葭儿抬起头来，苍白的脸上布满了泪痕，只紧抓着弄棋的手臂道：“我梦见芳苓了······她在那池潭中挣扎······要我救她·······可我却一点儿办法也没有······只能眼睁睁的看着她没入寒水之中······”幽光之下，她抬起泪眸瞧着弄棋，恳切道，“若我不追查小产之事·······芳苓也许不会死，她只不过是一个小宫女······又能知道些什么？弄棋姐姐，可是我害了她？”
“娘娘冷静些······”弄棋忙声劝慰道，“仔细身子。”
“·······”
“她们既存了害人之心除去芳苓便是迟早的事，如若不然也断不会将她送去浣衣司，娘娘您没有错，还请切勿多心，眼下养好身子要紧啊······”
终是回了些神，葭儿冷静了些许，只凝了眸子道：“入宫以来我从未有过害人之心，自认跟她们相与的也算融洽，可依旧在不知不觉中着了她们的道，可见这后宫之人皆是尔虞我诈、口蜜腹剑，着实让人恶心。”
“后宫之中，仅无害人之心是远远不够的，独善其身的同时还需得有防人之意，娘娘明白此理还不算太晚。”弄棋道，“她们既悄然除去了芳苓，便说明早就盯着了娘娘的一举一动，如此看来，咱们往后行事还需得再留心些才好。”
“留心······”葭儿眸光涣散迷惘，喃声道：“我该如何留心才是？她们能于不知不觉除去我腹中孩儿，又能悄然除掉芳苓，那么终有一日便会悄无声息的除掉我，如此算计，我该如何应对才是······”
“娘娘。”弄棋扶住她的肩膀，待她冷静了些许，方才盯着她一字一句道：“若是留心防备无益，那便主动出击，要她们露出狐狸尾巴·······”
于此话，弄棋不知葭儿听懂与否，只晓她原本涣散的眸光逐渐沉定，终是安静了下来，她才扶着葭儿肩膀将其放倒于榻，待她展了眉头渐渐睡去，自个儿方才蹲于榻下静守。
转眼，寒冬去，初春至，时气和暖了些许，沉积了一冬的雪渐渐消融，乡间溪河水涨，陌上梅花零落，残红遍地。宫中积雪已化了大半，于各处行走的宫人渐多了起来，如此时节下，董萼终日穿梭于宫中梅林之间，为残梅剪枝修整；大病初愈的高寻只觉躺了甚久精神尚好，只成日里于宫廊间奔跑耍玩，宫人怕他又磕了碰了，皆慢跑着随于其后，楚熙见寻儿又复从前欢脱无忧之状，不禁放宽了心；那于屋中闷了一冬的小妃子们皆换了轻便的衣物于各处行走，品茗寒暄，让这原本宁寂热闹的宫中多了几分热闹。此况之下，葭儿尚身着斗篷独坐廊中仰首静看着高墙上的天空，弄棋恐她受寒方端来热茶呈上，她只抬手接过未有多问便饮，见此状，弄棋揪起心来，虽说经近半月的休养，葭儿的面色好了许多，可终是留了心事，不多言语，成日里间亦只晓静坐发呆，长此以往，恐会郁结于心，于此，弄棋忧心不已，却也别无她法，便任由葭儿自个儿去消解心结，她伴于其侧便好。
因此段时日葭儿病着，高越极少来这葭苑，宫中众人见之，皆以为那葭儿已失了君心，方暗自庆幸，每逢诸妃小聚便会拿此来言议嘲笑一番，好在葭苑甚大，又逢红梅凋落时节，苑中往来之人甚少，那言议之语尚且传不到葭儿耳中，纵使弄棋于外头行走偶然闻见过几句，也因需顾及葭儿情绪未曾提及。那日，葭儿午睡才醒，正坐于榻上发怔，寒冬将去，外头换了景色，庭院残雪化尽，枯树枝头已有嫩芽抽出，廊下圈养的彩羽丝雀正于笼中扑飞，一切皆看似静好。少顷，外头传来人声，葭儿回神，抬眸瞧见蓉儿进了庭院正与弄棋说话，她方着好衣物，正欲出门相迎时几人方行了进来，快行于前的蓉儿见她下床忙上前扶着她又重新卧回榻上。
“听说妹妹病了，可有宣太医前来瞧过？眼下可好些了？”蓉儿坐于榻侧问道。
“躺了近半月，病虽是好了，可仍旧觉得身上乏力的很。”葭儿应道。
“我瞧着妹妹气色好了很多，许是近来动得少了才会有乏力之感，外头日光正好，要不我陪妹妹去赤梅林间走走罢。”
听闻此话，葭儿苦笑了两声，摇摇头道：“外头喧嚣太过，趁现下病着我还想多清净几日，这般心态，正如姐姐从前一样·······”言道此，她顿了顿，瞧着弄棋半晌，方又道：“姐姐近来如何？大王待你可好？”
见她问，蓉儿垂眸沉思了片刻，方应声道：“自那日于赤梅林间再见后，大王因顾念着凉儿便常来广灵宫，又见宫中人手不齐案几不全怕凉儿受委屈，便又命内务司置办了······”
“此皆是关乎凉儿，可妹妹想问大王对姐姐······”
“托凉儿的福，大王对我以礼相待，如此便够了，往后于宫中行事皆方便些，从前那些宫人见之亦不敢再随意欺侮我。”蓉儿瞧着她道。
闻罢，葭儿避开眼眸，垂首低声道：“如此便好······”
蓉儿有所觉察，只握住她的手关切道：“近来宫中有许多风言风语，皆言妹妹尚在病中，大王许久不来葭苑探望许是已失君心······宫中那些人的酸话虽断不可信，可我一路行来见林苑之中红梅残落了一地无人清扫，庭院中宫人悠闲懒散，便料近日苑中确实鲜有人来，遂想多嘴一问·······妹妹与大王究竟是怎么了？”
葭儿笑容酸涩，沉思了片刻，方与她道：“无妨，不过是两人相伴久了，终生了嫌隙罢了。”
“不管妹妹因何事而怨怼，且都要记得他是大王，与咱们尚有君臣之礼，切记拿捏极好分寸，莫太过小性而将大王越推越远，让旁人看了笑话。”蓉儿再声劝慰道。
“此理葭儿皆懂，还请姐姐放心。”
蓉儿去后，她独自于榻上坐了良久，黄昏时分，斜阳渐沉，南墙树影稀疏，许是时气和暖了些，空中有燕鸟旋飞，鸣声阵阵，葭儿斜倚轩窗之下仰首望着，忽而一阵聒噪传来，她方回神侧眸而望，只见廊下那圈养的彩羽丝雀正于笼中不安扑飞，那个时候，她单望着那笼中鸟怔了良久，似明白了什么，终起身移步至廊下开了那鸟笼，亲眼瞧着那彩羽丝雀消失于高墙那头，此时，送罢客的弄棋回来瞧见葭儿正立于廊下，又见那空了的鸟笼，心中便已然明了了七八分，忙行上前切声言道：
“外头尚冷，奴婢扶娘娘进屋罢。”没了彩羽丝雀，葭儿神色怅然，只任由她扶着往殿中行去。
芳苓一事查了近半月也未有结果，想来这小宫女入宫不久，尚未亲友，又属浣衣司，因平素受尽了欺负养成了寡言少语之性，终日只知埋头干活，不与他人交道，遂出事那日，谁也未曾觉察出异样，她夜半外出，亦无一人知晓，纵有人与她稍熟些，因怕惹祸上身也未肯多言，想来那小宫女正值将笄之年，却忽然溺死于寒潭之中该是何等的不幸，奈何她身份卑微，竟无一人能为她说上一句话，念及此，慕容昌胤不禁慨叹人心薄凉，而他手中仅有一枚遗落的珠钗及那块破损的衣物，且两者皆是芳苓所留又不可作为线索，由此来证明她乃被人推下寒潭却也是证据不足，眼下连那挣扎过的痕迹亦因雪化而抹去······如此看来，似没了线索，慕容昌胤蹙眉，不禁停下脚步，眼下正值初春时节，积雪消融，潭水上涨，周遭寒气氤氲，冰凉刺骨，加之有宫女无故溺死一事，而致水榭一带至今仍无人到访，他独自于这清寂之所立了良久，闭眸静思着那夜所生之事，忽而身后似有脚步声传来，他方睁眼，只见玉菡于长廊那端缓行了过来，便回神，行上前一拜，而后道：
“眼下水榭一带冷极，娘娘来此作何？”
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