天晴有风,清清凉凉。
周檀绍晨起便有些头疼,幸好今儿是萧太医按例入府问诊的日子,正好可以解他烦忧。
顾清语收拾妥当,携着小翠和李妈妈一道出门办事。
彩月还亲自过来送了送,小声叮嘱:“二奶奶放心,大奶奶已将一应琐事,细细托付于李妈妈,她必能妥帖安排。”
顾清语本有些不放心,听闻李妈妈也是宋静姝的陪嫁,才稍稍安心。
李妈妈行事,果真是滴水不漏,既不失礼数,又极有分寸。除了问安说事,一句多余的闲话都没有。
侯府的田庄都在郊外,正好方便了顾清语处理自己的事,她交代小翠出城之后,先去找徐嬷嬷,让她准备雇人开荒种地。如今已是晚春,种庄稼是来不及了,先植下瓜果蔬菜的种子,待到夏日炎炎,便可收获满园的绿意与甘甜。
小翠稍有犹豫道:“徐嬷嬷那人素来厉害,万一她不听我的,又或是心生贪念,拿钱不办事,那可如何是好?”
顾清语微微一笑:“你如今也比从前厉害些了,你只管吩咐她去做事,她绝不敢造次的。”
“那姑娘一个人去田庄,能行么?”
“用人不疑,疑人不用。”
顾清语并不担心:“大奶奶既选择了帮我,便不会轻易动摇,李妈妈亦是稳重之人,定能妥帖照应。你先去找徐嬷嬷,之后咱们在医馆碰头。”
永安侯府下面的田庄,都是经营了十几年的大门大户,方圆百里之间的良田,半数都是周家的。
上百亩的良田,一半耕种,一半收租,年年都是稳赚不亏的好买卖。
田庄的大东家,姓周名昶,年纪约莫四十出头,一身商人的素朴打扮,很是低调。
周昶今儿是第一次见顾清语,拱手行礼道:“二奶奶驾临,实乃田庄之幸。周昶在此,恭请二奶奶金安。”
顾清语淡淡点头,环顾四周,书房内陈设简约至极,除了古朴的书桌与错落有致的书柜外,几无他物,透着一股不染尘埃的干净。
周昶双手恭敬地呈上早已备妥的账册,请她一一过目。
谁知,顾清语却是微微一笑:“我今儿来得匆忙,又是初见周管事,诸多事务尚需向您讨教。这些账册,我意携归府中,与大奶奶共同参详,以求万全。”
周昶一脸意外,忙道:“二奶奶,按府中旧例,主子们皆是亲临庄上,亲自审阅账目,以确保无误。再者,这些账本只有一份,万一有个不慎遗落或损毁,后续账务的接续,怕是要平添诸多波折与不便。”
顾清语才不信他这番话,账本怎么可能只有一份,一式两份,留存留底,这是人人都知道的规矩。
“周管事言重了,”顾清语神情淡淡,声音温婉:“我虽年幼,却也非懵懂无知之辈。想那侯府的厨房,即便是每日的菜谱,亦需多备几份以防万一,怎的到了账目这等紧要之事上,你们反倒吝啬起纸墨来了?莫非,其中另有隐情?”
周昶闻言,连忙再次躬身行礼:“二奶奶,您有所不知,账本实则备有两册,一册专为主子们日常审阅之用,详尽记录各项开支与收入;而另一册,则是每日必清的明细账,每日严加保管,直至年终岁末,再由我亲自护送至侯府,呈与大夫人审阅。”
原来是楚氏留了一手。
她不是很信任大奶奶么?
果然,一旦涉及银两之事,谁都要留个心眼子。
顾清语轻轻颔首,眸中闪过一抹了然之色:“既如此安排,那我便在这里过账吧。”
周昶如释重负,忙伸手请她入主位。
桌上,银票轻展,旁边还散着一小堆碎银子,细细算来,也是一笔不少的数目。
周昶送上银票,顾清语逐一清点无误后,轻轻将其纳入袖中。
“好,事情办完了,我也该走了,不然赶不及回去侍奉二爷吃药了。周管事,今日之事,多谢你的周全与协助。往后若有不解之处,还望您不吝赐教。”
“二奶奶言重了,此乃分内之事,何足挂齿。”
周昶躬身相送,直至马车缓缓驶离视线,方缓缓直起身子,面上的恭谨之色渐褪,取而代之的是一抹不易察觉的沉思。
侯府派谁来不行,非要派二奶奶来?看她的样子,就不像是个能管事的。
大奶奶怀着身孕,恐怕一年半载也难以亲理府务,等到秋收忙起来,二奶奶能扛得住事儿吗?
顾清语坐在马车上,见对面的李妈妈一直安安静静的,便问:“李妈妈,大奶奶每次过来也都是方才的流程吗?”
李妈妈倒是诚实:“回二奶奶的话,大奶奶每次造访,周管事皆是依循规矩,详尽回禀庄上诸事。只是,大奶奶每回返家之前,周管事总不忘精心准备些薄礼相赠,或是一些山货,或是一些时令鲜果。今日这茬,许是事务繁忙,一时疏忽了。”
顾清语闻言眸中闪过一丝了然,嘴角微微抿起,似笑非笑。
回城之后,顾清语还在去一趟医馆,便叮嘱李妈妈去茶楼等着自己,点些好茶好饭,当作犒赏。
顾清语来到医馆,惊讶地发现这里和之前已经完全不同。
小厮们忙忙碌碌,或迎客入门,或送客远行。一位白胡子的老郎中端坐于堂中,手执毛笔,凝神细思,还有几位身着整洁衣裳,面容清秀的学徒正在药柜前,精确无误地抓药称药,手法娴熟得很。
掌柜的见顾清语来了,忙躬身迎上来:“二奶奶您来了。”
顾清语挑眉微诧:“我还以为我进错了地方。未曾想区区几日,此地竟已脱胎换骨,焕然一新。”
掌柜的又是一礼:“全赖二奶奶妙手点拨,既是医馆就该有个医馆的样子,大大方方地做生意。”
顾清语看了看对面那位胡子花白的老郎中,又问道:“这郎中是哪里请来的?是否可靠?”
她粗略过了一遍,最起码有三个人是生面孔,是以前从未见过的。
掌柜伸出手臂,边让着她边回话道:“二奶奶放心,这些人都是知根知底的老手。这会儿客人多,请您去里间歇歇。”
顾清语遂随掌柜步入后堂,室内静谧,方才开口,语气中多了几分郑重:“公公有什么交代和吩咐吗?”
掌柜的点点头,自袖中取出一封信笺:“这是主子给您的。”
顾清语心头一紧。
信封很薄,信纸却出人意料的厚实,质感上乘。
上面不过寥寥几字。
“明日未时,翡月湖畔。”
顾清语蹙眉不解。
这是约她见面吗?
那让掌柜的传句话就行了,何必多此一举。
书信为凭,不小心落入旁人手中,岂不是惹祸上身?
顾清语正准备将信纸收回信封,才发现纸的背后,还有一行小字写着:一日不见兮,思之如狂。
顾清语蓦地停下手中动作,目光在这一刻凝固。
思之如狂?
这不会是沈砚对她说的情话吧!
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