“极好。”越浅声应，见慕容昌胤正从林间行来，便再抬声与他道：“从前于东城时你不是极爱摸鱼打鸟的么？怎的眼下竟对鸟雀如此爱护？”
“东城之事大王不是全然忘却了么？怎的眼下竟还记得这个？”慕容昌胤反问道。
听出他言语间的挑衅之意，高越闭口不答。
“从前年少轻狂，对万物生灵毫无怜悯之心，如今被宫墙困的久了，泯灭了些许气性，心间倒多出一份善意来，不仅对物，对人亦是如此。”慕容昌胤继而道。
“难得慕容护卫能如此有心，恰巧寡人打算过几日再赠几只彩羽丝雀与葭儿，若皆放养于林间，需得为其筑巢且日日投食，你既有过捉养鸟雀之经验，那便将此等活计也一并揽下罢。”
高越冷声言罢，便甩袖离去，慕容昌胤似有不服，快步行上前正欲辩驳，却被尚子一把拦下，此时，只见尚子容色为难，揩了一把额前的冷汗，忙压低了声音劝慰道：“慕容护卫，切莫再辩，今日之事就到此为止罢······”待他安分下来，尚子方扭头瞧着那尚立于林间的葭儿，似心有不安，又似腔中有千语要言，却一句也说道不出，单踟躇了良久，才一甩手中拂尘，随高越而去。
“你也太放肆了罢，竟敢对大王出以言语调侃。”瞧他们走远，董萼低声对慕容昌胤道。
“你不也是么？咱俩彼此彼此。”慕容昌胤应声。
弄棋将林间的葭儿引至小道之上，赶来的斯琴亦迎了上去，忧声道：“春早露水极重，娘娘当心打湿鞋袜，浸了寒凉。”
听见她说话，慕容昌胤不自觉地将视线落于她所戴的发钗之上，董萼有所觉察，方顺着他的眸光瞧去，只一眼，便可感知他将那是为物证的珠钗大意遗失的愧疚与自责，继而悄然垂-=眸，将眸光落于他那早已被露水浸透的靴子上。那日，众人于林间散去，慕容昌胤回了自个儿的住处，才将湿透的靴子脱下便闻敲门声传来，眼下正是上午，宫人皆各司其职，此时能来他住处的定是他那下属遇了难事欲寻他去排解，念及此，他懒得理会，方歪卧于榻，奈何那敲门声仍在继续，高低有秩，似不厌其烦，慕容昌胤不堪其扰，便闷声问道来人是谁，候了片刻，见那人未答，顿时恼了火，方霍然起身，开门欲骂，却见立于门外的董萼抬手将一双崭新的靴子递至自个儿眼前，且开口道：
“这个······给你的。”
瞧见来人是董萼，慕容昌胤的心气便消了大半，又见有新靴子要赠与自个儿，方心气全无，转怒为笑，接过那靴子，反问道：“给我的？”
“你常于御前行走，靴子烂了不好看，既是有人相送，且就好生收着罢，切莫辜负了他人好意。”董萼道。
“他人······这不是你送的么？”慕容昌胤喃声道。
“当然不是。”董萼笑着否认，“我这一双手只用于栽种耕除，哪里能做的了那穿针引线的活计？”
昌胤闻罢，噗嗤一笑：“那倒也是，因此还烦请董萼姑娘告知赠与之人，也好让我铭记此恩，以待来日报答。”
“那姑娘与我素不相识且面生的很，许是知我常与你来往便将一双做好的靴子放置于我的窗下，又留有字据托我将这双靴子转交给你，我见她字里行间皆透着一片痴心，不忍拒绝，便照做了。”董萼道。
“原来如此，想必定是那姑娘暗地里瞧上了我，却又羞于启齿，方以此法传达对我的暧慕之情罢，真想不到这深宫中竟还有如她这般的情种······”
言罢，慕容昌胤方倚门大笑，一副没心没肺的意忘形之状，董萼见之无语，只摇了摇头方转身离去。盛春时节，皇城郊外草木犹深，阡陌道上野花盛开，放眼望去，姹紫嫣红，却鲜有人来赏，百姓忙于养蚕耕种，日出而作，日落而息，无心贪看春日美景，唯有放学早归的孩童三两成群，结伴于南山高岗乘风忙放纸鸢。宫中百花皆放，春风和暖，白日里间长廊宫道上的人多了起来，因几日前听闻大王将于林苑之间新增数十只彩羽丝雀，慕容昌胤便终日藏身于林间为那些新雀筑巢，想来他自幼习武，翻墙上树的功夫了得，雕刻砍削之功更是极好，那原本废弃的旧木板，一经他手，便可利用的有模有样，期间董萼除却日常于各处当差之外还常往林子里去，或给他送吃食，或忙前忙活给他打下手，或单坐于草地之上与他说话，两人手脚极快，又甚有默契，如此过了五日，那鸟巢便已快全然筑好。这天，暖阳高照，春风和暖，嫔妃宫人皆奔后花园赏花去了，遂这春日间的赤梅林尤为宁寂，此时，慕容昌胤歪坐于一树杈之上，手执小刀正在削刻着一物，只见他颔首低眉，神情专注，一条腿随意吊摆于树下，且任削碎的木屑飘落于自个儿的黑衣之上，转眼，日头将落，苑墙之上树影疏斜，他歪坐于林间的身影亦被斜阳拉得老长，林子那头，董萼提着食盒正缓步朝他走来，虽是闻见了脚步声，奈何正忙于手中活计的他未曾抬头，只等那身影于自个儿所坐的树下站定，待候片刻又干咳了一声，方才停下手中活计，抬眸一笑道：
“来了？”
“在忙什么呢？”董萼立于树下仰首与他道。
闻得此话，慕容昌胤笑意舒朗，方于树上俯身将自个儿才刚削刻好的木簪插于董萼发髻，且再笑言道：“送你的。”
董萼微怔，抬手拔下发间簪子，见那簪子本就木质平滑，且隐有檀香之气，眼下被他雕刻成红梅花枝的形状，倒也不失精巧雅致。原来方才他神情专注只是为了忙这······念及此，董萼暗压着起伏的心绪，继声道：“你忙活了半天就是为了这个？不过这簪子虽是木头所制，但花枝却雕刻的极好，真是难为你一个大男人竟还做的了此等繁难的活计。”
“闲来无事，便刻着玩玩儿罢了。”慕容昌胤道。
董萼侧眸，瞥了一眼他那晃于自个儿面前的长腿，低声道：“那小宫女赠你的靴子怎么一次也未见你穿过？”
见她突然问这，慕容昌胤笑声应道：“近来我一直于林间忙活，便未有穿，怕弄脏了辜负了人家姑娘的心意。”
印象之中这眼前的少年从来都坦荡直率，不掩饰任何，看似粗枝大叶却又叫人颇为安心，更叫自幼长于深宫见惯了尔虞我诈的董萼心头一暖，仅一瞬，她便暗掩心中之绪，抬手晃了晃自个儿所提的食盒，道：
“吃饭了。”
慕容昌胤闻声方从树上跳下，随董萼一道往林间小亭行去。入夜，月华如练，林间静极，因近日一直忙碌于此，昌胤懒得回自个儿的屋舍，方索性在林中住下，眼下正值盛春，不冷不热，加之他又是自幼于外头野惯了的，觉得困乏便随意寻一枝杈躺下浅眠，任暖风拂面，耳畔虫鸟聒噪，惬意至极，转眼已至亥时，夜风吹徐，南墙树影悠晃，许因睡的极浅，恍惚间他闻得耳畔似有脚步声传来，方睁开眼，侧眸而瞧，只见一人影快步行于林间小道，模样鬼祟，方警惕了起来，定睛细看，却瞧清那人原来是斯琴。这入夜她不在殿中守着于林间作甚？慕容昌胤想，但瞧她行走的方向是通往苑外，方翻身下树轻脚跟了上去。
春夜宁寂，宫道之上鲜有行人，斯琴脚步匆忙，借着月光绕过数个长廊方折身行至东寒宫殿前，慕容昌胤于后方花阴下停步，瞧她与那守门宫人交谈了几句后行了进去，想自个儿不便上前盘问，方闪身藏于宫院外的假山之后。约摸过了半个时辰，斯琴又从东寒宫门中行出，且手中多了一物，待她朝此行了过来，慕容昌胤方从假山后闪身至小道之上，冲着她的背影低喝道：
“站住。”
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