大夫人轻轻摇头，却没接话。
说不恨他，那是假的。
她对季庭越的恨，不只源自于大堂姐悲惨的宿命。
还因为另外一个人的死，让她恨不能杀了季庭越。
可她不能，她幼年受恩于大堂姐，她要报答她，为她守护好一双儿女。
“你不用摇头，我知道你恨我，却又无可奈何。”
季老元帅失笑，双手交握搁在膝头。
大夫人垂下眼，在一旁沙发上落座，此刻她的情绪已经渐渐平息，于是缓声开口。
“若是一生无缘与心爱之人长相厮守，那不论嫁给谁，都是一样的。”
她说完，抬眼看向季老元帅，温浅一笑。
“您是这样，我又何尝不是。”
季老元帅面色沉静，淡淡一笑，叹息一声。
“你没有让我失望，也没有让敏华失望，你很好。”
大夫人闻言，笑意微敛，掩着帕子轻轻咳了几声。
她眉心微蹙，低轻道。
“不，我没保护好小十…我依然辜负了大堂姐。”
提起小十，季老元帅也陷入了沉默。
敏华留给他的老九和小十，他终究又失去了其中一个。
若是谈辜负，不论是生前还是死后，他都辜负了傅敏华。
所以，有些事其实无关于对的还是错的，解释了又如何？说到底终究是辜负了，所以老九怨恨他，才是对的。
可那个孩子，像他母亲，即便是怨他恨他，也没办法去报复他。
许是他的神情太过黯然神伤，大夫人见了，只觉心酸的厉害。
她低声开口，徐徐道。
“我后来也明白了些，您放任老九对老六下手，放任他折磨白芍，又当做看不到老七的痛苦，其实…都是为了小十吧？”
同样都是他的孩子，看着他们相互算计，甚至丢了性命，做父母的心中，才是最难受的。
季老元帅眼睑微眨，事实上，他已经记不太清小十的模样。
她和老九，都像敏华。
所以他总是刻意忽略那个孩子。
他看到小十，就仿佛看到了年少时，那个他曾许诺会待她好的姑娘。
“那个孩子，是苦命人。”
江篙害白芍保不住孩子，害老六毒瘾上身，这些事，他都知道。
老九定然是做不出这些阴暗手段。
一个外姓人能为了小十报仇，他做父亲的，又怎么有脸拦着。
他这一生，欠敏华母女太多了。
他摇了摇头，看向大夫人，缓声道。
“你去安排，清明节，我要去给她们上柱香。”
季庭越的时代已经过去了，至少在这一生的最后，让他在敏华面前忏悔。
惟愿来生，能偿还她。
…
季老元帅要拜祭九爷的母亲和小十，乔绾是当天夜里知道的消息。
她一回来，就看见大夫人等在东南楼的前厅里。
“大堂姐是在将军府的小佛堂自焚而亡的，当时昌平城乱的很，大家没有机会去为她收骨灰。逃亡的路途中，傅家活下来的，只剩傅老夫人，渊博的父亲，我，还有渊博。”
大夫人说到这儿，顿了顿，看向乔绾时，神情十分复杂。
“我们，后来侥幸遇上季军，被带回宁安，没多久，老九和小十就被你父亲的暗卫护送到此处，当时，他怀里抱着，大堂姐的骨灰坛。”
乔绾闻言樱唇微抿，大约明白，是父亲帮着九爷，替他的母亲收了骨灰。
“那个孩子，少年时很记恨他父亲，他不肯把大堂姐交给元帅下葬，坚持留在自己身边。”
“季家祖坟迁至宁安城后，里头葬的，是大堂姐的衣冠冢。”
“这么些年，元帅终于开口，他想拜祭大堂姐和小十，绾绾…”
乔绾轻声打断她，月眸澄澈沉静。
“夫人，这件事不只是元帅的心结，同样是九爷的心结。离清明节还有半月，不如我们等一等，兴许，九爷能赶回来。”
大夫人缄默，欲言又止的看着乔绾。
正是因为老九不在，她才敢来开这个口。
“你不知道，那个孩子倔得很，其他的事都好说，一旦提及大堂姐和小十，他跟元帅，就像仇人一样。”
乔绾抚着肚子，浅叹一声。
“夫人，九爷或许爱恨分明，但他并非固执偏执之人，他们父子之间的隔阂，该让他们自己去化解。”
“今日我开了小佛堂的门，九爷回来，兴许不会怪罪我。但事情过去，他和元帅之间，依旧隔着这道看不见的坎儿。”
“有些事，唯有戳破了，谈开了，才是真正过去了。”
“他心里，元帅终究是他的生身父亲，他若真的恨不能解，便也不会做场面事了。”
大夫人听罢，依旧愁容满面，她默了默，迟疑道。
“那若是老九赶不回来…”
乔绾抿唇，眼睑低垂，轻声道。
“若是九爷赶不回来，也恕我不能为你们开小佛堂的门。”
大夫人闻言，眉心紧蹙。
“绾绾，你…”
乔绾低声打断她。
“若是心中真的记挂她，也不在乎是否是到了日子才祭拜的，即便过了清明节，依旧可以日日上柱香。”
这个主，她的确不能做。
那里头供奉的，不只是九爷的母亲和小十，还有她的父亲母亲。
她虽然是他们的嫡亲女儿，可为父亲建灵位，供奉他多年，又为母亲收尸，将她和父亲供奉在一起。
这一切，都是九爷做的。
里面的四个牌位，是九爷守护的心防，没有人有资格替他做主。
她坚持如此，大夫人也实在没有办法，只能默默离开。
季九爷是三月十八离开的宁安城。
乔绾想，清明节前，他总是能赶回来的。
三日后，乌云闭月，乌江河畔的楼船上，季九爷和一众暗人正整装待发。
宋潇踩着甲板弯腰走进船舱，穿过一众黑衣暗人，径直上了二楼。
他推门而入，与正进来的赵滨碰个正着。
赵滨见了他，神情变了变，随即撇开眼快步离开了房间。
宋潇眉梢轻挑，盯着他背影看了两眼，嗤笑一声。
“这货转性了？谁招惹他了？”
换了以往，赵滨见了他不得吆喝一声，嬉皮笑脸的道一句。
'哟！三爷，就等您了唉！'
季九爷闻言，淡淡扫了眼门外，眼尾带出几分似笑非笑的意味。
他没回宋潇的话，而是笑道。
“听闻宋大小姐要订婚了，恭喜恭喜。”
宋潇碧色的眸子怔了怔，上下打量季九爷一眼，失笑道。
“哪来的小道消息？这么大的事儿，我怎么不知道？”
季九爷笑而不语，垂着眼咬住袖口绷带，将它绑牢了。
宋潇眉心蹙了蹙，反手将门关上，走到季九爷身边，一脸谨慎的压低声。
“我问你件事儿，你老实交代。”
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