对那公子说道:“公子能够专程来试吃小店的食品,一定也是偏爱美食之人,又何必在意我这店家是个什么人?”
那公子摆了摆手,似乎想要一探究竟,晓青又立即说道:“公子身上竟然留有玫瑰露的香味,想必身份也非富即贵吧。”
晓青没有直接谈及厨王秘籍,而是用“非富即贵”一词,直接点中了这男人的心思。
他的手微微一颤,待在他身后的跟班立即接住他手上的杯子,轻轻放在一旁。
那衣着华丽的公子没有再多说什么奇怪的话,只是又点了几串烧烤,晓青回到原来的位置上工作,不知不觉会察觉到那男子灼热的目光。
晓青轻轻拉了拉白克的衣袖,在他耳边小声问道:“徒弟,你看看那边桌子旁坐着的公子,你可认识他?”
白克顺着晓青的视线看了一眼,想了想,又摇了摇头。
看来晓青的猜想不对,这个男人应该不会是白典,只是,隐约觉得这个人身上的确散发着一种熟悉的气场,像是来自于厨王秘籍。
还有那种玫瑰露,是厨王传承下来的少数几种饮品之一,一般人根本不可能知道制作的方法。
这么一想,晓青变得更加矛盾了。
这时,那衣着华丽的公子似乎已经打算要离开,站起身子看着晓青,小厮过去收了钱,那公子朝晓青点了点头,嘴唇动了动,似乎在说“后会有期”。
总觉得事情没有那么简单,又过了一会儿,晓青觉得有些累,才坐下来休息,拿起腰间的手帕擦了擦汗,这才发现手帕里竟然藏着一张字条。
字条上面只有四个字:白典、皇宫。
晓青不明白是什么意思,突然想起刚刚那个衣着华丽的公子在她耳边说话的时候……
对,一定是那个时候,他趁机在晓青腰间的手帕里塞了一张字条。
只是这张字条不清不楚,究竟要表达什么呢?
白典在皇宫里?
可是,这个男人为什么会知道晓青要找白典,而为什么又那么肯定,白典在皇宫里?
思前想后,晓青还是决定让皇甫高毅去查一查。
给绝松发了个信号,让他迅速将字条送去皇甫高毅那里,查一查皇宫里究竟有没有白典这个人。
第二天,皇甫高毅那边有了消息,皇宫里根本没有白典这个人,而且那天来烧烤摊吃东西的公子也不知道真实身份。
晓青只能凭记忆让画师将那个公子的外貌描绘下来,让皇甫高毅的幽卫继续找人。
不论如何,不能放过任何关于白典的消息。
而此时,乌龙帮的人也在四处打探白典的下落,如果白典人在京城里,不可能打听了这么长时间仍旧没有消息。
最大的可能性就是他隐姓埋名进了皇宫,不过,这都是晓青的猜想,如果白典真的在皇宫,那是不是意味着她也要重回皇宫?
想到这里,晓青突然觉得有些玄,心里顿时没了底,可是,若她不回皇宫去,又该去哪里找寻厨王秘籍的下落?
晓青询问白克的意见,白克却只是摇头,不过据他的描述,白典倒是像是会去皇宫发展的人。
又过了一段时间,会试就要开考了,一品楼里开始变得清静了起来,许多考生日日都将自己关在房间里苦读,晓青倒是不以为然,唯独两个人让她觉得很奇怪。
一个是那个穷酸书生沈睿,他似乎一点儿着急紧张的情绪都没有,偶尔还会去市集逛逛,卖些字画维持生计。
另一个,就是徐文修这个大少爷了。虽然徐文修的父亲徐忠这一届会试不会再担任主考官,不过,这一届有资格担任主考官的人,大多都是徐忠的门生,所以,徐文修似乎不用考就已经是内定的状元了。
据说,在某些大赌坊里,已经有人开了外围赌局,徐文修的赔率是一比一,所以大家都认为他就是状元人选,毫无悬念。
而沈睿的赔率已经涨到了一赔一百,竟然也有一个不怕死的压了十两银子在他身上。
晓青对于这些外围赌局倒是没有什么兴趣,但是,如果徐文修能够成为本届状元,对于一品楼是百利而无一害。
虽然并不知道徐文修究竟会怎么帮一品楼,但是,光靠一品楼住了一位状元的消息就能打响招牌了。
不过,有一件事情也让晓青颇为不解,明明徐大人府上就在京城,为什么徐文修却不住府里,偏偏要住在一品楼呢?
这天夜里,晓青独自一人在一品楼的后院赏月,原本皇甫高毅说今晚会过来一趟,没有想到临时耽搁了。
晓青一个人坐在院子里,泡了一杯茶,自己做了些点心。
黑暗中似乎闪过一道人影。
晓青不确定是不是自己看错,只得跟上前去一探究竟,只是那黑影一闪而过,待她追上去已经没有一丝踪迹了。
看这个人的身形应该不会是绝松,皇甫高毅的幽卫各个武功高强,断然不会让她发现行踪,只是,这一品楼虽然人多,但是在这后院出入的人,晓青没有理由没见过。
思前想后,总觉得有些不太妥当。
倒不是担心别的,只怕有心人混入一品楼图谋不轨。
坐视不理不是她的个性,这个人既然选择从后院出去,那么一定会从后院回来,晓青这样想,于是决定在这里蹲守。
放了个新号给暗中保护她的幽卫,晓青不是鲁莽之人,万一这个人企图朝她下手,至少她不会有所损伤。
寂静的夜里,晓青一个人坐在院子里,有些无聊,不过还是颇有几分守株待兔的味道。
月光洒在院子里,斑驳的树影阻碍了一地光华。
差不多过了一个时辰,后门那边似乎有些窸窸窣窣的声响,晓青故意假装什么都没有发现,依旧悠然地饮着茶。
不多时,那黑影果然在长廊里一闪而过,消失在后院的拐角。
晓青此时已经确定了那黑影是个男人,不过究竟是谁她还不清楚。
不一会儿,绝松便出现在了晓青的身后。
“查到了吗?”晓青问道,自从她帮助皇甫高毅捞到了第一桶金,皇甫高毅的幽卫便听任晓青的差遣,对她十分恭敬。
“查到了,是住在后院东面厢房的穷书生沈睿。”绝松淡淡开口,语气里却不带多少情绪。
晓青有些疑惑,沈睿不过是个穷酸书生,白天靠在集市上卖些字画或者替人代写书信赚钱,晚上为何要偷偷溜出一品楼?
如果有事情要做,或者是要见什么人的话,完全可以从一品楼大门出入。
越想越是觉得不对劲,但是,又不知道应该怎么办,只好让绝松留意沈睿的一举一动。
不过,直觉告诉她,沈睿应该不是为了对付一品楼,毕竟当初是她和皇甫高毅救了他,将他带回来的。
可是,事情很快就已经有了答案。
那是在会试当天,一品楼特地为每位考生准备了一份精美的餐点,取名为状元餐,图个吉利。
考试共分三场,每场三日,所以考生们都已经提起精神卯足了劲去参加考试。
那天,晓青特别关注沈睿的一举一动,考试当天,他似乎没有什么异常,只不过将他宝贝的那支笔小心翼翼地带在身上。
这原本也没有什么,因为每个考生都有自己习惯使用的一支笔,贡院只会仔细检查,并不会不允许私自带笔进去。
只是,晓青却觉得这支笔的意义似乎有些不同。
果不其然,三天后一群考生从贡院出来的时候各个愁眉苦脸,唯独沈睿是一身轻松,晓青总觉得有些奇怪。
当然,徐文修也发挥得不错,只是他一向喜怒不形于色,所以,晓青也只是猜测。
更奇怪的是,沈睿原本带进贡院的那支笔,神奇的换成了另一支。
虽然仍旧小心翼翼的收在锦盒里,不过晓青趁他离开的时候偷偷去他房间看过,现在的这支笔的笔杆上少了一行字。
只因当初也是一面之缘,所以并没有看过原先那支笔上的字迹,因此晓青并不知道这支笔究竟有些什么秘密。
一连三场考试下来,有些考生愁眉苦脸,不过也有一部分考生心情不错。
晓青准备了一顿丰盛的菜肴免费提供给考完试的考生,一来是给一品楼积攒一些人气,二来也算了慰劳慰劳这些考生。
也就是在大家闲聊的时候,突然传来一个消息,原本有机会和徐文修一较高下的实力考生张武,在考完试从贡院离开的路上离奇暴毙。
疑似过劳而死,目前已经由京城的衙门调查死因了,虽然没有明确的证据显示张武是被他杀,不过大家似乎将杀人凶手的罪名全都灌注在徐文修身上。
徐文修瞬间成为众矢之的,各种传闻和猜测风起云涌,不单只是在参加会试的考生中,坊间早有传闻,徐文修因为害怕张武夺走他状元之位,伙同贡院巡考,下毒将张武杀害。
集市上更是有不少说书人,将整个故事描述得绘声绘色,似乎自己亲眼目睹。
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