许是季九爷使人催的急，第三日上，乔绾定做的衣裳便送过来了一批。
一水儿的丝绸质地，手工刺绣浮花暗影。
肩颈间是中式旗袍盘扣，胸腹之下越见宽敞，坠着层顺滑的薄纱，西式百褶裙摆，既能突显出高挑身段儿，又舒适得体。
乔绾站在落地镜前，只觉得十分满意，由衷夸赞道。
“希尔先生的手艺果真令人刮目相看。”
明秋在一旁杏眸笑眯，拍着小手真诚夸赞。
“希尔先生的手艺虽好，那也要是夫人的美貌和气质，才能穿的出如此风姿。”
季九爷正从里屋出来，听见这句话，笑着打量了乔绾几眼。
长裙的剪裁中式与西式风格兼容，穿在他的小妻子身上，衬的她雪肤玉容，既端庄又清绝，像个小仙女。
他十分满意，抬手点了点明秋，沉声笑道。
“说的不错，赏。”
明秋抿着嘴笑，“谢九爷。”
乔绾闻言忍俊不禁，她回身看过来，见季九爷一袭军装革带衣冠整齐地模样，便歪了歪头问道。
“九爷要出门？”
季九爷‘嗯’了一声，一边将袖扣扣上，一边走到她身边，伸臂抱了抱她。
“赵滨和佟骁抵达城外了，爷要出城一趟。”
乔绾月眸眨了眨，突然意识到一件事，她双手握住季九爷衣袖。
“九爷，七爷最近怎么一点动静都没有？”
季九爷唇角勾了勾，淡淡道。
“怎么没有，他忙着到处搜查白芍，江家那边都派人暗中去了许多次，江老爷子被惹恼了，他才收敛了些。”
乔绾诧异，小声问他。
“您到底把白芍藏哪了？”
季九爷漫不经心地笑了笑，抬手刮了刮她鼻头，故意逗她。
“不该费心的事，就不要管了。你记着，爷不在的时候，你哪儿也别去，免得他被逼急了，拿你开刀。”
“在季公馆里，他不敢太放肆。”
乔绾乖乖巧巧应下。
他走了没多久，大帅夫人傅氏带着季宝凝过来。
“大帅醒了，他想见见你。”
傅氏端庄的眉眼带笑，温婉慈和。
乔绾下意识抚了抚自己的肚子。
傅氏含笑点点头，温声道。
“他如今最大的执念，不过是见到老九的孩子，绾绾，你去见见他吧。”
乔绾没有理由拒绝。
她跟着傅氏到了大帅的卧房，屋内和上次来时没什么不一样。
季大帅半卧着，像是刚刚吐过，承叔端着铜盆在他旁边，一手给他顺着背。
秦燕璃站在床的另一侧，手里端了碗汤药。
见她们进来，几人纷纷侧头。
季大帅费力的喘着气，视线落在乔绾身上。
更确切的说，他看的是乔绾的肚子。
傅氏轻轻碰了碰乔绾手臂，示意她上前去。
乔绾素手抚在腹侧，举步走到床边。
承叔和秦燕璃纷纷退到床尾。
季大帅整个人消瘦苍老，唯有一双眸子清晰精神，他的视线从乔绾腹部游移到她面上，张了张嘴，却没发出声音。
乔绾莫名有些揪心，上次她跟九爷离开的时候，季大帅还是个中气十足会骂人的霸道老爷子。
她微微弯腰，凑近了些，轻声问他。
“大帅，您说什么？”
季大帅缓缓眨了眨眼，重复了一遍，这次有了声音，只是听起来嗓音沙哑无力。
“几个月…”
乔绾连忙回他。
“五个月，就快五个月了。”
乔绾清晰的看到，季大帅似乎是唇角扯了扯，像是笑了。
她有些心酸，犹豫着，又补充了一句。
“前两日会动了，璃姐姐说，是双生子。”
季大帅费力的点着头，脸上笑意更明显了些，随即他像是又想说什么。
乔绾看不懂，侧头看向傅氏。
傅氏上前来，一手抚在季大帅心口为他顺气，一边温声劝慰他。
“大帅，您不能太激动，有话慢慢说，不急的。”
季大帅费力的咳了两声，承叔连忙捧着铜盆上前。
乔绾站在那儿，也不知该做些什么。
正这时，秦燕璃走到她身边，在她耳边悄声道。
“九爷希望大帅能尽快出国，绾绾，你试着劝劝他。”
乔绾飞快的与她对视一眼，抿着唇点了点头。
等季大帅缓过这一阵，他重新看向乔绾，对着她点了点头。
傅氏代他解释道，“大帅让你近前来。”
乔绾连忙又往床头走了走。
就看见季大帅颤着手，将枕头推开，雕花紫木的床头，漏出一个小小的铜扣。
承叔见状，看了眼季大帅，得到示意，上前亲自将铜扣打开，拉出一个暗格。
乔绾看见，暗格里放着柄手枪和印章。
她心里突然有种预感，莫名紧张起来。
然后，承叔将手枪和印章取出来搁在床头小柜上，又按住暗格里一角。
那空荡荡的暗格木板向一侧掀开，下面还有一样东西。
傅氏掩着帕子叹了口气，低唤道。
“大帅。”
季大帅看着承叔点了点头。
承叔一脸肃穆，将那枚小小的东西取出来，双手递给乔绾。
乔绾接过，低头打量。
那是枚黑铁色的小令牌，上面雕刻着繁复的纹路，围绕着中间一个‘帅’字。
她明白了这是什么，顿时觉得十分沉重，一脸复杂的看向季大帅。
季大帅也在看着那令牌，他像是沉浸在自己的思绪里，没有说话。
傅氏又叹息了一声，低声说道。
“季家军，旧朝时历经十代家主，到大帅手里时，兵马四十五万人。”
“山河溃裂后，因着连绵战火，到疆土初定那年，加上后来征兵，剩下不到四十万人，有十万兵马驻扎分散在各省兵府司。”
“老九带兵攻打西南三省时，大帅又给他点兵十万，宁安城里还有不到二十万兵马。”
“因着兵权分散，大帅曾命人打造两枚铜令，一枚在老九手里，一枚现今在老七手里。”
乔绾垂下眼看着手里的帅令。
这是枚玄铁令牌。
傅氏神情复杂，看向季大帅，温声问他。
“大帅，您决定了？”
季大帅眯着眼，似是有些困倦无力。
承叔连忙上前，扶他躺好。
乔绾看了看傅氏，又看了看承叔，有些不太确定。
这枚帅令给她，是她所想的那个意思吗？
季大帅喘匀了气，看向乔绾手里的令牌，声音缓慢沙哑。
“你…替他保管。”
傅氏轻轻拍了拍她的肩，话语柔和。
“在大帅心里，一直对老九心存愧疚，他对嫡子的期望远胜于庶子。”
“但庶子，也是他的儿子。没有任何一个父亲，愿意面对白发人送黑发人。”
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