只只？！
这个时候的陆喻州怎么会知道姜稚的闺名？
莫不是两人之间早已有了首尾？
想到自重生来陆喻州的反常，姜元宁越发觉得一切都有迹可循。
顿时望着姜稚的眼神几乎想要吃人。
“姜二姑娘留步。”陆喻州有心挽留，只是他与姜元宁躲在假山里衣襟散乱，想要解释却不知如何开口。
心焦如焚之下咬着牙道：“姜姑娘，刚才种种皆不是我所愿。”
“笑话，莫不是大姑娘还强迫陆公子不成？”春桃心直口快，本就不喜陆喻州当着众人的面还对自家姑娘一副缠缠绵绵的模样，说的话也越发尖酸刻薄起来：“难道陆公子来姜府也是大姑娘掳来的？”
陆喻州上一世位极人臣，受尽追捧，什么时候被人这样落过脸面。又想到春桃带着姜稚逃离陆府，最后被自己打烂腿的模样。
分神看了春桃一眼。
这一眼阴沉至极，带着上位者的睥睨，让人遍体生寒。
姜稚心生警惕将春桃护在身后。
陆喻州见她如此，面色一僵接着苦笑起来。
姜元宁早已不耐烦陆喻州一副失魂落魄的模样，狠狠推开四喜冲着姜稚喊道：“妹妹怎这般凑巧，我约了陆公子来姜府，你就出现在此。长姐从来不同你争抢，事事顺你意，就这心悦之人也要夺去吗？”
三言两语，姜稚又成了个恶人。
眼看着来园子的仆从越来越多，姜稚的目的已经达到，无心与姜元宁攀扯，淡淡笑道：“长姐说的哪里话，陆公子于你是良人，于我却只是一个不相干之人。若是知道长姐与陆公子在这园子里，我是打死也不会来的。”
“长姐与陆公子本有婚约在身，既然你们二人两情相悦何不将婚期提前，这样既能堵住别人的嘴，也全了整个姜府的脸面。”
姜稚的一番话与姜元宁的打算不谋而合，不由脸色一缓觉得姜稚还算识趣。
本想顺水推舟再逼迫陆喻州一把，却不想陆喻州坚定的拒绝道：“不可！”
姜元宁勃然变色：“为何？！”
陆喻州早被姜元宁缠的不耐烦，想到她曾说过被沈朗以肚兜相威胁心里已经有了计较。
只盼着沈朗有用一些，能在成婚之前把人毁掉。
一个失了清白和名声的女人怎配成为他的妻，日后的状元夫人。
只是今日的确是他不占理，待糊弄了姜元宁，再寻个机会和只只好好解释。
想明白后，陆喻州强压着心头的烦躁温声对着姜元宁安抚道：“恕我不能应允姜姑娘。”
“科考在即，学子齐聚，正是登科入仕的好时机。婚嫁娶妻，三聘六礼，繁琐伤神，势必会影响课业。姜姑娘若是愿意何不等到科考之后，若有幸金榜题名再来迎娶，岂不更好？”
陆喻州这话真正是搔到了姜元宁的痒处。
她可是记得清楚，上一世陆喻州就是因为娶了姜稚在科考时精神不济才落了榜，甚至怨恨于她。
自己趁机挑拨，又多番软语安慰，才将陆喻州勾到了床榻上。
这一回自然不能重走姜稚的老路。
再者……凭着陆喻州的才学必定一举中魁，到时候和姜稚同日出阁，岂不是狠狠压她一头。
想到这些，姜元宁只觉得心头激荡，像是看到了诰命加身的模样。
于是装作委屈求全的样子，答应下来。
陆喻州吐出口气，不再逗留转身离开。
只是走到姜稚身边时望着她冷漠的侧脸，心生不甘，低低的说了两个字：“等我。”
这桩秘事最终被王氏压了下去，又使了雷霆手段杀鸡儆猴，不许府中下人胡乱说嘴。
春桃到底没躲过去被罚长嘴，好在姜稚早有防备，给几个惯来惩治丫头的婆子塞了银子。
不过让她意外的是，姜元宁竟还出口求情。
只是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，想到春桃说过的，四喜满身的伤痕和反常。
姜稚平日里更加小心谨慎一些，几乎足不出户。
沈朗的信送的越来越勤，逼的姜元宁几乎喘不过气。
过了半月之后，终于让她逮到了时机。
……
窗明几净，纤凝盘踞天际。
春尽偶有几声夏蝉鸣声，去寻又不见踪影。
春闱在春夏交替之季，考生在这个时节入京。
素缎薄衫，文人风骨俊秀挺拔，齐聚在食肆里，饮酒对诗，别是一番盛世光景。
姜稚站在姜府门外，看长街上有人打马疾驰，想来京中有段时候要热闹了。
“看什么，走吧。”
姜元宁撞开她肩头，兀自上了马车。
春桃在其后拉着姜稚，面色凝重：“二姑娘，当真不能去。”
姜稚朝着姜元宁所在的马车看了一眼，柔声安慰道：“街上人多，想来不会出什么岔子。”
就在昨晚用膳之时，姜元宁向姜父提起。近来天气燥热，王氏食不下咽，但总惦记云酥斋的点心。
“女儿心疼母亲，想着亲自去铺子里买些新出的点心哄母亲高兴。”
姜父点了点头：“宁姐儿一片孝心，不错。”
“那不如让二妹妹同我前去吧，正好作伴。”
沈姨娘正在给姜父布菜闻言愕然抬头，看了看姜元宁又小声道：“只只顽劣，别到时给大姑娘惹出什么乱子，明日妾身陪着姑娘去好了。”
姜元宁笑着，怪声怪气：“我和二妹妹给母敬孝心，姨娘凑什么热闹。再说了，二妹妹哪里顽劣，分明乖得很。”
“再者二妹妹马上就要去王府，却没有几件压箱底的首饰。母亲给了银子，也好让妹妹去银楼挑选几件。”
听了这话，沈姨娘不再阻拦，脸上甚至有了欣喜之意。
姜父置下碗，透着威严：“好了，难得你们姐妹和睦，晚些我也让人送些银子，有什么喜欢的一并买了。”
三言两语就将这事定了下来。
不容回转。
“姑娘就不能推辞，这大姑娘连女婢都不让带，摆明了不安好心。”
“我若推辞，她们有由头去找姨娘麻烦，我知她不安好心，小心些就是。”姜稚望着静候多时的马车，少倾在她耳旁交代了句话。
马车里的人掀起帘子，不耐烦道：“快些行吗？”
云酥斋的点心姜稚略有耳闻，最盛行时门口大排长龙，她前世都只是路过，从未踏足。
今生不同了。
路途不近，她闭目养神，心想这一世很多事情都发生了改变。
马车晃悠悠的停在点心斋附近，姜元宁兀自走在前头，管事看见熟客，热情走上前来招呼。
“呦，这不是姜大姑娘，可有段时日没见了。什么风把您亲自吹来了。”
看来姜元宁是这里常客，且手笔大方，管事笑容满面，褶子堆的眼睛都眯成了一条缝。
“我母亲平日就肃爱这口点心，这不是听说斋里出了新食，替她来走一遭。”
姜元宁斜睨了姜稚一眼，又道：“都端上来尝尝鲜，今日还带了我二妹妹来，也叫她尝尝。”
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