“那也未必。”慕容昌胤否认道，“卑职与殿下心性不同，就算居于这宫中，也会记着身若尽欢死何惧之言，借用这大好的年华，及时行乐，而不会于这皇城燕宫之中虚掷光阴。”
闻了此话，越抬眸望着眼下这满城的秋景，不再言语。
从高台之上下来，两人路过那宫中长桥，缓行于宫道之上，四下围墙高筑，冷清沉寂，梧桐叶落遍地，三五个宫人握帚于此打扫，瞧见迎面走来的高越太子后，皆忙赶俯身跪拜。一路走来，皆是如此，叩拜之声接连不断，倍感无奈的高越只得折身往后花园走去。
后花园中，各色菊花开的正艳，清幽之香传得甚远，其中有蝴蝶三两，于上飞舞。
“这一路来，受众人朝拜之感如何？”后花园中，慕容昌胤调笑着问道。
“无感。”
越神色平静，眸光流转，沉声答道。他四下打量着这花园，三载未见，院内角落中又添了几颗红梅花树，在这深秋之际，枝头的叶子已所剩无几，略显荒凄，与满园盛放的丛菊形成了鲜明之比。正如此想着，耳边传来宫女们的嬉闹玩耍之声，忽的，从假山后的花丛中猛然窜出一个孩童，撞在高越身上，向后倒去，越心中一惊，正欲将那孩子扶起，却瞧见宫女连翘忙赶了过来。
“小皇子，叫你不要乱跑，这下摔了罢？”那宫女连翘扶起那孩童，轻拍着孩童身上的灰尘，待瞧见高越后，便赶忙俯身叩拜，道：“不知太子殿下在此，奴婢未看好寻皇子，才使他冲撞了殿下，都是奴婢的错，还望殿下恕罪。”
听了此话，缓过神的高越猛然抬眸，瞧着那冲撞在自个儿身上的小小孩童，只见他虽极为年幼，却眉清目秀，甚为俊俏可爱，此刻也正睁圆了眼眸，好奇的瞧着自个儿。越眸色渐缓，蹲下身子，不禁将那孩童拉上前细瞧着，良久，方才怔声问道：
“你就是寻儿？”
“嗯。”
“转眼之间，你都这样大了。”
他喃声道，此言饱含深意，略显沉痛，瞧着眼前的孩童，尽管心下黯然，也在百般隐藏，不得表露分毫。却听那跪在一旁的连翘道：
“这寻皇子现已三岁，而他一出生殿下便出了宫，三载未归，也未曾见过寻皇子一面，如今猛然一见，自然是觉得长得快了些。”
听罢，越暗掩心中之思，从袖中掏出那串佛珠，递与他，道：“哥哥今日仓促与你一见，毫无准备，唯有将这从天葬台得来的佛珠赠与你，戴上这圣物，定保你一生安稳。”
那孩童听罢，怔了良久，方才抬起双手接过那窜佛珠，拿在手中把玩了一番，方又瞧了瞧面前这个容颜俊美的哥哥，此生，身边的宫女连翘扶住他，并连声冲高越道谢：
“多谢太子殿下。”
“起身罢。”
最后瞧了一眼那眉眼之处与自个儿有几分相似的孩童，高越方收回眸光，黯然离去。
华翠宫中，连翘一路带着寻皇子走进殿内，正坐于案前抄录经书的素妃闻见声音，便赶紧迎了出来，将那小人抱在怀里哄玩了几句，待瞧见寻儿手中把玩的那窜佛珠后，便好奇的问连翘道：
“这窜佛珠甚为精致，哪里来的？”
“今儿奴婢带小皇子在后花园玩儿的时候，碰见了刚回宫的太子殿下，这窜佛珠便是太子赠与咱们寻皇子的，听说此物还是太子从宫外天葬台求来的。”
素妃接过那串佛珠，仔细瞧看着，见那每一粒佛珠上都刻有僧人之象，且栩栩如生，不尽相同，精美绝伦，凑近细闻，佛珠上隐有檀香之味，心知定是不凡之物，遂将其收好，戴在寻儿的手上，道：“此佛珠定是天葬台圣物，可有保福驱邪之效，戴上此物之人定会一生安宁，洪福不断，可是，如此难得的圣物，殿下为何要赠与我们寻儿呢？”
“许是太子殿下向来温和周到，待人极好，于宫外三载归来后，见到皇弟想赠厚礼罢了，再者，咱们寻皇子乃王后之子，太子又曾收养于王后宫中，如此，便从心眼儿里待咱们寻儿好，娘娘，你也不要多心了。”连翘立于一旁低声道。
听了此话，素妃神色渐缓，方开口缓声道：“你如此一说，倒是在理，两人都与王后有过干系，如此，太子对咱们寻儿好，倒也不难想通。”
夜色冷寂，蓉儿端拖着一物，快步走进广灵宫大殿，瞧见自个儿的主子坐于轩窗前拆发，便心中一喜，欢快的奔了过去。
“娘娘，娘娘。”她急声唤着，并将自个儿手中所托之物呈于她面前，道：“方才东寒宫的尚子过来了，说这是太子殿下从华霜寺中求得的长命锁，拿来赠与凉儿小公主戴，已保她岁岁平安，年年福泽，娘娘，你快看，这锁多漂亮。”
那长命锁于灯下闪着亮光，水寒静看着，眸色平静，良久，方才拿起于手中细瞧着，沉声道：“这锁果然好看。”
“是啊，娘娘，快拿去给小公主戴上罢。”
蓉儿欢声道。水寒与窗前起身，两人相伴踱于床榻之前，将那长命锁戴在熟睡的小公主身上。
深秋时节，阴雨连绵，秋风萧瑟，梧桐叶落。院内的菊花残落了一地，于冷雨中倾吐着幽香。各处皆是一片荒凄之景，众妃皆不外出，终日待在宫内，或抚琴自娱，或望雨品茗，若是累了，便卧榻小憩，宫道之中，因行人甚少，而异常清寂，唯听漫天淅沥的雨声。
燕平宫院，雨水滴答在房檐，班念烈打着伞快步向大殿走来。
“冬日将至，那大燕边界的深山定苦寒无比，老臣已下令封山，又増派了人手于其间巡逻，如此一来，相信定能于冬日之际将那戚桐抓住。”
“如此甚好，此事就全权交由夫子去办。”燕王沉声道，待批完了手中的折子，他方于案前抬头，悠声问道：“之前于朝中议论过赏罚之事，那邺郡慕容元徽驱疫有功，夫子认为该如何赏赐？”
班念烈捋须沉思片刻，方才道：“慕容元徽为人正直，心怀大义，又善于治理百姓，了民心之向，的确是个可用之才，让他于邺郡担任小小的郡长当真是屈才了，大王，皇城附近的凉都，都长于上月致政，其位一直空缺着，不如将那慕容元徽调任到此，担任都长之职，恰好其子慕容昌胤现于东寒宫中担任护卫一职，如此一来，父子两人也可有个照应，好齐心为皇家效命。”
“越儿回宫之时随行在侧的那个少年是慕容元徽之子？”
“正是，这少年自由习武，骑射之术了得，与越儿乃郢都所结识，臣念他根骨极佳，行动敏捷，便将他安排在越儿身侧，充当护卫一职。”班念烈回应道。
“那少年剑眉星目，一身正气，你将他安置于越儿身边甚好，此封赏之事，就按夫子说的做。”
“诺。”
班念烈抬手拜别。殿中玉漏声声作响，他快步走出大殿，瞧着外头淅沥的雨，瞧着满地残落的梧桐叶，不禁心情大好，长舒了口气。
雨打梧桐，宫中秋菊空余残枝，在这萧瑟的深秋之中，久未出门的高越披了披风，携了把雨伞便独自走出宫门，尚子见罢，赶紧追了上去，却被他赶了回来。宫道清寂，他独行期间，一路往那端快步而行。
中和宫中，庭院冷寂，草木皆枯。细雨打落在湖面，湖水幽凉，寒气袭人。一片清寂之中，越举伞而行，脚下的梧桐叶发出细微之声，他于伞下抬眸，透过漫天的雨滴，瞧着这满目凄凉之景，不禁心下黯然。推门进入殿中，潮湿的霉气扑鼻而来，满屋的灰尘呛入鼻腔，这宫殿三载无人居住，因久无人气，又无人修缮，梁木皆已脱漆，四下蛛网密布。越缓行其间，眸光流转，瞧着这满目疮痍之景，最后伫立轩窗前，瞧着那她曾用于梳妆的案台，昔日美人对镜贴花黄，何等美妙的闺阁之乐，而现今，却是案台空置，积灰成片。
人已非，物也非，如何让人不作悲？更何况还是在这萧瑟冷寂的深秋。
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