三年后。
浓秋，大雨。
雨幕似雾，笼住脉脉江南。街市外，一座不起眼的小织坊中，一位曼妙年轻的女子在前簇后拥下缓步而出。
骤雨细细密密打在画了墨梅的油纸伞面上，发出悦耳的响。
一名跟在她身侧的中年男人看着眼前的大雨，有些拘谨地同女子道：“今年雨水足，听说桑树长得极好，小姐可去看过了？”
他说着，侧目偷偷朝女子看去。
男人落后小半步，只瞧见她小半柔和的侧脸。在他的印象中，她一向穿着素雅，就连耳垂也白白净净，未戴坠环。
秋蚕产不出夏丝。女人听出他言外之意，轻笑了声：“秋桑还没看过，不过夏桑倒是长得好，蚕也养得好。你要的蚕丝三日内我便让人送过来，定不耽误你的工程，叫你的纺车空着被虫蛀坏了。”
男人见自己的心思被拆穿，有些尴尬，又不免松了口气。他跟着笑了笑：“有小姐这句话，我便放心了。”
几人行至马车前，女人上了车。中年男人忽然又想起什么，将身后几人手里各抱着的一长卷丝布安排放入后面一辆马车，隔着车窗同车内的人道：“丝布已装好了，小姐回去看看，和别的织坊做出的新花色比对比对，若合意，那我们之后就按着这花色做。”
车内传来女子的话声：“有劳了。”
男人毕恭毕敬道：“不敢，全仰仗小姐，我这小织造坊才活下来，能有口饭吃。小姐的恩德，在下铭记于心。”
这话他说过多遍，女子笑笑：“不必谢我，谢你自己吧。你若无才，我当初也不会救下你这作坊了。”
她说着，轻敲车壁：“出发吧。”
车轮滚动，马车渐渐远离了织造坊。
车内，女子坐在柔软轻薄的绒毯上，身子放松靠在椅靠上，轻轻闭上了眼。
窗门关着，车内昏暗，隐隐若现的微光从窗户透入，照在她身上。
乌发雪肤，玉容天成，好一副仙子之貌，正是十六岁的李姝菀。
三年过去，她不止容貌变了许多。在洛佩的教导下，她已几乎将洛家的产业尽数握在手中，磨练得落落大方，已能独当一面。也变得愈发让人看不透。
马车停下，柳素提着一只食盒钻进马车。
她看着躺在车内闭目养神的李姝菀，目光扫过她被雨水打湿的绣鞋，摇了摇头放下食盒，颇有些无奈道：“小姐，您又湿着鞋袜不管。”
秋来事忙，李姝菀这些日走这跑那，累得连根手指头都不想动。
她闭着眼道：“不碍事，回去再换吧。”
马车正向着桑田去，待会儿还得淋雨，柳素便暂且便任着她去。
柳素打开食盒，端出一晚热乎的冰糖雪梨银耳汤：“我刚才去酒楼买了一碗雪梨汤，小姐趁热用，祛祛寒气。”
李姝菀中午没顾得上吃什么东西，眼下是有些饿了。
她坐起来，拿起勺子舀起煮得软甜的梨肉，用了一口。
梨香入喉，李姝菀问道：“你何时去的？这么快就回来了。”
柳素指指窗外，笑着道：“是刘大骑马送我去的。”
李奉渊离开后，刘大刘二都跟着李姝菀来了江南。只要她出门，兄弟俩一定会跟着。
柳素坐下来，看着李姝菀瘦削的脸颊，心疼道：“您得歇着些，这才几个月，瞧着又瘦了。”
李姝菀道：“等忙过这阵子变好了。”
柳素只当她是敷衍之词，继续劝道：“过了这阵，之后便不忙了吗？桑树年年长，蚕丝年年吐，哪里忙得完呢，您这样不顾及身体，等以后将军回来——”
柳素嘴比脑子快，话出了口，才意识到自己失言。她的嘴巴打结似的，上下嘴皮子一碰，猛然止了声。
她口中的将军，正是在外三年的李奉渊。
李姝菀拿着勺子的手顿住，缓缓垂下眼，半晌无言。
他已经三年没写过信回来了。
若非时而得知他在西北打了胜仗升官拜将的消息，李姝菀都快以为他或许已经战死了。
李姝菀忽略了柳素那后半句话，解释着前半句：“外祖母年迈，手底下的人不安分得很，等着日后想咬下一块肥肉来。我准备让自己的人接替他们，有人替我看着，之后就不用事事亲力亲为地管着了。”
她三言两语说着解决之法，却只口不提新旧交替会引发的矛盾。
柳素问：“他们肯轻而易举就把权力交出来吗？”
李姝菀语气平静地道：“怎会肯呢。若我是那群聪明的老泥鳅，此刻便该想着要如何拿钱买凶，找个机会将我杀了。”
她开口就是打打杀杀，柳素被她的话吓了一跳，眼都睁圆了。
李姝菀好似不觉得自己这话吓人，听着窗外雨声，继续道：“今日便是个很好的机会，难得的大雨，杀了之后随地将尸体一埋，保管找都找不到。”
她说得煞有其事，柳素这下真真是汗都下来了，对着车顶念叨道：“我家小姐随口一说，各路神仙切莫当真。”
李姝菀看她如此，笑而不语。
待马车驶入山野，到了洛家种桑之地，驾车的刘二突然停下了马车。
柳素一愣，不知道是不是因为听了李姝菀的话，心中不安得很。
她正准备开口问一问怎么了，却听见刘大刘二的声音几乎同时急急响起：“小姐！有埋伏！”
柳素心头跳如擂鼓，她不安地看向李姝菀，却见李姝菀神色自若地缓缓睁开了眼眸。
她平静看着柳素，唇边甚至还带着抹预料之中的浅笑，好似在说：瞧，杀我的人来了。
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