天色渐暗，沈逾白的房间再次门窗紧闭。台灯打开，沈逾白打完腹稿便开始写策论。
本就有了主意，遣词用句也可随意，两刻钟便写完。
苏锦看完，心底那点担心烟消云散。
“就这么干！让恶心的陈家滚蛋！”
还得是沈逾白的脑子好用啊，怎么就能想出这么些弯弯绕绕。
还好他纯良，要是长歪了，以后当个大奸臣，还不得把大越搅得人仰马翻啊。
刚刚她竟然想让沈逾白向陈家低头，真是长他人志气灭自己威风。
“沈逾白你放心，我就是你坚强的后盾！”
看到苏锦越发嚣张的语气，沈逾白心情愉悦。
苏姑娘本该如此张扬。
此刻她该是眉目舒展，笑靥如花。
沈逾白目光微闪。
如此肆意潇洒的苏姑娘，该是何种长相？
那叫相片的物什可以将卷轴清晰展现，或许也能将苏姑娘清晰展现。
沈逾白到底没开口，总不能唐突了苏姑娘。
这一夜，天上的月亮比往常亮了许多。
关了台灯后，月光从窗子缝隙钻进屋子，撒在地面，也照亮了墙上的卷轴。
沈逾白定定看了会儿，找了个铲子将卷轴从墙上铲下来，又把卷轴背面的墙灰一点点擦干净，卷起来后用布包好，放到床头。
为了让甲班的学生安心备考，族学已经提前给甲班学生放假。
因着怕沈逾白冷，罗氏一直烧着炕。
进入腊月，寒气总能从各种缝隙里钻进屋子。
沈逾白最近几日总会喉咙发痒，忍不住咳两声，罗氏便不让他下炕，还日日鸡蛋白面养着。
腊月十日，罗松茂来了沈家，罗氏将他迎进沈逾白的屋子，便期待满满地看着他。
罗松茂羞愧地将帽子摘下来：“我找了三个秀才好友一同去找县尊大人，他并不松口。”
罗氏一下卸了力气，瘫坐在炕上。
罗松茂神情苦涩：“大哥想过了，你那个小姑子不是嫁给陈家了吗？你可求陈家出面，县尊大人总归会给陈家脸面。”
“陈家要的是我们的全部家底子。”
罗氏双眼无神。
若把这些钱都给陈家了，往后逾白要用钱了怎么办？
“若能让逾白参加科考，给他便是。等逾白有了功名，这些钱慢慢能挣回来。实在不行，去我那私塾给幼儿启蒙，也能拿份束脩。”
罗松茂致力于举业，次次不中，次次赶考。
可罗家并非大户，家底很快就被罗松茂掏空。
为了能减轻家里的负担，罗松茂在罗家村办了个私塾，靠着本村和附近村子的孩童交束脩勉强维持生计，若再让沈逾白过去，钱要分一份出去，罗松茂读书的钱就不够了。
罗氏哪里愿意耽搁罗松茂读书，连连拒绝。
罗松茂苦笑：“蹉跎大半生，也该给小辈让路了。”
他若能中，早就中了，还是自己没那个才能。
“大舅放心，我已想到法子。”
沈逾白的话让罗松茂张了张嘴，半晌只得在心里叹口气。
逾白一个孩子能想到什么法子，不过是宽慰他。
孩子一片好心，他也不忍打击：“那你就试试，若还不行，趁早去找陈家。”
等沈逾白答应下来，罗松茂也不再多坐，趁着天色还早赶紧回家。
他走后没多久，沈族长就来了沈家。
先是问了沈逾白的身子，又问了最近的学问如何，沈逾白都一一应着。
沈族长到底还是忍不住问起报名的事。
“你大舅可有想到法子？”
沈逾白垂眸，语带恭敬道：“县尊大人不愿通融。”
沈族长沉默下来，脸上平添了几分忧愁。
末了，他才道：“还是找陈家吧，人总要低头的。”
沈耀宗分家的事他本来不知道，沈秀莲成亲时闹了一场，他就了解了个大概。
后来沈秀莲回门，郑氏和沈秀莲母女俩又闹了一场，他也就能猜到陈家打的什么主意。
如今是形势逼人。
民不与官斗，早早屈服还能报上名。
沈逾白并未直接答应：“小子知道了。”
沈族长静静盯了他一会儿，再次开口，语气已经变得意味深长：“若不能考取功名，潜力再好也无用。”
沈逾白垂眸。
果然已经坐不住了。
将沈族长送到院子外，沈逾白才道：“小子明日想去趟府城，不知泽叔可有空闲？”
“冬日里没什么活儿，他在家猫冬呢，我让他明儿一早就来接你。”
族长又恢复了对沈逾白的温和。
沈逾白恭敬道：“那就劳烦族长了。”
沈族长双手背在身后踱步离开。
沈逾白转身回自己屋子时，就瞧见沈守忠站在门口，得意地瞧着他：“怎么样，还硬气吗？”
“大伯可还拿得出银钱过年？”
沈逾白淡淡问道。
沈守忠神情一僵，咬牙切齿道：“看你小子还能撑多久！”
撩起挡风的竹帘子钻进屋子。
只在外站一会儿，风便从各处往衣服里钻，好像要钻进人的骨头缝里。
沈逾白压着胸口咳了两声，脸上点点冰凉，他抬头看去，天空零星飘起雪花来。
拢紧衣襟，一步步往屋子走去。
到屋子里，肩膀已经被打湿，寒气入体，让他咳得更厉害。
沈逾白在炕上坐了许久，身上的寒气被驱散了些，喝了药，咳嗽才少了。
拿出卷轴摊开，将自己早就准备好的字条传送过去。
一个冒着热气的杯子出现在炕上，随之而来的字条上只有四个字：“多喝热水。”
沈逾白轻笑一声，端起水杯。
暖气瞬从冰凉的指尖传到四肢，一杯开水喝完，浑身由里到外散发着热气。
苍白的脸上多了一丝血色。
沈逾白舍不得放下尚且温热的玻璃杯，一套灰色的极软衣衫出现在炕上。
“这叫保暖内衣，你贴身穿会暖和很多。我们这儿还有保暖性很好的羽绒服，可惜不能给你用，不过我们有羊毛衫，也很保暖，下午就要到货了，你和你娘穿上就不冷了。”
沈逾白将字条整齐放在书本上夹好，解开填充芦苇的厚实外衣与单薄的中衣，将保暖衣裤穿上，又厚实的外衣套上。
身上暖暖的，连一贯冻到不能写字的手都是热的。
沈逾白：“谢谢苏姑娘为我驱散寒意。”
苏锦：“就一套衣服，不算什么。”
沈逾白神情认真地一笔一划写道：“若没苏姑娘，沈某便不知这世间还有温暖。”
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