到了人前徐明兰倒是做出了一副好姐姐的样子,拉着徐明薇的手一起朝季氏和刘嬷嬷问了安。
刘嬷嬷眯眼笑看向底下站着的两朵姐妹花,对季氏夸道,“人都说徐阁老家的女儿不止模样生的话,教养上更是没的说,今日一见,果真名不虚传,娘娘要是见了必然欢喜。”
季氏招手叫了两个女孩子上前,一手一个地拉到了身旁,好让刘嬷嬷能够就近细看些。别的不说,对徐明薇和徐明兰的样貌她还是很有信心的。
刘嬷嬷心里暗笑这又不是皇帝选妃子,前头人说的果然没错,这季氏到底是个商家出生的,缺了些底蕴,哪有官家女子这样被一个下人看着称斤两的道理。
徐明薇在这些事情上还有些懵懵懂懂的,徐明兰却是清楚的。她被季氏这样拉着被刘嬷嬷打量,心里又气又羞,却又不敢得罪了大公主身前的人,只能僵着脸站了任刘嬷嬷上上下下地看,肚里早把不知进退的季氏给骂了个遍。
刘嬷嬷也不为难徐明薇徐明兰姐妹两,又夸了几遍两人长得秀气灵巧,就让身边跟着的宫人将大公主给未来小伙伴带的礼物给拿出来了。说是送给徐明薇和徐明兰的礼物,却不是一样的,朝两人打开的锦盒里放了一对玉如意,一只大公主亲手绣的荷包。
徐明兰和徐明薇都看着那锦盒没说话,抬头一看刘嬷嬷,正笑意盈盈地看着她们两个,见她们都不拿锦盒里的东西,柔声解释道,“大公主本来是要亲手绣两只荷包的,做了一堆也就这只能看,其他的老奴问大公主要,大公主都不好意思给呢,都自己偷偷拆了。这荷包绣得不易,所以便是只有一只,大公主也执意要放上来。只好另外补了一对玉如意,两位小姐喜欢哪样便自己拿哪样吧。”
听她这般说,本来想要伸手去拿玉如意的徐明兰犹豫了,看了一眼刘嬷嬷,最终选了大公主亲自绣的荷包。
说实话那荷包绣得着实不怎样,虽然上头还镶了几颗小巧的东珠,也掩盖不住它是一个失败品的事实。
徐明薇见她选了荷包,便拿了剩下的那对玉如意,见徐明兰实在喜欢的样子,将得来的玉如意分了一只给徐明兰,自己留了另一只转身交给婉容收了起来。
徐明兰是想要那对玉如意,但是是徐明薇给的,她就不是很想要了。当着客人的面也不好推来推去的,只能憋气让惜时收了,又朝徐明薇道了一声谢。
徐明薇点点头,没说什么,这事就算过去了。
刘嬷嬷将两姐妹之间那点官司都看在眼里。她也是宫里的老人了,什么场面没见过,徐明兰那点遮掩的表面功夫还不够资格能瞒过她的眼睛。倒是大房的徐明薇,被堂姐抢先选了礼物也不在意,却又灵敏地能够觉察出堂姐的心意,轻易就将得来的东西分了一半出去,也不心疼,如果说是小孩子家家的不懂玉器,倒也不是。刘嬷嬷分明看见了徐明薇在第一眼看到那对玉如意时,眼里闪过的光芒。
这一对玉如意还是皇后娘娘特意开了自己的私库找出来的,水头足又通透,难得的老坑玉料,经名家之手雕琢而成,用价值连城来说也不为过。当时刘嬷嬷还觉得可惜,这么好的玉料雕件,拿去试徐家姑娘们的秉性也太过浪费,再说小孩子也未必懂什么玉器,只怕是明珠暗投啊。
娘娘却笑着回了一句,“若是连这个都不认得,那也是个蠢材,不用费心安排在大公主身边了。”
刘嬷嬷事后一想,倒也是,徐家那样富贵的地方,女儿养到这般大,连东西好赖都分不出来,也真是辜负了生在这样的人家了。
本来也不值当她们这般费心地去试探考究徐家的两个姑娘,实在是外头有些风言风语让宫里不得不警惕起来。季氏虽然得了徐明梅的提醒,已经有意约束着下人不要到外头嚼舌根。四房晴雪居叫宏庆楼席面的事情还是在外头传开了,京城也就这么点地方,才小半个月,徐明兰做的荒唐事就传到了各个大家中,成了主母们教育自己子女的反面教材。
皇后娘娘听说了这事,虽说也有可能是外头讹传,但心里还是有些不放心,这才特意派了刘嬷嬷过徐家来看看徐明薇和徐明兰,到底是什么样的性子。
刘嬷嬷试探两姐妹的目的已经达成,也不耐烦跟季氏再过虚招,推说大公主跟前少不了自己伺候,起身与季氏告辞。
季氏这些日子里好不容易抖了一会大家长的威风,有些不舍得她走,却也不好拦着,让房里人包了一包银子,在刘嬷嬷出门的时候递到了她袖子里。
刘嬷嬷心里暗笑这土财主果然土得可以,哪有人这样塞银子的,拿银票藏在荷包里,假借着互赠荷包的名头送了人,才是又文雅又上道啊。她默默掂了掂份量,差不多也有一二十两的样子,倒比别家太太出手阔绰许多,可见这土财主也是有土财主的好处的。
“今日跟嬷嬷一见,真是感觉亲切的很,仿佛早就认识了似的。但盼嬷嬷能看在今日相识一场的缘分上,在宫中多照看些明薇明兰这两个孩子,若是有什么不懂事做得不好的,嬷嬷您尽管管教下去,不必客气。”季氏亲热地拉着她的手,说道。
“二太太客气了,府上两位姑娘这般乖巧懂事,哪有需要老奴管教的。宫里也不似二太太想的那般严苛,还都是孩子,娘娘也舍不得师傅们对大公主教得太严了,大致上做得差不多了就行了。师傅们也都是得了娘娘嘱咐的,心中有数,二太太尽管放心。”刘嬷嬷安慰道。
季氏心想面上该做的也都做了,只好依依不舍地将刘嬷嬷给送走了,回头无限惆怅地在房里呆坐着,要不是自家男人不争气,这往宫里送的就轮不到四房的徐明兰了。
徐明梅正好跟着乳母新裁了一件弟弟的小衣,兴高采烈地拿了衣服过来跟季氏邀功。却不想季氏一看到她就将她劈头盖脸地骂了一顿,说什么有时间做这些针线活,怎不见她在写字上有些长进,书都读到哪里去了!?
徐明梅满腔热情,被季氏这一大盆冷水泼下来浇了个透心凉。扔了小衣就往外头跑,也不管季氏不准她出二房院子了,一溜烟地跑到了徐明薇的明月居里,进门还没说话呢,就抱着徐明薇嚎啕大哭了起来,倒把一屋子的人都给吓着了。
徐明薇见她哭得伤心,索性不劝,任徐明梅抱着哭痛快了,抽抽噎噎地止住了眼泪,才让婉婷去端了一脸盆热水,与她洗干净了脸,重新调了面脂擦了。
“这是怎么了,哭得这么厉害?谁欺负你了?”徐明薇问道。
徐明梅哭过之后已经好了很多,刚刚也就是一阵子的委屈,发泄出来了就好了。毕竟是自己房里的事情,再说也没对着姐妹说自己母亲的道理,面对徐明薇的问话,她只能笑着摇了摇头。
她不说,徐明薇反而明白了。叹了口气,家家都有本难念的经,二婶婶这样重男轻女,在天启反而是极为正常的。父母打骂孩子都是天经地义的事情,穷人家的孩子还能给口饭吃就算不错了,像她们这样生在富贵乡的,已经幸运太多。不被父母看重能算什么委屈,拿这个跟人诉苦都要被人嫌矫情。
不想再提这个话头,徐明梅讪笑了一声道,“有好些时日没来七妹妹院子里来玩了,可有什么新鲜事?”
她也不提自己是为着什么这么久没来明月居,徐明薇也默契地没有问。两人小半月没见了,却仿佛昨日刚见过一般,毫无隔阂。
徐明薇看看时间也差不多是饭点了,嘱咐了婉容等人不要跟着,拉起徐明梅的手就往外走,还神神秘秘地朝她一笑,“我带姐姐去看个稀奇事儿。”
碧桃刚从大厨房那边领了饭菜回来,一进院子就听王嬷嬷说七姑娘带着六姑娘来找自己了,连忙扛着午饭就一路小跑着过去,把第一次见她的徐明梅吓了一跳。
也难怪她意外。徐明薇拉她出了明月居说是有稀奇的东西要给她看,徐明梅还以为是她新得了什么古怪玩意儿,万万没想到她是带着自己来看一个小丫头。甫一打照面,这小丫头还是一手一只大饭桶的架势,怎能不吃惊。
“七妹妹,这是……?”徐明梅迟疑地问道,两只眼睛滴溜溜地往那两个饭桶上打量,这里面不会真的都是饭吧?她眼神又往碧桃身上看,平平常常的一个小丫头,此刻因为一路着急跑回来,脸上还泛着蜜桃色的红晕,显得十分精神。
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