望着眼前的镇国剑，李墨下意识地咽了咽口水。随即毫不犹豫地拔剑，深深行了一礼后，持剑离开了御书房。
望着李墨远去的背影，朱祁镰的嘴角再次扬起，又重新投入面前堆积如山的奏章阅读之中......
在遥远的冀州。
石亨将军正在带领众士兵们将一车车石块搬往城墙。一个披甲士官显得忧虑：“将军，这火烧得这么猛，这样拖延不解决可不行。”
“你担心吗？”
石亨的表情沉闷严肃，目光坚决。
“怎会？大明此刻身处水深火热之中，皇上的恩泽犹如天地。岂会有畏缩的道理？”
披甲士官回答时，语气坚定。
朱祁镰交付的任务不仅是守卫城池，更是拦截也先！
虽不知具体计划，但他们的职责是明确无误。
五千兵马要拦截的，是整整五万大军！
唯一的依托，便是这孤城一地。
“好主意！”
石亨微微一笑，但见运输的进展缓慢，眼神又渐渐变得凝重起来。
石亨接着取出怀里一样物件：皇榜！上面空白，只有盖上皇家的大印。
按照朱祁镰的话：“予你全权，我信你无保留。”
“阻敌先手可自由行动！”
这是无条件的信任。
正是这毫无保留的信任，让石亨如今心向君主。
凝视着这空白皇榜，他忆及朱祁镰先前的话语，内心更为坚决。
“动员民间！”
“借助民众之力守护这座城！”
二日之后，紫荆关内。
也先是愤怒的看着眼前蔓延的熊熊烈焰：“想不到，我率领五万精锐骑兵入境，首要任务竟是灭火于大明！”
火势过于炽烈。
此关口隘主要由木质建筑构建成，一旦燃烧起来，难以抑制。
整队五万人分头行事，直到半夜星空下火灭才止。
在军营里，对此情况充满了愤慨。
若非也先此刻威望甚高，恐已有军心动摇，欲趁机逃离战场！
“兄长。
”在一旁，孛罗帖木儿更是愤怒不已，见到火势已然被扑灭，他眼中的狂热昭然若揭：“如今我们可是能出战杀敌了吗？”
“兄弟们早已严阵以待！”
若不彻底痛击数千明朝军士，怎对得起这两日兄弟们的辛劳和疲惫？
替敌人灭火？这等奇谈未免千年难逢之事！
“呼。”也先深深吸了口气。原本打算让大军稍作休整，但此刻的愤怨累积已是巨大！若贸然进发，后果不堪设想！
“闯过关隘！”
也先一声决断，不再多言。
大军可能因疲惫而疲于征战，但这对擅长长途奔袭的蒙古铁骑而言，仅一日之歇足矣。
更不用说此时军队士气高昂，正是一战决胜之时。
他坚信，此刻的他们会战无不胜。
“很好！”
伯罗帖木儿闻言，激动万分，旋即转身离去。
次日午后，也先领着五万兵马，昂然踏入紫荆关。
他们迅速行动，夜幕降临前竟穿越长城，直指易州。
易州何地？
事实上，它已然归属京都区域，但位置边缘。
如若能占领易州……
亦可直接攻打明帝都，形成直接威胁！
此时易州，石亨立于城墙之上，脸上表情无比复杂。
对于一切准备工作已无遗漏，全城上下在短短两天之内全民皆兵。
就连他自己也没料到皇榜的影响力竟能动员所有能动手的人。
许多百姓主动协助加固防线，不少壮汉乃至执持兵器守护家园。
易州现下如同铜墙铁壁，上下一心！
然而关键在于实力的悬殊差距。
看着时钟流逝，石亨深知敌人应已过紫荆关，决战近在眼前。
“将军。”
身旁士兵看到他的沉重神色，轻启口：“您也该稍稍休息一下，一夜未眠。”
“不必！”
石亨毫不犹豫，摆手回应。
“国君如此厚待我，我又怎能违背？”
不错，为了偿还朱祁镇的信任和澄清土木堡撤离的责任心，他决心一战。
虽尚不确定守卫时间，但必须坚守。
周围的士兵听到此言，神情感动，信念逐渐坚定。
时针滴答走过，天渐入夜。
石亨等人视野尽头，黑影重重的队伍疾行而来！他的脸色顿时凝滞，迅速拔出腰间的长剑：“全员戒备！！”
“迎敌！冲啊！”
听见这个声音，众人旋即反应过来。城头的烽烟瞬间燃起，一支支火炬映照着城墙，整个宜州城似乎在这个时刻重新焕发生机！大战，就此拉开了序幕！
同一时间，在京城，乾清宫。
陈循急切地冲入殿内，直趋至朱祁镰面前，单膝跪下。
“陛下！”
“敢死队员们回来了！”
朱祁镰一听此言，目光瞬间闪耀着期待的光芒，放下手中的折奏。
他的内心此刻满是激动。
“宣他们进见！”
尽管表面上，朱祁镰的神情依旧平静，内心的喜悦与兴奋却难以掩饰。千载难逢的机会来了！
虽然他之前进行了详尽的策划，但他深知真正的决胜法宝就是......火炮！
借助系统的升级图纸，他相信能进行大幅度提升。
只要有足够的数量，他就能够彻底打乱也先的战略。
赢并不足以确保一切。重要的是如何把敌人留在战场上，断绝他们的后路！对此，他心中坚定无比。
陈循闻言，旋即奔去，很快就领着一人进来。
那人正是吴勇！
许久未见，吴勇变化不小，脸上的胡子丛生，眼神显得更加锐利。
他一进入宫殿，立即单膝下跪，严肃认真地向朱祁镰行礼。
“陛下，末将吴勇归来！”
即便他此刻不再是过去的军士，他也依然保持着臣服的敬意。
因为在朱祁镰为齐王的时代，他还未有官职，这样的称谓他已经习惯。
在吴勇心中，自己永远都是效忠于朱祁镰的手下！
命令即使命令。
“回来就好。说说此次斩获吧。”
望着眼前的吴勇，尽管感慨万分，朱祁镰的面容仍然保持着威严。
这次不仅仅是吴勇身份的变化，他也已经成为一国之君，自然不会流露过多的情绪，这，才是君王应有的冷静。
“臣遵旨，带领敢死队员们过境赴战。”
“行程虽凶险，但同僚们无所畏惧，昼夜赶路，几乎每天只歇两时辰。”
“共发现枪枝约两万枝，火炮八百门，战甲不计其数。
不过因人手所限，我不得不有所筛选。”
“最后带回的枪枝有五千六百八十枝，火炮三百门，剩余已安全隐藏起来。”
说完，吴勇抽出一张地图递给朱祁镰。
“做得不错。”
望着眼前的地图，朱祁镰的眼神越发犀利，五千多枪枝、三百门火炮，足以让他们占得先机！
“城防目前状况如何？”
目前负责加固城墙的工程部人士仍然繁忙，而火器的运用仅被工程部的核心成员所熟悉。就算朱祁镰来自现代，对这类事物的专业知识也不会深入。
“皇上无需担忧。”
“整个京都的九座城门已全面加固。”
“东、西、南城墙皆绑上沙袋和障碍物，总计设置门扉一万一千余处，沙袋长五千一百余丈。”
“可以说此时的京都坚不可摧!”
陈循此刻满脸激动，立刻报告当前的情况。京城的城墙在民众的帮助下快速提升着坚固度，这让他无法理解为何甫即上任，朱祁镰竟会受到如此广泛的民心拥戴。
“很好！”
朱祁镰满意地点点头，对于民众的支持并非出乎意料之外。
凭借系统的援助以及荡平阉党举动，民心倾向于他是必然的。而且对于当地居民而言，朱祁镰率先进入京城无疑意味着最大的灾难得以解除。
“将工程部的人员召回，并负责火器事宜。再者…”
“传唤于谦，将这张图纸交给他。他会明白我的意图。”
说着，朱祁镰从桌面上取出改良后的火器蓝图，直接交给陈循。”
去了。
并未等陈循出言，朱祁镰拍了拍对方的肩膀，随即径直走到吴勇面前道：“跟我来。”
说罢，朱祁镰便先行离开御书房。
望着他的背影，吴勇愣了片刻，旋即与陈循对视一眼，紧随着离开……
“死亡人数是多少?”
室内静默。如今，朱祁镰已将所有仆从遣散，在场唯有他与吴勇二人。
“三十七十二人！”
在吴勇的眼神中流露出一丝沉重哀悼的神色。尽管沿途小心翼翼，避开瓦刺铁骑的威胁，但是冬天迫在眉睫且关外天气恶劣。他们在带着大量装备长途疾行时，不可避免地会出现伤亡。
“保管好名单。”朱祁镰停下步伐，转过头目视着吴勇，声音有些嘶哑：“把每个名字记清楚。”
吴勇望着近在眼前的朱祁镰，内心猛然颤栗，眼眶几乎即刻泛红。
随后，他毫不迟疑跪倒在地，声音虽然发颤但严肃：“谢皇上！”
尽管他们是敢死之军，但这也是生命。他们无惧牺牲，但家人的安危始终萦绕心头。
这一点，吴勇最为忧虑。
现在听闻此话，那份担忧仿佛消散。
“无需顾虑。”
望着吴勇泪眼婆娑，朱祁镰轻笑，目光逐渐深沉，语气坚定地说：“接下来你们还需前行，但无需再返！”
他的话语平稳而决绝。
当这话传来时，吴勇的身体立刻微妙地一怔，他抹去泪眼准备询问为什么不来。
但这一刻，
朱祁镰猛然抓住吴勇的肩头，“在那里等朕！朕会接他们回家！”
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