谢悠然的马车一路向北，一个月后，她到达了临近边关的高阳城。
西陵和东皇以明江为界，明江那头属北方，是东皇的国土，明江这头属南方，是西陵的地界。
两国的局势如今正在胶着之中，听说东皇国内出现了动乱，东皇帝自顾不暇，朝中局势动荡，前方的补给也一时供应不上，遂暂时停战，高挂免战牌。
两个国家打了这么多年，边关的将士们也都打疲软了，老百姓们更是流离失所，苦不堪言。
如今东皇暂时休战，西陵也借此机会好好休整，养精蓄锐，以待他日再战，因此，边关难得安宁了一段日子。
高阳城临近边关，再过去就是迦南关，那里驻守着西陵的二十万精锐军队。
过了迦南关，就是东皇的地盘了，谢悠然女扮男装，一路历尽千辛万苦，终于赶到了边关。
之所以这样风雨兼程，一路向北，无他，只因在昭阳的客栈里时，暗十八交给了她一封信。
信里只有两个字：东皇。
信是韩墨辞写的，他的笔迹她认得出来。
暗十八说，他接到的指令是继续不放弃地搜寻谢悠然的下落，如果她还活着，就把这封信给她。
想来，墨辞和韩叔他们一定是带着她的家人都去了东皇。
但他做了两手准备，怕万一她没死，回到家却找不到他们，所以才给她留了这封信。
这么说来，凤凰山里的那些东皇人应该是暴露了，所以他们才匆匆离开的。
只是他们为什么会突然回国呢？这其中到底发生了什么事？
他们的突然回国，跟东皇最近的政一治一动一荡有没有关系？
所有的疑惑，只能想办法潜入东皇，找到韩墨辞，才能解答。
这天，马车来到了高阳城里一个叫做桃花镇的小镇上。
穿过熙熙攘攘的街道时，马车突然停了下来。
“丁叔，怎么了？”谢悠然立马警觉地问。
车夫老丁的声音从外面传来：“公子，前面有人当街闹事，挡住了去路。”
“怎么回事？”谢悠然撩起了车帘一角，往外看去。
只见街道的中间，一群家奴打扮的男人正在对一个身穿青衣的少女拳打脚踢。
那少女手里抱着一个包袱，蜷缩在一起哭着求饶，但那些人丝毫也不为所动，依然骂骂咧咧，手下毫不留情。
周围围了一大圈的人，将去路挡得严严实实，马车根本没法通过。
谢悠然不想管闲事，遂吩咐道：“去问问这儿的人，还有没有其他的道可以绕过去。”
“是。”老丁应了一声，跳下车去找路人问了。
回来后对谢悠然道：“公子，经过桃花镇就只有这一条路走，别的都绕不过去。”
谢悠然：“……”
无奈，只得道：“那我们再等等吧。”等那拨人完事了，他们再走。
她坐在马车里假寐，耳边却传来那少女的声声哭泣和求饶声。
“我已经不是周家的奴婢了，我不要再跟你们回去……”
“青儿，我劝你还是识时务点，乖乖地回去给老爷当十二姨娘……”
“不，我不当姨娘，我死也不当姨娘……”
“青儿，何必呢？老爷看上了你，那是你的造化，你怎么能这么不识抬举呢？”
“马管家，求求你放了我，夫人已经把卖身契给我了，我现在是自由身，我不要回去当姨娘……”
“敬酒不吃吃罚酒是吧？兄弟们，给我把人直接拖回去……”
“不，我不回去，我已经不是周家的丫头了，你们不能这样对我。你们要再逼我，我就死给你们看……”
周围一片倒抽凉气之声，有人失声惊呼：“丫头，你可千万别想不开啊……”
谢悠然皱了皱眉，撩起车帘一角望过去，只见那大概十三四岁的青衣少女抱着个小包袱，站在街道的中央，不知何时手里竟多了把小刀，正用刀尖横在了自己的脖子上，满脸是泪的和那一群家奴对峙着。
她的身体颤抖，眼神决绝而又悲壮。
那几个家奴也被她这架势吓到了，一时竟不敢上前一步。
谢悠然看不下去了，她叹了口气，道：“丁叔，去问问是怎么回事。”
老丁很快回来，将打听到的事实告诉她。
原来，这青衣少女名唤青儿，是这桃花镇上最大的地主家里的丫头，在地主的原配夫人身边伺候的。
那地主是个贪财好色之人，房里已纳了十一个小妾了，又打起了青儿的主意。
青儿服侍了地主太太多年，深得她的喜欢，不忍见她被地主糟蹋，便偷偷给了她卖身契，让她赶紧离开。
然而她前脚刚出府，地主后脚就知道了，马上派了家奴来将人带回。
谢悠然听了，眉头微微皱起，既是给了卖身契，那这青儿就不是他们家的奴仆了，再强行带回去，不成了强抢民女了吗？他们敢当街行凶，就不怕官府治他们的罪吗？
老丁道：“他们都说这周地主在这一带有钱有势，连衙门都有人，没人敢得罪他，他看上的女人，就没有弄不到手的。这个叫青儿的丫头今天估计也是凶多吉少了，大家再同情她，也没人敢上去帮着讨个公道。”
真是岂有此理。谢悠然再不想管闲事，但前世也是一名人民警察，骨子里还是有点正义的。
这青儿性格刚烈，倒是有几分入她的眼，她可不想看到这么好的女孩子为保清白而当街横死，太可惜了。
想了想，她推开车门下了车，朝对峙的两方走去。
“我说，你们是不是太过分了？当街抢人，眼里还有没有王法？”
那个家奴领头的，被青儿叫做马管家的男人一脸横肉，闻言凶巴巴地转过头来，冲她翻了个白眼，不屑道：“哪里来的野小子？敢管我们周府的闲事？活得不耐烦了是吧？”
啧啧，口气真大，比天王老子还牛逼呢。看来他们平时都是横惯了，谁都不放在眼里。
谢悠然都懒得跟他废话，男人话音刚落，她就一脚踹了出去。
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