“爹没必要等了吧，现在这个时候早就该收到喜报了，如今还没有来，那么证明狗蛋根本没考取到功名！”一名穿着麻衣的弱冠少年，对着一旁的中年男子说道。
中年男子摇头说道：“不要着急，如果狗蛋真中了功名的话，对于我们易家来讲属于荣誉，我们就不能乱来了。”
“大伯，小侄已经询问过三老了，三老明确的告诉我，今年我们乡没有人中榜，成为秀才！”一名穿着粗布衣服的青年兴奋的说道。
“好，太好了！如今狗蛋没有中榜成为秀才，那么就没有理由了，作为家中长辈，看在年幼的侄子无力操办自己父亲的后事，出手相助，于情于理都说的通吧。”中年男子摸了摸胡须得意的说道。
青年男子说道：“不仅说的通，而且这种行为值得称赞，可谓是宅心仁厚！”
中年男子哈哈大笑，说道：“所谓亲兄弟明算账，侄子又无功名在身，鉴于其偿还能力，把祖产作为抵押物，不过分吧。”
青年男子说道：“哪里过分，这可谓是天经地义，就算是县太爷也不能说有问题。”
中年男子冷声说道：“如果还不上，按照契约，收回抵押物，想必也是很公平吧。”
青年男子接着说道：“理应如此！白纸黑字写的清清楚楚，谁也不能说大伯半点不是。”
屋内众人互相看了一眼，传出了放肆的笑声，这与屋内摆设的棺材形成了强烈的冲突。
周围的邻居听见笑声后，摇头叹息，说道：“造孽哦！易老爷子当初怎么会把家业传给他！自己的弟弟死了，不想着照顾年幼的侄儿，反倒是想从中作梗，拿走弟弟的田地和祖宅，简直是丧尽天良！”
“嘘，你个老婆子少说两句！这是人易家自己宗族内部的事情，你个外人插什么嘴，说什么闲话。”一旁的大爷训斥道。
农妇叹气说道：“乡里的三老也是够偏袒，平时里就算了，这个节骨眼还让易家老大做这种事情，实在想不通，当初县令大人怎么会让他当三老。”
“够了！你嫌自己日子过得太舒坦了？乱嚼舌根都到三老身上了！你是嫌我平时里，受气不够多是吗？三老都敢议论，到收赋税的时候，随随便便找点理由，我们一年就白干了！”一旁的大爷大惊，没想到农妇连三老都敢嘲讽，这要传到三老耳朵里，他们的日子就别想过的舒坦。
农妇自知失态，捂住了自己的嘴，起身去厨房做饭了，大爷看着外面，轻声说道：“希望狗蛋别冲动，真要是闹到三老哪里，搞不好要被仗罚和掌嘴。”
阿炳此时驾驶着牛车正在一路狂奔，眼看要到村口，这才让狂奔一路的牛放慢了速度，隔着老远，易衡就听见了笑声，靠近一瞧顿时燃起了怒火。
易衡红着眼进入了小院，望着自己的大伯，说道：“大伯，何事引得你大笑？”
看见易衡回来后，易大伯咳嗽一声，收敛起笑容，说道：“狗蛋你回来啊！节哀，先给你父亲上柱香吧。”
易衡直接从大伯身边走过，看见棺材后，忍不住大哭，扶着棺材开始哀嚎。
大伯在一旁站了一会儿，咳嗽了一声，说道：“狗蛋先别哭了，我来给你说一下，你父亲下葬需要的费用。”
易衡擦拭了下眼泪，红着眼捏紧了拳头，望着大伯，寒声说道：“按照风俗，应该由我来入殓，为何大伯连1天都不愿意等待，擅自进行了入殓。”
大伯一本正经的说道：“你个小娃娃不懂，有一个东西叫做吉时，误了时辰可不好，谁叫你好巧不巧去郡府考试了。”
阿炳在大门站着，说道：“狗蛋，你先给易伯伯上柱香吧。”
易衡强压怒火，转身上香，大伯还在说道：“我说狗蛋，这次你没有考中吧。”
易衡冷漠的说道：“听大伯的口气，好像长舒了一口气的样子，难道刚才放声大笑，就是因为这件事吗？”
大伯面色尴尬的说道：“瞧你这话说的！你能考取功名，对于我们易家来说，可谓是光宗耀祖的喜事，大伯怎么会希望你落榜呢？”
易衡冷冰冰的说道：“是吗？想当初我读书的时候，大伯可是极力反对。”
大伯摸了摸胡须，说道：“此一时彼一时，现在你不是已经成为了童生嘛，大伯心里万分高兴。”
易衡盯着大伯，说道：“那么请大伯继续，我父亲下葬需要花费多少钱。”
大伯眯着眼说道：“不多，二十两！”
阿炳啊了一声，说道：“易大伯，二十两也太多了吧！狗蛋的家庭条件，不至于这么铺张，去年黄大娘去世，花费也就是5两银子。”
易大伯看了眼阿炳，说道：“你懂什么！黄大娘是什么身份，我家狗蛋是什么身份，我家狗蛋可是读书人！还有至于为什么要20两，是因为看病花了不少钱，都是我垫付的费用，狗蛋别说我敲你竹杠，所有的收据都在，铁柱把收据拿过来。”
一旁的易铁柱说道：“狗蛋你可看好了，当初要不是我爹出手相救，你爹早就死了！”
易衡咬着牙接过了收据，发现看诊和用药的确花费了10两银子，还给大伯收据，易衡说道：“20两我没有，既然大伯能够垫付我爹的医疗费用，想必也能为侄儿垫付丧葬费用。”
大伯摸了摸胡须，说道：“那是自然！谁叫这也是我的亲弟弟！”
易衡拱手施礼，说道：“侄儿谢过大伯。”
大伯拍了拍手，穿着麻衣的青年笑呵呵的走了过来，拿出了借据，大伯说道：“侄儿你看看借据，没有问题的话，就签字吧。”
易衡看完之后，勃然大怒，说道：“大伯你也太贪心了吧！借用20两，5年之内还清，连本带利需要还40两白银，而且抵押物是我家的宅子和一亩三分地！如果只是20两的话，我家宅子足够抵押了吧！为何还要把田地给加进去？”
大伯眯着眼说道：“怎么了？你是嫌弃条件太苛刻？你要搞清楚，在你父亲身患重病的时候，我可是毫不犹豫就垫付了高额的医疗费用！足足10两白银！你应该很清楚，这是多大一笔费用！如今你功名没有获得，理当继续读书深造，不能浪费了童生的身份，既然要读书，势必就没有时间耕种田地，与其让田地荒废，还不如给自家伯伯耕种，因为我们是一家人啊！”
易衡一声冷笑，说道：“大伯肯垫付爹爹的医疗费，侄儿自然是感激不尽，可是这借据的条件太苛刻了，毫不夸张的讲，吃相太难看！”
大伯脸色一变，说道：“放肆！你平时读的书，读到狗肚里去了？眼里还有没有我这个长辈！”
易衡毫不畏惧的说道：“我读的书在不在狗肚里不清楚，倒是大伯的良心，应该是被狗吃了！现在就在狗肚子里！”
“放肆！狗蛋你怎么跟大伯说话的！他可是你的大伯！我这个外人都看不下去了！”一旁的粗布青年吼道。
易铁柱也附和道：“狗蛋给你脸了是吧？怎么跟我爹说话的？”
易衡冷哼一声，说道：“我说张家的水牛，这是我们易家宗族里的事情，你插什么话？是不是忘记姓什么了！”
张水牛指着易衡就要开骂，易大伯吼道：“狗蛋！你眼里还有没有我这个大伯！信不信我现在就替你爹教训下你！别以为童生了不起，居然这样辱骂我！”
易衡说道：“大伯的10两我会还给你，至于我爹下葬的费用，我也会马上筹借，总之，我不会把祖产抵押给你。”
易大伯冷哼一声，说道：“真是不嫌丢人！自己家能解决的问题，为什么要低声下气的求别人？”
易衡冷冰冰的说道：“因为大伯没把我当自家人！如果是自家人，会立下如何离谱的借据吗？”
易大伯早就知道易衡不会屈服，但是乡里的情况他了解，先不说谁有闲钱20两借给易衡，就算是有也绝对不会坏事！因为他早就打过招呼，这是三老吩咐的事情！他倒是想看看，那个王八蛋不长眼，敢借钱给易衡！到时候走投无路，牙齿咬碎了往肚子里咽，也得把借据给我签了！
易衡开始挨家挨户的借钱，发现邻里看见身后的大伯后，都是畏畏缩缩，眼神中闪烁着害怕的神色，连1两银子都没有借给易衡。
易衡瞬间明白过来什么回事，顿时火大的很，没想到自己同宗的大伯如此的卑鄙无耻，居然还敢威胁乡亲，如此的做法，简直就是丧尽天良，而且为的仅仅是自家的宅子和一亩三分地，要知道大伯属于大宗，易家的大宅子和十亩地都是留给大伯一脉，如此悬殊的分配，还没有让大伯收敛，还想把小宗的一亩三分地吞下，简直是丧心病狂！
易大伯说道：“狗蛋你放弃吧！20两银子可不是小数目！乡里乡亲都不容易，哪有闲钱借给你，你还是乖乖的签下借据吧，毕竟肥水不流外人田。”
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