说不让乔绾再乱跑，季九爷果真寸步不离守着她。
夫妻俩整日黏在一起，转眼过了三日。
东南楼外，紫藤花又一年开了满架，春风拂过，犹如一片紫海骤起涟漪，幽香扑鼻。
季宝凝过来时，远远瞧见垂花庭院下摆了桌椅，像是有人。
离得近了，听见孩子的笑闹声。
桌上摆了点心果盘儿，乔绾坐在围椅上，像是在翻看账本。
她身边，地上铺了张地毯，两个乳母和明秋在逗康安和阿满。
七个多月的娃娃，已经能在地毯上爬来爬去，小兄弟俩玩儿的不亦乐乎，笑的口水都流了下来。
季宝凝左右看了看，没看见季九爷的身影。
她咬了咬唇，笑盈盈凑近乔绾。
“九嫂，你忙吗？”
乔绾抬眼看她，十岁的小姑娘，身量拔高了许多，穿身儿蔚蓝色的学院服，编了两个马尾辫，秀美的眉眼也脱了几分稚气，笑起来又乖又软。
乔绾笑了，合上账本，伸手拉她坐下。
“有段日子没瞧见你，女大十八变，宝凝长大了些，在书院的日子，可是学了不少东西？”
季宝凝抿着嘴笑的秀气，一边抚着裙子落座，一边看了眼楼院儿里的方向，小声问道。
“我九哥不在吗？”
乔绾将算盘和账本收起来，端了盏花茶，笑看她一眼。
“你是来找我，还是来找他。”
季宝凝连忙倾身挽住她臂弯，讨好的笑道。
“当然是来找九嫂的。”
乔绾低笑两声，“说吧，什么事？”
季宝凝欲言又止，小声道。
“九嫂…，您跟九哥提一提，兵府司还关着书院的学生，这也好几日了…”
乔绾月眸眨了眨，黛眉轻挑，搁下茶盏与季宝凝对视。
“宝凝，关的学生虽然是书院的，据我所知他比你大两届，跟你大约不是很相熟。”
季宝凝咬了咬唇，抓着乔绾的手小声道。
“大家都是一个书院的，何况，本身这件事就是楚家有错在先，想保护自己的家人，这有什么错？我们虽是权贵，也不能随意欺压百姓啊。”
乔绾黛眉蹙了蹙，认真的盯着她看。
她不说话，季宝凝难免有些拘束，连忙解释道。
“九嫂，我不是说九哥和兵府司，这事儿自然跟咱们没有关系，我是说楚家以权压人。”
乔绾靠在围椅上，默了默，缓声开口。
“你也说了，这事，跟咱们没有关系。”
季宝凝一怔，“我…”
乔绾轻轻摇头，示意她安静。
“对一个不相熟的人，你求到你九哥面前来，不过是因着你是季家小姐，掌权人是你的父兄，你若不是呢？”
季宝凝神情怔怔的，有些茫然。
“我，我怎么会不是？”
“若你不是姓季，你连季公馆门外那条街都进不来，那些在你面前鼓动你，一脸激奋给你灌输，所谓'同窗情谊，怎能置之不理，该共进共退，与强权抗争。'的人，他们也不会找到你面前。”
季宝凝缄默，这话她没办法回答，因为她姓季，她觉得同学们说的也没有错。
看她神情，乔绾便知没听进去。
事实上，对着个没经历过人情世故的半大孩子，这些道理讲了，她也不能领悟。
乔绾单手支颐，想了想，换了种方式与她沟通。
“这次闹事的，有书院里的富贵子弟吗？”
季宝凝沉默不语。
乔绾樱唇勾了勾，问她。
“他们大多数，是不是要么置之不理，要么干脆罢课不去书院了？”
季宝凝握着手，眸子动了动，微微点了点头。
乔绾微微颔首，接着道。
“出事到现在，在你面前鼓动起事，满口讨伐的，可都是寒门子弟？”
季宝凝眨了眨眼，看着她没吭声。
乔绾笑了笑，握住她的手，声线柔和。
“人是这样的，喜欢类以群分，我不跟你讲这些人接近你的目的，你自己也明白，是不是？”
季宝凝垂下眼，细声道。
“我知道很多人接近我，是因为我的出身，我来跟九哥九嫂开口，是我真的觉得，这次的事情，是楚家有错在先。人命可贵，不能用金钱衡量，人情更无价，不该被这样践踏。”
乔绾听罢，赞赏一笑，她抚了抚季宝凝的头，柔声道。
“你不是被人所用，懵懂无知，这很好。那我们不提那些外人，来聊聊你的人生价值观。”
季宝凝昂了昂下巴，带着几分小倔强。
“我的想法没错，九嫂说什么，我都不会动摇。”
乔绾好笑的看了她一眼，默了默，温声开口。
“给你分析一下，就楚家这件事而言。”
“楚家意图给儿子买媳妇，出发点的确不对，可当下很多人都是包办婚姻，有些人甚至成亲前，都不曾见过对方，这不止局限于寒门子弟，包括豪门贵族间的联姻，都是如此。”
“你可以看不惯，但你没办法左右，所谓父母之命媒妁之言，若是买儿媳妇的这笔钱，换一种说法，例如，聘礼。”
季宝凝眨了眨眼，眉心轻蹙。
乔绾微微颔首，笑道。
“你看，若是聘礼，双方父母都同意，我若是这姑娘，不愿意，自私一些，不管父母亲人，大不了逃走，再大不了自缢。每个人心里的思量不同，活着逃离还是死了解脱，怎么抉择便是她自己的事了。”
“她到了楚家，拜堂时才寻死觅活，且不管是抱着什么心态，想玉石俱焚也好，孤注一掷也罢。最终的结果，她没能活着逃离，更没能寻死去解脱，阻断她两条退路的人，是你口中，人情无价姐弟情深的那个弟弟。”
季宝凝眉心蹙成了疙瘩，她想起那天晚上，赵滨说的话，于是陷入了沉默。
乔绾也不想，这么早给小姑娘灌输人间世故的险恶，但事情拆开分析到这一步，她总不能白费这番口舌。
“宝凝，钱财是聘礼，楚家便摘的干净，可持枪闯入私邸意图行凶，那少年便触犯了律法。”
“你九哥执政，不会容忍手下人手脚不干净，所谓强权压人，是不成立的。统治者制定律法，是为了约束臣民有规矩，维护领土上的和谐，从来就没有什么公平可言。用你九哥的话，弱肉强食，能力不足就要挨打。”
“关在牢里的人，该庆幸他没有杀人，否则他便不止是关在那儿而已。”
“每个人都要为自己做的决定付出相应的代价，即便是个孩子。”
最后，乔绾反问她。
“你从这件事里学到了什么？”
季宝凝走的时候，还一脸半知半解，沉浸在自己的思绪里。
乔绾看着她的背影，转而喊了明秋来。
“你送十四小姐回去，代我与大夫人叮嘱一声，最近，也不要让宝凝去书院了。”
明秋应是，追着季宝凝离开了。
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