咸兴三十八年二月，兰姻取代了真正的长公主，足登皇庭，入住玉芙宫，封号昭宁。
董太后传幼帝口谕下旨大赦天下，还为她补办了一场盛大的及笄礼。
这日，春寒料峭，皇庙大开。
礼部的司礼官带领着仪仗队，穿过悠长的回廊和雄伟的庙堂，宫中的乐工随之高声奏起了庆典的乐曲。
凤箫齐鸣，编钟的敲击声回荡在整座皇庙之中。
兰姻穿着一身绘有玉兰花图案、绣满金丝银线的及笄服，缓缓地走在礼仪官们的身后，一步一个台阶，一级级地往上走。
金纹游蟒的皇庙内，后宫妃嫔、皇室姊妹齐聚，兰姻也认不清众人，只觉得那些人的目光自然而然地定在了她的身上。
那一瞬间，兰姻感觉自己就像戏团里被人观赏的动物，心里怪怪的。
迎着那些不知所以的视线，司礼官大呼“开礼”，董太后便起身代替先帝为兰姻祝辞。
一套繁复的礼仪之后，只听司礼官高声吟颂：“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”
董太后指引着兰姻在皇庙前跪下，兰姻随即朝着地上的蒲团靠近了些，奈何脚忽然踩到了自己的裙子，往前便是一个踉跄。
最后好歹还是站住了，兰姻仓皇地抬起头再看了董太后一眼，见她也在盯着自己，就有些不好意思——却不知道庙堂内的人都为她捏了一把冷汗。
三拜三加之后，又待聆训。
兰姻前一日没有睡好，耳边的训诫声又听得她昏昏欲睡，直至董太后说了一句——
“昭宁，你今年已有二十，女子许嫁，及笄而字，你可有喜欢的表字？”
此话一出，兰姻立刻打起了精神，说道：“母后可允臣女自己的想法？那......就叫兰姻吧。”
董太后蹙了眉头，说道：“兰因絮果，终得离异——这可不是个好名字。”
兰姻摇头解释道：“不是因果的，而是姻缘的姻。”
见兰姻坚持，董太后也不再多言，便颔首着应允了兰姻的主意。
......
及笄礼结束后。
兰姻回了玉芙宫，坐在云纹镜前，端详着镜中的自己。
满头秀发如墨，轻绾于后脑勺编织成一朵精致的凌云髻。莹白色妆粉均匀敷面，细密而整齐的眉形被石黛勾勒出了细腻的线条，眉下的那双眼睛冷中有艳，照人魂魄，隐约可见一抹早熟的灵慧。
这样的自己，她还是第一次见。
初入人世之时，她伏于人下，寄生权贵，满眼可见弱者的骨血被强者践踏。
她想救人，却发现在人吃人的世道里，自己根本没有上桌的权利，甚至成为了上位者口中的一道菜。
时值第二世，她想要尽力融入这个世道，想要一展拳脚、自由驰骋，却囿于困境，最终只能成为一个隐姓埋名的怪盗。
渡劫难，渡己更难。
前两世的失败，也让兰姻明白：与其被动接受天命的安排，不如在凡人的秩序里找寻一条生路。
......
兰姻正在镜前想着心事，忽然有女使上前细声禀道：“长公主，陛下来了。”
她闻言有些错愕，刘俾这么晚来找她做什么？
不过转念一想，整个仓旻皇室子嗣单薄，董太后所生的长皇子早夭，唯余下几位公主和如今只有九岁的刘俾。
刘俾从小寄养在董太后身边，又对她言听计从。
今晚他忽然来找兰姻，莫非是受了董太后的命令？
想到这里，兰姻忙吩咐道：“快请！”
女使得令，立马去外面将人接了进来。
“皇姐姐今日及笄，屋里头有没有什么好吃的？”刘俾一边高声嚷着，一边咋咋呼呼地小跑了过来。
只见眼前的九岁小童脸上带着些许婴儿般的圆嫩，眼睛也澄澈得不像是会虚伪作态的样子。
兰姻见了他，便唤他走近些。
刘俾也不推让，上前牵着她的手，靠着她的肩膀坐在了榻上，“皇姐姐身上好香~”
兰姻听得这突如其来的示好，有些反应不过来，忙理清了一些思绪，问道：“陛下，怎么这个时候过来了？”
刘俾有些不开心，噘着嘴说道：“皇姐姐不喜欢俾儿吗？为什么对我这么生疏，是不是因为我做了天子，所以皇姐姐也不愿亲近我了？”
兰姻接话道：“自然不是。”
“那是为什么？”
“......”孩童的心理总是如此微妙和捉摸不透，兰姻一时间不知道该如何应付，只得扯开话题，让女使备上了茶点和鲜果，“陛下不是想吃好吃的么？我让人备些点心好不好？”
刘俾明眸轻眨，顿扫先前的不快，笑道：“好！”
不一会儿，室内就摆满了各式的糕点和鲜果。
刘俾瞥见这些食物，俨然像是一只眼巴巴的小饿鬼，“这个荔枝看上去好新鲜！母后总是嫌我长蛀牙，不让我吃甜食，我就知道皇姐姐这里藏着这些好东西！”
刘俾一边剥着荔枝，一边嘟囔道：“可是怎么没有我最喜欢吃的桂花糕啊？”
兰姻漫不经意，像哄小孩一样说道：“我再让人去准备。”
刘俾高兴道：“好！”
话音刚落，女使突然隐晦地示意了一下，小声凑在兰姻耳边道：“长公主......太后娘娘不让陛下碰桂花糕......”
兰姻不解问：“为何？”
“因为......”女使瞅了一眼刘俾，小声解释道：“因为陛下对桂花过敏，吃多了会胸闷咳嗽。”
刘俾耳尖，听到了女使的话，眼神突然变得狠戾起来。
只见他猛得抓起旁边装荔枝的盘子砸在女使的脸上，喝道：“贱婢！我是天子，我想吃什么就吃什么，轮得到你们来管！”
女使吓得跌坐在地上，脸上的恐惧之色凝成了扭曲的诡异，“陛下，奴婢知错了！奴婢知错了！”
刘俾恶狠狠地剐了她一眼，命令道：“自己掌嘴！”
“......”女使想求饶，可是整个人抖得不行，连求饶的话都说不出来，只能抬起手掌一下一下地扇自己巴掌。
“使劲点！没吃饭吗！”
女使嘴巴都扇红了，都不敢停下手掌，不断求饶道：“奴婢错了......陛下，奴婢再也不敢了......”
刘俾眼里盛满了阴鸷，“闭嘴！再使劲点！两只手一起扇！”
“......”
屋里一众宫人心惊胆战地低垂着脑袋，谁也不敢吭声劝阻。
兰姻迎面看着眼前暴怒无常的刘俾，竟有些后悔先前对他的评价。
帝王之家，怎么可能生出心思单纯的人？
更何况刘俾是坐在王位上的幸存者，若没有一些手段，他又怎么可能活到现在？
兰姻静默了片刻，摆了摆手，漠然吩咐道：“把人带出去扇，别在这里扰了清净。”
话音刚落，站在墙根的几名宫人就将刘俾跟前的女使拖了下去。
兰姻又瞥了一眼其余的人，提高了音量说道：“你们也下去，别在这碍眼。”
在兰姻的吩咐下，屋子里所剩无几的宫人也都十分自觉地退了出去。
少顷，屋子里只留下兰姻和刘俾两人。
“这群宫人都是废物！”刘俾转过身靠着兰姻，用刚刚剥过荔枝的手指轻捻着兰姻耳际的一缕秀发，漫不经心地说道：“回头我让母后把他们都杀了，这样就不会有人打扰我和皇姐姐说话了。”
兰姻坐直身子，下意识叹了一口气，直截了当地说道：“屋里没人了，陛下有什么话，现在可以跟我说了。”
刘俾眨了眨眼睛，一双眼看着她，忽而低低地笑了起来：“皇姐姐真是个聪明人。”
只是一瞬间，兰姻觉得刘俾用这样一副澄澈稚气的模样，说出这话实在有些瘆人。
快速回过神之后，兰姻淡然回道：“陛下与我虽非一母同胞，但好歹名义上确是陛下的姐姐。陛下若是有什么难言之隐，不妨直言。我虽刚回敦京，对宫中之事不甚了解，但也会尽全力为陛下分忧。”
听完这句话，刘俾的笑意渐渐收敛，取而代之的是一抹算计的神色。
过了良久，刘俾斟酌了语句，朝着兰姻缓缓说道：“皇姐姐，可是真心待我？”
兰姻眸色一动，反问：“陛下何出此言？”
刘俾冷呵一声，“别看现在宫里所有人都叫我一声陛下，可他们背地里都说我是母后拴在皇位上的一条狗！”
“......”兰姻心中一片清明，原来刘俾是不满自己被董太后操控了自由。
正想着怎么开解刘俾，只听他又接着说道：“皇姐姐，你又何尝不是母后养的狗？她想到你的时候，就把你接回来宠；不想你的时候，她连一次也没去观和庵里探望过你。”
兰姻若有所思，眼底浮过一层不明，“陛下说这些话，是有何指教？
两人对视了一会儿，刘俾方才接续道：“如今整个皇庭都是母后的人，只有皇姐姐和我是同命相连、心连着心......所以你可愿做我的同盟，一起摆脱母后的桎梏？”
兰姻微眯双眼，没有应答。
不过听到这里，她大致已经猜出了刘俾的异心，但她还是不敢轻易断定：这是刘俾的真心话，还是董太后派他来试探她的钩子。
在不知对方是敌是友之前，任何一句不慎的话都可能成为日后的把柄。
兰姻虚与委蛇，如是说道：“母后如今对我们是极好的，陛下何出此话？”
刘俾凝着兰姻虚假的眼眸，不屑地说道：“不过是一些衣帛食肉的赏赐，就让皇姐姐满足了？”
兰姻顿觉和刘俾说话有些吃力，只得绕着弯子应道：“陛下此言差矣，母后的恩情又岂是区区衣食所能比拟？她老人家对皇室的操劳，对天下的关怀，我做臣女的自当铭记于心。”
刘俾冷笑一声，“皇姐姐真是深得母后真传，这番话听起来冠冕堂皇，实则空洞无物。难道皇姐姐就甘心一辈子活在母后的阴影之下？”
他的话语中带着挑衅和试探。
兰姻微微一笑，她知道刘俾在激她露出破绽：“陛下这话可就过了。我虽为女子之身，但也明白家国天下的道理。若陛下真有摆脱桎梏之心，为天下百姓谋福祉，我自当全力支持。可若是别有用心之人挑拨离间，则恕我不能同流合污。”
只听兰姻的话语中透露出一丝警告的意味，刘俾闻言沉默了片刻，似乎在权衡着什么。
最终，他缓缓开口：“皇姐姐果然心思缜密，不过说起来......我知道皇姐姐不为人知的秘密，皇姐姐就不怕这个秘密败露么？”
刘俾的目光如同利剑一般直刺兰姻的心房，使得她不由得心中一凛——
难道刘俾知道她是假冒的假公主了！
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