夜色沉寂，广灵宫殿内，烛光微颤，纱帐轻舞，水寒半伏于床榻，瞧着那睡熟的孩儿，眸光轻柔。此时，蓉儿走进庭院，一路回到殿内，听到脚步声的她赶忙起身迎了上去。
“娘娘。”蓉儿立于前轻声唤道，“太子殿下从朝上下来已是黄昏之时，而后便由群臣拥着直接回了东寒宫，遂蓉儿并未瞧见殿下。”
“黄昏之时······”水寒喃声念道，于殿内踱步，暗自思虑了片刻，方才又自语道：“他行了一路，才回宫便又忙于朝堂之事，想必定是累了，回去歇着也好。”
“是啊，娘娘，想见太子殿下也不必急于这一时，他既已回宫，便比什么都好，东寒宫离咱们这儿又近，娘娘若是心中惦记，明日便可去他宫内拜访。”蓉儿宽慰道。
听了此话，水寒瞧着那殿外空落的大门，眸子黯然，顿了良久，方才沉声道：“只要他回宫，便比什么都好······”
翌日天亮，院内的梧桐树叶又落了一地，刚梳洗好的水寒静坐于轩窗前瞧着冷寂的空庭，却独见蓉儿一脸欢欣地穿过庭院，奔了进来。
“娘娘······娘娘······”她跑进殿内，喘着气唤道。
“蓉儿，你这是怎么了？”
“太子殿下······太子殿下从东寒宫出来，正往咱们宫过来呢······”
“真的？”
水寒听罢，心中一时忧喜交加，赶忙起身，踟蹰了片刻方才走出殿外迎接。晨光中，只见太子高越独自一人踩着满地的梧桐叶大步走了过来，三载未见，还是那样的气宇不凡，俊美无双，她一时失神，只得立于原地，待缓过神来却见他已然走上前来，顿时心中猛然一慌，赶忙拜道：
“太子殿下。”
俯下的身子却被他轻轻扶起，受宠若惊的水寒尚未抬眸，却听他道：“寒妃娘娘不必多礼。”
寒妃二字，以至水寒原本的欢心荡然无存，她眸色黯然，却也只能强掩着心绪请他入宫。此刻，大殿之中，高越四下瞧着殿中之况，见规模未变，只是其间多置了些案几，墙角处摆了些各色的秋菊，虽是及其简单的陈设，但鲜花馥郁，使宫内终不似从前那样冷寂。他收回流转的目光，瞧着她，问道：
“三载间，你过得可好？”
“在这深宫之中，日复一日，都是同样过活，如此周而复始，好与不好，与我而言，又有何分别呢？顶多是蹉跎岁月罢了，倒是殿下，恐怕是在宫外受苦了。”
瞧着她垂眸的模样，高越唯恐自个儿所问之话勾起她的愁绪，便转话道：“听说这三载间，你诞下了一个小公主，当真是可喜可贺，刚好我今日来了，快带我去瞧瞧那小皇妹。”
听罢，水寒点头应允，将他引至寝殿之内，红绡帐下，一个襁褓婴孩儿正于榻间熟睡，一副安详之状，越见之，缓步靠近，于榻前俯身细瞧着那个婴孩儿，不禁喃声道：“这婴孩儿生的甚是可爱俊俏，有了她，往后你于这深宫之中也可有个依靠。”
“这孩子是于今夏所生，那时宫中夏日微凉，因此取名为凉儿，现下已有三个月大了。”立于身后的水寒，静瞧着此景，低声道。
“高凉······这名字甚好，可是父王给取的？”
“是。”
“那父王定是极喜欢这孩子，想来宫中皇子众多，但公主就这么一位，如此稀罕，定是备受众妃可劲儿的疼，水寒，你今后可有福了。”
瞧着那半跪于床榻，凝神望着自个儿孩儿的男子，水寒良久未言。隐约间，身后似有泪珠滴落之声，越心生惊觉，回过头，便瞧见了身后的水寒早已泪流满面。
“水寒，你怎么了？”他急声问到。
“殿下当真这样想？”
“······”
见他沉默不语，她压抑着心绪，擦去脸上的泪珠，道：“水寒福薄，自幼便是丫鬟的命，后居妃位，却也是独居深宫之中，受尽轻视，现下只不过是诞了个公主，大王国事繁忙，极少来这后宫，往后，深夜灯下，不过只是水寒与凉儿相伴，殿下何以认为身份低微无家可依的水寒能凭此获得福泽？”
“水寒！”听了此话，高越低斥，他瞧着她那含泪的眼眸，顿了良久，方才沉声训道：“从前你是中和宫中的一个宫女，也就罢了，可你现在高居妃位，又刚诞下公主，为何还是这般的妄自菲薄？你说你身份低微，可你原是王后宫中的人，又是我身边的小丫鬟，咱们平等相处，何来身份低微之说？你说你无家可依，那往后整个东寒宫便是你的依靠，如此，可足矣？”
这向来温和低柔的男子终得一怒，却句句都是为她。水寒心下动容，瞧着眼前这与自个儿相伴长大的人，眼中隐忍的泪水终究还是落了下来，良久，她那隐忍无奈的幽咽之声才响在这清冷沉寂的宫殿：
“足矣，可是殿下······水寒只想当你身边的一个小丫鬟，除此，再多也是枉然。”
空庭寂静，夜风从窗而过，拂起纱帐飘舞。殿中唯有玉漏声声作响，两人沉默了。回忆袭来，当年“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，何等欢快无忧的时光，而现下时易世变，青梅枯萎，竹马老去，依然只能这般相望无言。
回宫数日，高越闭门不出，终日待在东寒宫大殿，或临立窗前，挥笔作画，或静坐大殿，独自抚琴自娱，从宫外归来的他，少了居于田园乡野间时的忙碌，也逐渐恢复了久居深宫时的闲情雅致，只是现时的他，作画抚琴之时，虽眉宇极其舒淡，一如往常，可他那垂首低眉之间，却仿佛透着重重心事。
翌日，秋风徐徐，梧桐叶落。越独坐于大殿之中，轻弹箜篌，悠扬婉转之声如鸣如诉，传出殿外。此音看似空灵无形，细闻却犹感其间恍若有千思万绪，道不尽，诉不明。守于宫门处的慕容昌胤闻之，心下动容，便缓缓行近，立于殿外暗瞧着那独坐殿中轻抚箜篌的俊美男子，不禁心中暗叹。他，既是山野村夫仪止，又是大燕太子高越，于深山幽林之中，他可携锄采药，可立于市井街头吆喝卖画；于这皇城燕宫中，他可受万人朝拜，可独自于宫殿之中抚琴作画自娱，而这两种截然不同的身份，用于这男子身上却是天衣无缝，毫无破绽。
念此，他缓步踱入殿中，朝那孤独之人走去。许是觉察有人过来，高越抬眸，淡然地瞧着他，却听他道：
“自随你入宫以来，我便一直待在这东寒宫一隅，这大燕皇城规模宏伟，风景无限，以我这年少轻狂极爱自由的性子，不出去转转，赏玩一番，当真是可惜了。”
听罢，那抚琴的手骤然停止，徒留余音。
城门楼台高筑，秋风寒凉。两人静立于此，瞧着皇城郊外之景，那远处漫山的枫叶，红的似火，分外扎眼，近处阡陌纵横，良田密布，屋舍俨然，隐有孩童于其间奔走，种种景象，皆尽收眼帘。见这全城开阔之貌，慕容昌胤不禁顿觉心胸开明，压抑之气全无。
高越侧目，瞧着他，悠声问道：“初入宫中，一切可还习惯？”
“我是于马背上长大的人，自幼贪恋山林之乐，如今却居于深宫，终日守在那一隅之地，殿下认为我是习惯还是不习惯呢？”慕容昌胤反问道，他瞧着眼前的主子，见他年纪轻轻，尚未及冠，却因于深宫高墙中久居而气质沉郁，眉宇舒淡间全无少年之气，不禁暗叹，遂又开口调笑道：“不过，卑职相比于殿下而言，已算万幸，自回宫一来，殿下终日独坐于大殿，轻弹箜篌，卑职不明，殿下是心中有思，以此抒怀，还是于宫中过活皆是如此，百无聊赖到需借用抚琴作画之法来打发辰光？”
“抚琴作画之乐，于心中有思时，则可抒怀；于百无聊赖之时，则可用来打发辰光，宫中之人都大抵若此，而我更甚，两二者居占，此事说来无意，往后你于宫中居的久了，也自然会明白。”
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