列车是初四夜里抵达的宁安城。
宁安城四周围海，气候四季温和，冬天里反倒比苏城还要暖和几分。
站台上人烟稀疏，一百米内季军包围。
车厢门缓缓打开，等在站台前的季四爷和承叔，一前一后向前走了两步。
两列亲兵下车后，两人才看见季九爷弯身从车厢门内走了下来。
同时也看见了挽着他臂弯的姑娘。
季九爷穿深碧色长褂，身姿挺拔如青松。
那姑娘穿了湖碧色绣连理枝旗袍，身段儿纤柔娉婷，肌肤白的胜雪，依偎在他身边，像丝藤缠树，两人举止亲昵自然。
季四爷先是惊讶，季老九清心寡欲这么些年，何曾有个女人敢碰他衣袖？这次，倒真是不一样了。
他收敛了心神，主动迎上前。
“老九，你可到了，我跟承叔都等你快两个点儿了。”
季九爷冷峻的眉眼带笑，像是心情极好的样子，看了看两人，先打了声招呼。
兄弟俩笑脸相迎的模样，一点儿都看不出上次见面差点打起来。
季九爷牵着乔绾的手，给她一一介绍。
“这是四哥。这是承叔，承叔是父亲身边最得力的人，季公馆内大小事务都是承叔照应的，你日后见了他，要懂礼数。”
乔绾笑意温柔乖巧，向着两人屈膝礼了礼。
“见过四爷，承叔好。”
这把嗓音，清柔娇软，听的人耳根子跟着软。
离得近了，借着灯光再看这姑娘相貌。
黛眉如山月眸清澈，琼鼻樱唇，五官分开来看每个都精致，凑在一起配上那张巴掌大的莲瓣脸儿，更是说不出的好看。
活像画笔一笔笔描绘的，全按着最美的弧度勾勒出来。
她一颦一笑时，就像画里的人活了，清丽婉约又娇柔可人。
难怪万年清心寡欲的九佛爷，都能动了心。
这会儿乔绾也打量过两人，对着心里的小本本对号入座。
季四爷笑着点了点头。
承叔更是垂下头退了一步，笑道，“小姐折煞老奴了。”
乔绾挽着季九爷手臂笑的腼腆。
季九爷拍了拍她的手，与承叔笑道，“承叔不必跟她客气，她年纪小，又是头一次来宁安城，日后还有很多事要麻烦您老。”
承叔慈和一笑，“九爷抬举了，都是老奴分内之事。”
季四爷看了看怀表，七点一刻钟。
他笑着打断两人，“走吧，家里都等着给你们接风呢。”
季九爷点点头，“辛苦四哥特地跑一趟。”
说完带着乔绾当先抬脚往外走，季四爷走在他身边，抚了抚短须‘嗨’了一声。
“自家人还这么客气。”
季九爷勾了勾唇没再接话。
几人出了站台，停了三辆车，季九爷牵着乔绾坐了最后面的车。
车子行驶的时候，乔绾才开始有些紧张，她攥着季九爷的手，小声说。
“一会儿要见多少人？我要一个个问好吗？”
季九爷垂眼看着她，小姑娘特地补了妆，路灯从车窗外明明灭灭的透进来，能看清她眉眼如画，月眸清澄里略带的慌然。
他勾着唇，将人抱进怀里，“你看了一路小本本，爷考考你，季公馆多少房姨太太。”
乔绾一脸迟疑，“除去大夫人，现今姨太太十三位。”
“同爷一个辈分的有几人。”
“四爷，四夫人，六爷，六夫人，七爷在苏城，还有九爷，下面十四小姐八岁。”
季九爷露出个赞赏的笑容，眉眼间神情宠溺，捏了捏乔绾的面颊，沉声道。
“小十四是现今大夫人亲生的，你记着，你是正经的九夫人，除了这些同辈的，还有大帅和夫人，旁人你都不需见礼。”
乔绾点点头，姨太太是妾，真论起来她们得尊称她一声“九夫人”。
见她神情放松了些，季九爷趁机转移她注意力，他食指点了点车窗外。
“季公馆那些人，你打不了太久交道，你费心这些，不如多看看宁安城。”
乔绾顺着他的手看出去，夜里的宁安城灯火辉煌，亮如白昼。
街道上随处可见洋车，穿西装的男人和打扮精致的女人说笑打闹，还有金发洋装的洋人女郎。
乔绾被这份繁华和热闹吸引，她将车窗降下一半，海风吹进来，是湿咸清凉的触感。
她不自觉笑了，回头看季九爷，月眸清澈明亮犹如弯月，神情都是新奇和期待。
“赵滨说的没错，宁安城可真繁华。”
季九爷也跟着笑，倾身靠在她背上，将下巴搁在她肩窝，陪她看着沿路的景致，十分有耐心的对她一一解说。
前头开车的司机抑制不住惊讶，一遍遍从后视镜看。
记忆里高冷倨傲厌恶女人的九佛爷，这会儿眉眼间的柔和和宠溺明晃晃的，他显些以为不是一个人呢。
乔绾时不时点头，与他小声耳语，季九爷凤眸里的笑意一直在，他揽抱着怀里的姑娘，甚至侧首时不时吻姑娘的鬓发眉梢，是疼爱极了的模样。
两人举止间亲昵自然，是热恋中耳鬓厮磨的姿态。
司机抿着嘴禀住呼吸，努力降低自己的存在感。
他的个乖乖，他发现了什么了不得的大事情哦。
乔绾这一路，像刘姥姥进大观园，新奇的什么似的。
车子开进季公馆时，季九爷松开她，捏着她素手小声笑道。
“你真喜欢，等明日爷带你四下逛逛。”
乔绾挽着他臂弯笑，“我看那些洋人姑娘的洋装都很漂亮，您要陪我逛衣店，会不会嫌烦。”
“说了陪你，怎么会烦，明日瞧个新鲜，真喜欢，让裁缝来给你订做。”
季九爷笑的漫不经心，轻轻拍了拍她手臂，“收收心，下车吧。”
乔绾这才意识到已经到了。
赵滨过来拉开车门，季九爷先下了车，回身来牵她手。
乔绾握着他手从车上下来，脚步站定的一瞬，就被眼前诺大的庄园和林立的洋楼给震撼了。
她樱唇微张，竭力控制着自己不太失态，却已经不自觉往季九爷身边靠了靠，紧紧抓着他手臂，小声低呼。
“您也没告诉我，季公馆这么…”
她该怎么形容？方圆百里的诺大庭院，洋楼精美辉煌，灯火璀璨，乔绾觉得这简直是话本子里才有的庭院和建筑。
她怕不是，到了洋人皇室所住的宫阙吧？
季四爷和承叔已经在前面等着，季九爷四下看了一眼，握着她手低声提醒。
“不必太惊讶，你只把它想成，咱们的囊中之物就是了。”
乔绾咽了口口水，掩着帕子干咳了一声，他可真敢说。
不过这么一想，她倒淡定下来了。
总之季九爷的，就是她的，她有什么可馋的？
这会儿，仪态要端庄，举止要优雅，不能给他丢脸。
乔绾几个瞬息就调整好了姿态，面上温婉含笑，挽着他臂弯举步前行。
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