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一晃眼数日过去。
城郊官道之上，戍边司的旌旗在风中猎猎作响，韩布脸色平静，领着三军队伍缓缓向城门行进。
耗时三年的湘、吴剿匪，韩布脸上多了几分沧桑。
他跃马在前，眼神深邃。大周这两年发生了太多，望着前方越来越清晰的京城轮廓，其人内心感慨万千。
凯旋的消息武政府早已张榜通传，京城百姓得知三军归来，纷纷涌上街头，翘首以盼。
望着三军缓缓出现在视线中时，人群中爆发出热烈的欢呼声。
“韩将军威武！”
“大周万年！！陛下万年！”
“戍边司好样的！！”
“到处都在打，什么时候才是个头啊。”
呼喊声此起彼伏，韩布微微扬手，向周围百姓示意，脸上也露出几分笑意。
许久过去，三军队伍缓缓行至宫外。韩布翻身下马，仔细整理了甲胄与战盔，怀着疲惫与期待，他在刘辟的引领下，大步走向皇宫内庭。
内宫之中，处处透露着典雅与庄重。朱红色的廊柱上雕刻着大量花纹，金色的琉璃瓦在日耀下熠熠生辉。
庭院内，无数珍稀的花卉错落有致地摆放着，散发出淡淡芬芳，倒是为这冷漠的皇宫大院增添了几分生机与柔和。
隆圣帝端坐于正位，手指不停敲打着龙椅上的扶手。
银子吃紧，他自然无力犒赏三军。此次在内宫单独设宴，也算是心意到了，毕竟连内府都被司徒文和徐平炸开了口。
半炷香过去， 韩布来到殿外。经由太监通报，他缓步入殿，步伐稳健而庄重。
见状，隆圣帝站起身来，眼中算是带着些许欣慰。无论如何，总算来了些好事。
待入殿中，韩布当即跪地行礼。“微臣韩布，叩见陛下，万岁万万岁。”
“免了！免了！起来吧。”隆圣帝笑着扬了扬手，示意对方起身。
“微臣谢陛下。”韩布恭敬起身，微微低头，以示谦逊。
见此情形，隆圣帝心头甚悦。“你比徐沧、宁毅那群不省心的强多了。”言罢，皇帝缓缓入座。“你此去久矣，晃眼间，已有几年未见了。随意一些，不必在意这些繁文缛节。”
听闻此言，韩布却是再次躬身行礼，方才缓缓入座。“微臣得见陛下龙体安康，大周之幸，朝廷之幸也。”
隆圣帝满意的点了点头，而后抬手轻轻一挥。“今日你我君臣不醉不归。”
见状，一旁的侍候的宫女太监缓缓退至两旁。
“多谢陛下厚爱，微臣感激涕零。”韩布环顾四周，唯有一张精致的檀木桌案摆在中央，铺设的锦缎上，一道道美味佳肴色泽诱人，香气四溢。
桌案旁，宫女端着美酒，微微躬身，态度极为谦卑。
见此情形，韩布微微皱眉。“陛下，此宴怎的只有微臣一人？”
闻言，隆圣帝微笑着摆了摆手。“朕穷啊，没银子！不能让群臣作陪，日后再给你补上。”
言罢，皇帝拂袖一挥，身后的宫女立刻心领神会。
几人扭动着身姿来到韩布身后，或是手中捧着饰品和器具，或是躬身拿着扇子，轻轻摇曳，亦或是捧着香炉，袅袅青烟中弥漫着淡雅的香气。
“陛下？这是何意？”韩布眉头紧锁，脸上的表情也变得深沉起来。这般恩赐，多少有点过了吧？
知道对方会是这般反应，隆圣帝平了平手，示意对方入座。“好了，银子虽然没有多的，人还是有嘛，该吃吃，该喝喝，别整这一出愁眉苦脸的。”
“这……”韩布犹豫几息，还是抱拳朝着皇帝回礼。“那微臣有却之不恭了。”
话长话短，酒过三巡，
隆圣帝放下杯盏，随意的询问起平乱过程。
见话题有变，韩布亦是停杯起身，而后微微低头。“回陛下，这几年平乱，实乃艰苦卓绝。
初入匪患之地，地形复杂，这群乱贼熟悉各处山谷与沟壑，戍边司受制于此，难以展开围剿，处处被动。
好在一年多的探查，微臣逐步摸索，绘制出了详细地图。
次年秋，微臣率部与之多次交锋，虽有小胜，却始终难以尽灭。好在雍王相助，开春之后与微臣分兵多路，对之全面围剿。
待到今年夏，这群乱贼已至绝境、便是有些反抗也不过垂死挣扎。
幸得陛下洪福庇佑，微臣方才不负所托，得以还湘、吴二州之安宁。”言罢，韩布坐回原位，双手放于膝顶，低眉垂目，余光也不与皇帝对视。
“倒是有些波折。”隆圣帝微微颔首，而后轻叹一声。“去年凉州折了数万兵马，今年青、幽二州又有民乱发生。
欧阳正奇新败，想必你已知晓。苏北石沉兵析津，甘州随时有沦陷之危。
难呐！难呐！”
“陛下……”
韩布正欲开口安慰，隆圣帝却是继续说道：“既是庆功宴，今日咱们不谈这些糟心窝的破事。韩爱卿，朕有一事与你相商。”
“哦？还请陛下示下？”韩布面带疑惑的抬眼望去。
“令郎已年过二十了吧？朕听闻他尚未娶妻？朕的四公主正值芳华，聪慧温婉。
现如今，朕有意将令郎招为老四的驸马，韩英那小子可谓声名狼藉，这个你应该知晓。
你好好调教一番，朕也不多言。此事你意下如何？”
“这……”韩布闻言，又惊又疑，连忙跪地叩首。
“怎么，你不愿意？”
“陛下隆恩，微臣惶恐之至。犬子顽劣不堪，岂能受陛下青睐。”言罢，韩布将额头贴至地底。
“教，教不好就打，打不好就禁足。这是朕的恩赐，也是态度。”说着，隆圣帝站起身来。“你要是教不好，送入宫来，朕亲自调教他。”
听闻此言，韩布赶忙应声。“幸得陛下看重，实乃犬子莫大的福分。微臣定当尽心调教，让他好好侍奉公主。”
“如此甚好。”隆圣帝微微一道：“既无异议，此事便定下了。待择良辰吉日，朕亲自为他们搭台过礼。”
父亲所言非虚，看来陛下的日子不好过啊，徐沧这是逼着韩府站队……哎。“微臣叩谢陛下隆恩。”
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