乔绾不是第一次意识到，自己应该强化自己的筹码。
只是因为，季九爷时时刻刻将她护在羽翼之下，所以一直不觉得强大自己，有多么的迫切。
这段时间的分离，还有被人盯上，而引起的无措。
这些都让她急切的想成长起来，想为自己的儿子们撑起一片天。
她离开季九爷，一无所有，唯一能仰仗的就是万家。
若是万家足够强大，若是可以成为能与湘江乌氏，甚至其他世族比肩的存在，还有人能轻易就算计到她头上吗？
兴许权势军功上，万家没有机会一跃而起。
但是财力，未尝就不能压别人一头。
“好，不管是什么路，你自己选了，就要咬牙走下去。”
万老夫人笑的慈眉善目，语重心长。
乔绾点点头，语声轻缓道。
“明日起，我就跟着舅舅和大表哥学做生意。”
她清丽的眉眼间都是坚韧，万老夫人笑的欣慰，温声问她。
“怎么，你不着急回宁安城了？”
乔绾微微抿唇，想回去吗？是想的。
可她并不想做季九爷护在后宅，手无缚鸡之力的妇人，她想强大自己，也想真正帮到他。
即便帮不了他多少，至少，也不要再让他分心，给他添乱。
万睿的大喜之事，自然有万夫人里外张罗，丝毫不耽误万韬和万睿做生意。
阿满的病好后第二天，将两个孩子托付给万老夫人。
乔绾跟着万家父子俩出府，先去的是香粉店。
万睿带着她从选料，晾晒熏蒸，再到香料的研制，一道道程序细细讲解下来。
等到了店铺，查看市面摆货和经营账目，天天已经黑了。
一天下来，乔绾要学的东西太多，以至于她有些疲乏。
“我原是对制香有所研究的，所以挑了这处下手，没想到真的开门铺做生意，会有这么多讲究。”
万韬闻言，温和一笑。
“开店铺的，一道道程序若是你心里没数，不止行内人钻空子，手底下的人也会手脚不干净，欺上瞒下，懈怠功夫，到那时，不管你做任何生意，都只有亏本的份。”
“万家刚来霖城的时候，你外祖父带着我，在这上边栽了不少跟头，能有今天在霖城的地位，已是两代人积累的结果。”
“现今是因着季九爷，之前下聘时，三省内大多数店铺都过在你名下，我替你打理，故而万家渐渐在三省内稳固，除此之外，为季家开采金矿，也算是万家步入政途的一个通道。”
“虽说现今万家在官商两路吃开了，正因此，才更不能懈怠。”
“矿洞终究是季家的，做生意才是万家的根本。”
“所以，我调派你大表哥跟着薛启军负责矿洞之事，你二表哥跟着我打理生意。”
“现今是因着阿睿要成亲，才将他两人暂时调换过来。”
乔绾月眸清亮，听的微微颔首。
“做生意的方式应当都是相通的，我会从自己懂的地方下手，尽快吸取经验。”
万韬点点头，又温声开解她。
“不能心急，要沉下心来。也不要因为蝇头小利斤斤计较，因小失大。你在账目上已经摸得通透，这点分寸应当是有的。”
“明天起，这间店铺交给你打理。”
乔绾眉眼清和，浅笑道。
“舅舅放心，有解决不了的，我就问大表哥。”
坐在副驾驶的万睿闻言，明朗一笑，回头看乔绾。
“千万别客气。”
乔绾失笑，心道，自然不会。
她若是连一间铺子都搞不定，还怎么配得上九爷当初给她的那些聘礼。
这厢乔绾在霖城，接手万家的门铺，学生意经学的兴致勃勃。
那边远在宁安城的季九爷，也一刻没闲着。
这天刚从兵工厂出来，季九爷吩咐了赵滨开车去医院。
一连几日，他都没得空去看望他老父亲了。
他翘着腿坐在后座，慢吞吞点了支烟。
“今日他还闹着要回季公馆吗？”
赵滨闻言，从后视镜看了他一眼，低声笑道。
“成日憋在病房里，的确挺烦人的，老元帅自觉身体恢复的不错，想回季公馆养病，也无可厚非。”
“九爷，要不您就安排一下，大不了请医生居在府里，时刻守着他便是。”
季九爷默了默，凤眸微眯。
“不让他回去，也有四房的原因。三儿还关在牢里，老四两口子也关着禁闭，他回去了，瞒不住。”
赵滨便没接话。
季九爷沉凝了片刻，将摇头掐灭，从车窗缝隙里弹出去，沉了口气徐徐开口，
“不然一会儿，跟他就此事好好谈谈。”
季呈耀到底是季老元帅一手宠大的，真废了他，他也下不去手，顶多教训教训。
至于老四两口子，宠儿子没下限。
他是没法跟这一家子抬头不见低头见了。
这个问题，还是扔给老头子去解决，省的回头埋怨他，算旧账。
车子停在院儿里，季九爷带着赵滨一路上楼，临近老爷子的病房，就听见里头的争执声。
“天天吃天天吃，老子也没见起什么效果，腿都这副德行了，药吃不吃都一样，端走！”
是他家老爷子暴躁不耐的声音。
“您不能讳疾忌医呀，不然怎么好起来，怎么出院？”
大夫人傅氏的语气，听起来十分无奈。
季九爷走到房门外，屈指敲了敲门，眉眼带笑看着自家父亲。
“您又在发脾气了？医生说了，气大伤身，岁数大了，要修身养性。”
见到他，季老元帅顿时鼻子不是鼻子，脸不是脸，骂道。
“兔崽子！要么不来，来了就气老子！会不会说话！”
季九爷眉峰一挑，长腿迈开走进屋，一脸无奈的道。
“我是忙的脱不开身，哪是不来看您？”
季老元帅冷冷哼了一声，没好气道。
“废话也不用多说，老子还不稀罕你在眼皮子底下晃悠，解决正事，收拾收拾，老子要回去。”
底气十足，听着生龙活虎的。
季九爷的视线落在他双腿上，凤眸动了动，看了大夫人傅氏一眼，低声道。
“您先出去吧，我跟父亲谈一谈。”
傅氏神情温婉复杂，最终什么也没说，默默离开了。
季九爷扯了张凳子，大马金刀的坐在床边。
季老元帅瞪着眼道。
“老子都退位了，别拿那些糟心事儿来烦我。”
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