何苦作为大明帝国权利最大的人，他想要弄死个把人，实在是太轻松了。只要他一个命令，随时都能剥夺大明帝国疆域之内任何人的性命，吕望这么一个不起眼的小角色，更是可以被抹杀一切存在的痕迹。但何苦用的方式也很激烈，他不是让锦衣卫或者东厂杀吕望，而是直接给三法司下命令，让他们以蛊惑太子、煽乱朝纲的罪名，把吕望给明证典刑了。
何苦已经定好了罪名和处罚方式，刑部和大理寺找证据肯定非常容易，督察院也不会有什么异议，所以很快便给吕望定了罪。量刑方面督察院还有点疑虑，但何苦直接下旨，吕望也只能特事特办。最后的成议便是吕望腰斩弃市，全家满门抄斩。量刑肯定是过重了，但是何苦钦定的要案，谁也不敢多说什么。
皇后王玉璇知道吕望被下狱之后，便设法多方营救，她是很珍惜这个多年朋友的。但是王家庞大势力多方运作，也依然是蛋用没有，吕望是皇权直接运作的结果，王家的势力再大，也无力对抗皇权。王玉璇有些后悔，自己不该置气打死了常怀恩，但也并未太过在意。在王玉璇想来，吕望最多是被流放极边，她可以安排人照顾，过两年何苦气消了，再把人弄回来便是。
“腰斩弃市，满门抄斩？”当得知三法司最后的判决后，王玉璇美丽的眼睛睁的极大，她万没想到，何苦居然会如此暴怒。
“这怎么可以？吕叔叔不过是向我说了些圣人之言，怎么可以对他施加如此酷刑，而且他全家老小都要杀，这也太残暴了！”太子朱慈烁也完全不能理解，为什么父亲对吕望如此的残暴。父亲不是素来标榜依法治国的吗？大明律中哪一条规定，传播圣人道德，要被如此残忍的对待。
“坏了！”王玉璇知道何苦很讨厌统治者把仁义道德当真，在何苦眼里仁义道德都是约束百姓用的，统治者当了真便会坏事。吕望给朱慈烁灌输了一脑子的仁义道德，肯定是犯了何苦的忌讳，何苦重处他也是正常的。但何苦如此报仇一般的惩治手段，绝不是因为吕望胡说了些迂腐言语那么简单。回想起自己十余年来与吕望的交往，聪明的王玉璇明白了，她与吕望交往过多，何苦是把吕望当情敌了。
“吕叔叔纵然有错，也不过是无心之失。吕叔叔纵然有罪，也罪不至死。父皇如此处置吕叔叔，有失公允，也不和大明律令！我要去找父皇，我要去给吕叔叔求情！”王玉璇刚刚想明白的档口，朱慈烁直接跳了起来，蹦跶着要去找何苦求情。
“不能去，千万不能去！”王玉璇一把拉住了儿子，她可知道，朱慈烁此时去求情，无异于火上浇油。非但不能救下吕望，还有可能把自己给搭进去。
“母后，您这是做什么？不去设法搭救，难道要眼看着吕叔叔惨死街头吗？”朱慈烁非常的不解，不知母后为什么要阻拦自己。
“皇儿，九鹏是犯了你父皇的忌讳，你父皇是绝不会放过他的。而且你父皇这个人，一旦动了杀心，谁也劝他不住的。此事本就与你有关，你若是再去为九鹏求情，只会让你父皇更加生气，说不定还要加重对九鹏的处罚！”王玉璇也不能告诉朱慈烁，你爸怀疑我和吕望不干净，只能就近找些借口，劝朱慈烁别去火上浇油。
“嗯！我去想办法！”朱慈烁好像是明白了，点了点头，但还是跑了出去。
吕望的判决递交到了何苦的案头，何苦朱批过后便要施行，但何苦却迟迟没有落笔。何苦到不是要放吕望一马，而是他觉得腰斩不过瘾，想用其他更残忍、更痛苦的方式把吕望弄死，比如说凌迟。何苦正在思索，詹事府、鸿胪寺、太仆寺、光禄寺等一堆闲职衙门的官员，便联名请见。
“你们这么一大帮人，气势汹汹的跑过来，有什么事找朕吗？”这些闲职都是安置闲人用的，何苦从不在意他们，这次忽然有二十多人集体跑过来，何苦也是吓了一跳。
“启禀陛下，臣等是为内书房督学吕望一案而来！”带头的是詹事府詹事孟广希，此人是孟子后裔，崇祯时便在朝为官，能力平平，换了几朝天子，他也一直是个小官。如今皇子的学业，都由帝国中央大学负责，詹事府成了摆设，吏部便把无用的孟广希送去了詹事府养老。
“哦，你们有什么见解呀！”素来比钢筋都硬的闫云鹤，都没在吕望的案子上犯拧，何苦根本没想到会有人为吕望求情，还以为这帮闲人是来痛骂吕望，在自己面前卖好的呢！
“回陛下，臣等以为吕望于圣人之道不求甚解，卖弄于太子驾前，以至于太子对圣人之道理解有所偏差，确为大错，但公议其罪，未免过于严苛。且三法司所议之罪，量刑实在过重。我朝向无因言获罪之说，如此重处吕望，恐引人人自危，朝野震荡。故臣等请陛下降旨宽容，赦吕望之死罪！”孟广希并未卖弄章句，说的非常的平直。
“内书房是什么地方，教太监读书的地方！吕望以内书房督学，蛊惑太子，煽乱朝纲，但是一条欺君之罪，他是死一万次，也是难恕的。尔等居然还敢为如此罪人张目……”何苦本来就气的暴跳，这帮不开眼的还来捣乱，自然一个都别想好。
何苦大骂了这二十多人一顿之后，直接将他们全部革职为民，废黜官身，追讨一切恩赏。同时何苦还借此契机，把无用的詹事府、鸿胪寺、太仆寺、光禄寺等一堆闲职衙门全给裁撤了。二十多求情的大臣哭爹喊娘，受他们连累的闲职官员们，更是恨不得锤死这些没事找事的混蛋。
一家伙儿来二十多人，何苦才不信他们是自发的呢！一边朱批了处死吕望的奏疏，一边责令东厂严惩结党救护吕望之人。东厂并未查出什么朋党，到是把背后的主使人给找到了，不过东厂不敢处理，只能上报给了何苦。
“真是好太子啊！他是猪脑子吗？找一帮吃闲饭的，便想把吕望给救出去！他结交朝臣，结交封疆大吏不好吗？结交手握军权的将军们不好吗？居然只结交一帮吃闲饭的？”何苦对于太子营救吕望很生气，对于太子营救吕望的手段更生气。为了处罚太子，何苦下了一个很残忍的命令，第二天处死吕望，由太子亲往监刑。
何苦对太子很残忍，太子的回击也够狠。太子在刑场上再三慰问吕望，甚至抱着吕望痛哭，完全就是在对抗何苦。吕望被腰斩后痛苦不堪，翻滚在尘土血污中时，连续写了十余个悔字，然后太子就更出格了。他居然撕了一段白布系在臂上，然后给吕望的磕了一个头，若不是被人死命拉了起来，太子好像还要再磕几个。
“混账！他到底是谁的儿子？”何苦的愤怒达到了一个全新的高度，他甚至开始痛恨自己的儿子，他的儿子也早已恨上了他这个残忍的父亲。
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