徐喻虽然现在还是名普通士子，可一旦通过天官铨选后就会获得官职，万年、长安两县的不良帅自然不敢怠慢，一齐冲上来，万年县不良帅胡升当场按住少女，蒋沉扯着头发拉起她的脸庞，却是一惊！
那摔倒的少女正是孟得鹿，她一路尾随着漫香追到天街，却赶上万年、长安两个县的不良人分别在大街东西两侧戒严，正好把她和漫香隔了开来。
眼看漫香的背影隐入了街对面的安业坊，她心急如焚，生怕跟丢，一不留神，却被拥挤的人群撞了出去，差点丧命！
“郎君，这女子八成有意行刺，我把她带回县廨严加审问，保管给郎君一个满意的交代！”胡升忙不迭地讨好徐喻。
“郎君，这女子手无寸铁，估计只是路过看热闹，失足摔倒，今日是郎君的登科大喜，不宜见凶……”
事情出在两县的交界之地，蒋沉不便直接驳胡升的面子，只能暗暗向孟得鹿使眼色，示意她服软讨饶。
孟得鹿忙乖巧地跪起身来，从怀中取出一片带着幽香的小小硬纸，双手奉上，那是平康女子专用的花名笺，上面书写着店名和人名。
徐喻扫了一眼花名笺上的名字和画着的一对鹿角，马上想起了《列子》中的典故：
春秋时期，郑国有一名樵夫打死了一头鹿，用蕉叶覆盖藏匿着鹿，过后却忘记了藏鹿的地方，便以为自己是做了一场梦，路人从樵夫口中听说了此事，找到了藏鹿的地方把鹿取走，回家之后告诉妻子，妻子却说也许他是在梦中梦见了樵夫藏鹿的事，如今真得到了一头鹿，不过是梦想成真，而樵夫失去了鹿，心有不甘，又在梦中梦见了路人偷鹿，找上门来讨鹿，二人最终各自分得了半头鹿，一场令人分不清孰梦孰真的官司才算了结。
“孟得鹿……梦中得鹿，欲辨觉梦……”徐喻端坐在马上，悠悠地念着她的名字，“依你看来，那樵夫和路人，到底是谁在做梦？”
“小女子没有办法分辨是谁在做梦，只是觉得那樵夫先得到了鹿，又失去了鹿，‘得而复失’本是大大的遗憾，可他最终又找回了鹿，‘失而复得’，又是天大的惬意，就如同郎君，先是遗憾落榜，现在又补位上了金榜，也正是‘失而复得’，一定是春风得意，畅快至极的！”
孟得鹿的恭维完全说到了徐喻的心坎里，昨夜，他还在为一名之差惜败落榜而懊恼不已，今日，却又意外的补位上了皇榜，还有了单独跨马游街的殊荣，原本属于七十二个人的集体荣光如今被自己一个人全部占尽了，这种快乐的确是非“失而复得”而不能形容的。
徐喻抬了抬手，示意孟得鹿离去，孟得鹿也顾不上多客气，起身便朝着漫香离去的方向追去。
徐喻的目光有意地扫过孟得鹿腰间别着的一块鱼形玉佩，并将她留下的花名笺小心地收到了腰间的一只绣囊里——那绣囊上绣着的鱼形图案竟与孟得鹿的玉佩一模一样！
在轻功的加持下，孟得鹿一路狂奔，终于在怀贞坊追上了漫香。
民宅外，一名中年女子正有说有笑地将漫香迎进门去。
虽然只是短短的一瞥，孟得鹿依然看清了漫香姐姐的容貌，那姐姐生得强壮憨厚，与漫香的容貌挑不出半点相像之处，如果说漫香是锦鲤，那她姐姐大约便是……水牛吧……
“难怪俗话说，龙生九子各不相同……”嫌疑重新又回到了漫香身上，孟得鹿心底却生出了一股莫名的失望。
刚才在天街，蒋沉趁她离开前悄悄往她手心里塞进了一张薄纸，正是比照着荷亦额间描下的凤凰图案。
孟得鹿凭着记忆又画出了义母额头上的图案，两下对比，越看越觉得古怪：义母额头上的血凤凰怒目泣血，展翅高飞，荷亦额头上的凤凰却好像被折断了一双翅膀，甚至连头和尾巴的方向都是反着的，浑身透着说不出的不和谐，像蹩脚的厨师做出来的半熟熏鸡。
她捏着那两张纸在房中来回地踱着步，迎着阳光仔细观察，似乎想让朗朗的日光照透那纸张背后的秘密，
纸张上突然现出了一个人影，孟得鹿一惊，放下纸张，只看到是有人从自己的房门外路过，人脸一闪而过，孟得鹿没有看清对方是谁，只觉得有几根艳红色的线条映入了眼底，久久挥之不去……
不知怎么的，她又突然想起梅如曾经说过，漫香的那柄双面绣小扇是“正观一景，反观又是一景，一画藏于一画间”。
“一画藏于一画间……一画藏于一画间……”
一道炸雷在脑海中轰然炸响！
待惊雷的余韵退去，她急忙抽出笔纸，飞快地画下了几幅不同的花样，又把几张画稿重叠在一起，再对着窗外一照，果然发现了端倪！
阳光下，那些艳红的线条仿佛得了生命，从纸上跳出，悬浮在半空中，扭曲重组，最终组合出了一幅令孟得鹿难以置信又不容置疑的画面！
她掏出了蒋沉给的那枚红穗铜钱，让丐六子赶紧去县廨通知蒋沉去钟鼓楼相见，她有很重要的事情必须马上和他确认！
在蒋沉描绘的画稿上，凤凰的身体有几处反复描绘，她原以为那是蒋沉不擅长绘画留下的修改痕迹，但她的猜测却遭到了蒋沉的否认。
“想要破案，就要把自己当作凶手，设身处地地设想凶手的心态，不差分毫地模仿凶手的行动，才有可能最大程度地还原真相，荷亦额头的这个部位本来就有不止一层划痕，我虽然不知道凶手为什么这么做，但生怕错过任何一点细微的线索，才故意细细地照着多描绘了几笔的。”
孟得鹿暗暗责怪自己过去太自以为是，当一切的谜题都在脑海中迎刃而解，一座海市蜃楼般的场景突然在眼前慢慢浮现！
孟得鹿一惊，又觉得眼前的情景十分眼熟，“这是……荷亦的房间！”
孟得鹿明白了，她又看到了命案现场的幻象！
这一次，她不再讶异，也没有抗拒，而是任由自己灵魂出窍般地钻进了幻象，蹑手蹑脚，跟随着凶犯一起潜入了死者的房间——
喝过鸡汤，精神高度紧绷了一天的荷亦浅浅地睡去了，凶手在窗外听到房中没了声息，便悄悄潜入房间，把“胡杨散”轻手轻脚地滴进了她的鼻孔。
异物进入鼻窦的瘙痒让荷亦在朦胧中睁开眼来，她惊恐地看到房中多了一个人，并意识到对方的来意，但麻痹的感觉从周身传来，她想要呼救却喊不出声，挣扎间身子一歪，头埋进了床帐里，渐渐没了呼吸……
凶手正想逃离房间，却看到荷亦的身姿和刚才略有不同，她本性谨慎多疑，便退回来再次检查尸体的情况，撩开盖在荷亦脸上的床帐时，眼前的情形却令她大惊失色！
她自以为已经完全清理了自己作案的痕迹，想不到，荷亦却在一个意外的地方留下了足以指证自己的死亡信息！
蒋沉追问：“你说足以指证凶手身份的信息……是指什么？”
“舞乐伎额头上的花子！
“这么说，杀害荷亦的凶手当真是蕉芸轩里的人？”
“没错！”
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