多铎成功的押着朱由崧，经由洛阳退入山西之后，登莱军也没再有进一步的追击。而且不仅何苦率领的骑兵退入了归德，就连江淮、德州各处的登莱军也开始收缩。丹阳的李魁停止了进攻，开始在常州、苏州、松江三府构筑防线，猛攻镇江的张南也退回了江北，德州方向的登莱军也停止进攻开始巩固占领区。全国境内，除了浙东的登莱军仍在攻城掠地，其他地方全都安静了下来。
杨威、张南、李魁等人，都接到了直接来自登州军机处的命令，让他们停止攻势原地巩固，这才有了全国攻势的停顿。浙东还在继续打，因为韩宋没接到停止进攻的命令，他接到的命令是让他马上返回登州。薛明仁没见到绝密的令喻，韩宋走了，他自然要接着打。
弘光元年十一月初七，韩宋赶回了登州，飘着小雪的登州城一片肃杀之气。五军都督府、各部衙门、信王府等地，全都加派了大量卫兵。信王府内、各处衙门里，所有的官属、仆役全都是道路以目，没有一个人敢多说一个字，信藩进入了非常时刻。
“韩都督一路辛苦，您回来就好了！”韩宋刚进登州水城，戴宪明、朱沃、葛隆等军机大臣便迎了上来，不过这些人今日都没穿官服，身边的随从也很少。
“几位……”韩宋想和众人客气几句，但是他刚说了两个字，便被突然闯过来的两拨人截断了话头。
“太妃懿旨，五军都督府大都督韩宋，入城之后立即入见，不得迁延！”
“王妃谕旨，请韩叔叔马上入王府陪侍信王殿下！”
高无忧和李存义同时来传达了婆媳的旨意，意思都是让韩宋去信王府，但是却有着小小的差异，韩宋入府到底该先见何氏还是王玉璇呢？这婆媳俩为什么不呆在一起呢？何苦为什么不说话，反到是女眷们这么忙碌？韩宋是一头的雾水。
韩宋到信王府先见谁，可以一会再想，眼前乌眼鸡一样的一帮阁臣又是什么意思呢？一众阁臣显然有话要说，可是李存义和高无忧就是来堵他们嘴的。两人给韩宋传达了旨意之后，便一左一右站在了韩宋的身边，看贼一样看向了一众阁臣。这个态势，阁臣们别说和韩宋谈话了，递个纸条都做不到。
“如此，末将便先去看望七哥、七嫂还有何婶，回来再拜见几位中堂！”韩宋看了看一脸尴尬的几位阁臣，只能拱手告辞，先跟着两位公公去信王府。
韩宋不再和阁臣们交流，乖乖的上马前往信王府，剩下便该一切正常了，可是又一件诡异的事情发生了。韩宋是何苦最亲最亲的嫡系，从来都七哥、嫂子、何婶的称呼，但是其他人可没这个待遇，他们的规矩都是极大的。信王府内的宫人，更是规矩森严，一切与皇宫无异。宫人们对外臣也是极为守规矩的，半点越礼僭越的地方都不敢有。但是今天诡异的情况出现了，平时最坚守规矩的李存义和高无忧，忽然就把僭越俩字给吃了。两人上马之后还是紧紧的贴在了韩宋的身边，不仅无礼的与韩宋并驾齐驱，而且一左一右好像把韩宋给绑架了一样。
韩宋左右看了看两人，一闹门子的问号，但他为人比较豁达，也并没有多说什么。李存义和高无忧则死死的盯着对方，他俩这个造型，不是为了监视韩宋，而是为了监视对方，好像生怕对方私下里与韩宋说什么似的。
到了信王府之后，韩宋即没有先去奉宁殿，也没能先去怀仁堂，而是被带到了无逸殿附近的一处偏殿。韩宋下船之后便觉得情况不对，到了这他可是彻底知道不对了。韩宋原以为急招他回登州，是因为何苦有什么重大的军事部署，现在看来不是什么军事问题，而是何苦这个人出问题了。偏殿里有许多人在忙碌，一身白大褂的人们，有着一个共同的身份，他们全部是信藩的顶级医官。
“见过韩都督！”李存义和高无忧依旧陪在韩宋身边，让一个小太监过去通传了，然后喻昌、徐南复、吴有性三位信藩医学界的顶尖人物便出现了韩宋的面前。
“三位先生辛苦！这是……？”韩宋的心里乱极了，他已经猜到八成是何苦得了大病。
“月前殿下为营救弘光陛下，率骑兵亲自追击清虏多铎部至蒙城一带。两军交战之时，殿下一时不慎中了清虏卑鄙的暗算，右腿小腿处受了箭伤。殿下伤势本不严重，当时急于击敌也并未在意，可是殿下退入归德之后，伤口情况却出现了恶化，殿下也高热不退，眼下情形……唉……清虏的毒箭在粪水中浸泡过，殿下的腿……”三位大夫都是近几年何苦重金礼聘来的，他们在信藩的地位极高，礼制待遇全可比肩阁臣，可以说是医生这行历史地位的最高点，他们自然希望看重他们的何苦能长命百岁，可是眼下何苦的情况非常不好。
“七哥他……”韩宋脑子里嗡嗡的，何苦才二十岁啊！
“下官等定会竭尽全力！”三位是神医，但他们不是神仙，所以他们能做的只能是尽力。
韩宋点了点头，拱手以示拜托，然后转身便走，他要去看看何苦。可是韩宋刚出了殿门，高无忧和李存义便拦在了他身前。
“太妃娘娘请您至奉宁殿一叙！”
“王妃娘娘请您至怀仁堂一叙！”
何苦眼下的情况很不好，在一个高烧不退便会死人的年月，何苦已经烧了半个多月了，而且他腿上的伤口还在持续恶化。虽然何苦的伤情比严密封锁，知道实情的人不足十人，但是看过的人都知道，最有可能挽救大明的信王何苦，九成九是不行了。何苦还不到二十岁，但是这年月活不过二十的人多了。何苦既然已经确定不行了，信藩的各大势力，便必须给自己的将来打算一下，他们总不能陪着何苦一起死。
“七哥在哪里，我要先见七哥！”韩宋的脑子乱极了，他也不知该如何面对没有何苦的局面，现在他也不知道自己改见谁，他最想见的就是何苦。
“这……”李存义和高无忧都不好回话了。
“七哥到底在哪里？”韩宋追问了起来，他声音已经有些哽咽了，他很担心何苦已经完了，眼前的情况实际是秘不发丧。
“殿下在太白宫祈福，他说韩都督回来不必先探视他，可先见阁臣，再见太妃，见过王妃之后，再去太白宫看他！”韩宋的问题久久没有人敢回答，最后是常怀恩战战兢兢地站了出来，原来何苦早就有交代。
“好！”韩宋点了点头，起身便朝军机处走了过去。
李存义看了常怀恩一眼，一句话没说便扭头走了，到是高无忧看了常怀恩许久。这信王府里可是太妃和王妃的地盘，现在已经没有一个宫人敢传达对外朝有利的消息了。何苦的命令许多人都知道，但是他们不敢说啊！
“小子，好样的！殿下若是能过去这关，咱们爷们儿的位置就彻底稳了！”人群散去，李存义又回到了常怀恩的身边。
“儿子懂什么，一切都听爹爹的主张！”常怀恩身上的汗还没干呢！刚刚他是在鬼门关走了一圈，高无忧若是动手杀了他，怕是连多看一眼的人都不会有，李存义还得在旁边跟着叫好。
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