巡抚大人心中一震，他立刻意识到眼前的女子正是传说中的女帝。
他赶忙跪倒在地，声音中带着一丝颤抖：
“臣...臣不知女帝陛下在此，罪该万死，请女帝恕罪。”
周围的百姓看到巡抚大人跪下，也纷纷反应过来。
他们跪成一片，高呼：“女帝万岁，万岁，万万岁！”
林耘轻轻扶起巡抚大人，她的声音平静而温暖：“巡抚大人请起，诸位百姓也请起。朕此次微服私访，就是为了了解民情，解决百姓疾苦。你们无需多礼，朕会与你们同在，共度难关。”
百姓们听着女帝的话，心中的感激和敬仰之情溢于言表。
他们站起身来，眼神中充满了对未来的希望和对女帝的无限忠诚。
巡抚大人也站起身，虽然心中震惊未平，但更多的是对女帝的崇敬和对瞿宁的感激。
巡抚大人再次向女帝和瞿宁医师行礼，这次是深深的鞠躬：“女帝陛下，瞿宁医师，我等深感陛下和医师的大恩大德，无以为报，只能将这份恩情铭记在心，日后定当更加尽心尽力，为朝廷效力，为百姓谋福祉。”
林耘微微颔首，目光扫过在场的每一个人：“朕相信你们，也相信这城中的每一位百姓。只要我们齐心协力，就没有克服不了的困难。现在，请大家先回各自家中，按照瞿宁医师的指导，好好服用药汤，恢复健康。”
百姓们纷纷领命，带着药汤和对女帝的感激之情，缓缓散去。
巡抚大人站起身来，神色恭敬地对女帝说道：“女帝陛下，您能够亲临此地，拯救我们这些苦难的百姓，我等实在是感激不尽。”他的声音中带着一丝哽咽，显然深受感动。
瞿宁此时却皱起了眉头：“巡抚大人，这里怎么会突然爆发鼠疫？这疫情来得如此迅猛，必有蹊跷。”
巡抚大人听后，脸上露出了痛苦之色，他叹了口气，缓缓说道：“自从那个御史来到我们城中，一切都变了。原本城中太平无事，百姓安居乐业，可自从他来了之后，城里就闹起了鼠灾，老鼠成群结队地出现，随后患病的人也越来越多，最终演变成了现在这副局面。”
瞿宁和林耘对视一眼，心中已经有了猜测。
瞿宁沉声道：“看来朝廷中定有贪官污吏，不愿我们回京，这才暗中作祟，制造了这场鼠疫。”
林耘点头表示赞同，她的眼中闪过一丝冷厉：“确实，这些鼠辈定是想通过这种方式阻挠我们回京，他们的行为已经触及了朝廷的底线，我们必须铲除这一祸害。”
巡抚大人听到女帝的话，心中一惊，他没想到这场疫情背后竟然隐藏着如此深的阴谋。
他立刻表示：“女帝陛下，我等定会全力配合，揪出这些奸佞小人，还百姓一个朗朗乾坤。”
林耘轻轻摆手，示意巡抚不必多言：“巡抚大人，此事你无需多虑，我和夫君自会解决。你只需为我们准备一辆马车，送我们回京城即可。”
巡抚大人闻言，立刻应允，不敢有半分迟疑。
连忙吩咐手下：“快，为女帝陛下和瞿宁医师准备最好的马车，务必要保证他们的安全。”
百姓们听闻女帝即将离去，纷纷跪地，连连磕头，感激之情溢于言表。
他们知道，若非女帝和瞿宁医师的及时出现，他们的命运将不堪设想。
马车很快便准备妥当，瞿宁和林耘登上马车，向百姓们挥手告别。
与此同时，在京城的宰相府中，公仲意正享受着女侍的按摩，脸上洋溢着得意的笑容。
女侍好奇地问道：“大人，今日为何如此开心？”
公仲意哈哈大笑，眼中闪过一丝狡黠：“女帝此去必死无疑。我在她的必经之路设下了鼠疫，又断了桥，她就是插翅也难飞。这下朝中之事就将全由我掌控，我多年的谋划终于要实现了。”
女侍听后，心中不禁一惊，她没想到公仲意竟然如此狠毒。
但表面上还是附和着笑道：“大人真是英明神武，朝中无人能及。”
然而，就在公仲意沉浸在自己的幻想中时。
一名下人气喘吁吁地跑了进来，神色慌张：“大人，不好了，女帝回来了！”
公仲意的笑容瞬间凝固在脸上，他猛地站起身，眼中满是不可置信：“什么？这怎么可能？！”
公仲意的脸色由最初的惊愕转为急切。
他深知女帝的回归意味着自己的权势将受到极大的威胁。
接着迅速吩咐身边的下人：“快，给我更衣，我要立刻去见女帝！”
他的心中虽然慌乱，但表面上仍努力保持着宰相的威严。
与此同时，瞿宁和林耘已经抵达了朝廷的宫殿。
瞿宁抬头望去，只见金碧辉煌的宫殿高耸入云，每一砖一瓦都透露出皇家的尊贵与奢华。
他不禁赞叹道：“这宫殿真是雄伟壮观，不愧是皇家之地。”
林耘轻轻一笑，挽着瞿宁的手臂，温柔地说：“夫君，只要你喜欢，这里你可以一直住下去。”她的话语中透露出一丝俏皮，同时也有着对瞿宁深深的爱意。
就在这时，一群朝中大臣纷纷赶来，他们恭敬地向林耘行礼。
高呼：“参见女帝陛下！”声音此起彼伏，充满了敬畏。
宰相公仲意也匆匆赶到，他虽然心中忐忑。
但表面上还是装出一副忠诚的样子，跪地行礼。
“参见女帝陛下，不知陛下突然回京，臣未能远迎，还请陛下恕罪。”
林耘冷冷地看着宰相，她的声音中带着一丝不容置疑的威严：“宰相大人不必多礼，朕此次回京，有一事不明，百里外的毒城鼠疫泛滥，此事你们可知晓？”
众大臣面面相觑，纷纷摇头表示不知情。
他们的眼神中透露出迷茫和困惑，显然对这场突如其来的疫情一无所知。
然而，瞿宁却在宰相的身上看出了端倪。
他注意到宰相虽然表面上恭敬，但眼神闪烁，神色紧张。
而且他的身上似乎还带着一丝不易察觉的异味，那是毒物特有的气息。
瞿宁的眉头紧锁，目光如炬，紧紧地盯着宰相公仲意。
他心中已经有了答案，但还需要进一步确认。
他缓缓开口，语气中带着一丝试探。
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