她。她不愿意做花瓶，他就给她选择的机会，提供更好的条件辅助她成长，变强大。
眼下，她想现在就嫁他，不管生死都跟他在一起，他也都照着做。
看似是她一直听话，其实是他总在顺着她，纵容她。
“您说，我听。”
季九爷抚了抚她额头的碎发，轻轻抵住她额头，柔声道，“你还小，过两年再提孩子的事儿，成不成？”
乔绾怔了怔，心里的喜悦莫名降低，“为什么？”
季九爷不喜欢孩子？成了亲，这事儿哪是说不生就不生的？
季九爷薄唇微抿，沉凝了片刻，一字一句道，“你现今是有些小本事，一般危难下保命不是太大问题，爷也能护你周全。假设，你受了些伤，最多爷心疼受不了。若是有了孩子，一旦他有个差池，爷再疼也替不了你。”
母子连心，这个世界上，孩子是每个母亲的命，他并不希望乔绾有一天，承受那种痛苦，因为他无法弥补她。
即便是假设，他也不想有这种不确定因素出现。
乔绾听完，垂下眼静默，她心里又憋又闷，有些不高兴，也有些心疼。
这个话题太沉重，季九爷没了再逗弄她的心思，翻身躺到她身边，看着帐顶出了口气。
乔绾许久没吭声，气氛有些沉闷，季九爷蹙着眉半晌，徐徐开口。
“跟你说件事儿吧。”
乔绾侧头看他，黑暗里那双眸子安静澄清。
季九爷枕着胳膊侧过身，与她相对躺着。
“爷的母亲，是大帅的原配夫人，旧朝没灭的时候，是受封过一品诰命的。”
乔绾眨了眨眼，素手伸出去，轻轻握住季九爷的手。
“那会儿他们夫妻聚少离多，感情不算融洽，母亲膝下，在我和小十之前，还有个二哥。”
“庶长子在边城早夭，二哥便成了嫡长子，母亲将所有期望都寄托在他身上，后来，他跟着大帅去边关，再也没能回来。”
“府里的老人说，母亲怨恨大帅，疯疯癫癫了几年，因着出身尊贵，有太后压着，大帅没敢休妻。直到后来快四十岁，再次生下爷，她才渐渐好些。”
这些话他说的不算详细，但乔绾能听出故事中，九爷母亲的悲痛。
季九爷伸手将她抱在怀里，轻轻拍着。
“爷不希望，你有一天，跟她一样。”
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