回去的马车上，林靖与林钰相对而坐。两人身上都湿了，林钰披着林靖的外衫，低头看了眼自己空荡荡的腰间。
林靖见她像在找什么，问道：“怎么了？”
林钰摇头：“没事，只是掉了点东西。”
一块玉罢了，她还有许多。
她仰头看向林靖嘴角的淤青，关心道：“阿兄，疼不疼啊？”
她问完又仿佛觉得自己这话太蠢，有些自责地抿了抿嘴唇。
都肿起来了，怎么会不疼。
林钰缓缓道：“我今日是不是做错了？若我不多管闲事，你便不会受伤了。”
林靖伸手擦去她脸上的雨水，宽慰道：“他们合起伙来欺辱李鹤鸣，你侠肝义胆出手相助怎会是错。你做得很好，很勇敢，阿兄很高兴。只是下次遇到此种状况，若对方人太多，你又打不过，要记得先来找阿兄帮忙，知道吗？你若受了伤，阿兄会心疼，爹娘和在宫中的阿姐都会心疼。”
林靖为了她伤成这样，林钰自然对他的话百般应承。就算他此刻说夜里长太阳，白日升星辰，她都能乖乖应下。她毫不犹豫地点头：“嗯，我记下了。”
兄妹两自认侠肝义胆，但结果却不尽人意。
回家后，动手揍人的林靖被罚跪祠堂，受了凉的林钰发了热，裹着被子躺在床上养病。半个月两人都没出得了门。
忆起往事，林钰似觉得有些趣儿，浅浅勾起了嘴角。
忽然，只听“咯吱——”一声，一道刺耳的开门声打断了林钰的思绪。
她抬高伞檐，看向左边传出声音的院落。
一名穿着灰袍的僧人偷偷摸摸从院中出来，一边往怀里塞什么东西，一边闷头快步顺着墙根往外走。
林钰看着他比寺中其他闲适的僧人迅捷不少的步伐，心道：这莫不是个武僧？怎么瞧着像个贼似的。
她如此想着，就见那僧人若有所思地转过头，隔着朦胧雨幕看向了林钰。
两人相距不远，仅仅十数步的距离，林钰在看见那僧人的脸后，愣了一瞬，随后立马变了脸色。
去年李氏大寿，林钰曾在王常中的府上见过此人一面。这人是王府的侍卫。
可王常中入狱，王府的人怎么会在这儿？还是这般装扮？
不等林钰想清楚，那名假僧人已经注意到了林钰不寻常的反应。
他看出林钰认出了他的脸，面色惊变，大步朝她冲了过来。
林钰察觉到危险，本能地扔了伞，拔腿就往回跑，开口大喊道：“救命——”
可此处幽静，呼救声被雨声淹没，并无人听见。
而她的速度又哪里快得过身高八尺的男人，脚步声迅速自身后逼近。僧人扬起手刀，林钰只察觉脖颈折断似的疼，随后便失去了意识。
皇宫，议事殿。
受圣上宣召，林靖到殿外时恰巧撞见候在门外等内侍通报的李鹤鸣。
林靖虽对他诸多不满，但李鹤鸣掌管北镇抚司，也并非一无是处，见了面该有的礼节还是要做足。
林靖站定，抬手朝他行了个礼：“李大人。”
李鹤鸣偏头看他，也正正经经回了个礼：“林大人。”
接着两人便再没了下言。
好在没等多久，内侍便从殿中出来，垂首恭敬道：“二位大人请一并进来吧，皇上正等着呢。”
当今皇上崇安帝登位登得名不正言不顺，说得好听些是因先帝削藩自知终得一死，不得不领兵打回都城，说得难听些便是起兵造反的贼子，名不正言不顺地登上了帝位。
而前朝皇帝明文帝溃逃离宫，至今下落不明。
当年崇安帝带兵入城，杀了一批誓死效忠先帝的文臣武将，也饶恕了一批愿意归顺的臣子。
王常中就在这被饶恕的前朝文臣之列。
食君禄，受君恩。王常中安分了这么多年，一步步走到户部侍郎之位，哪想却被锦衣卫查出贪污之罪。
贪污历来是不可轻饶的重罪，王常中又牵扯前朝，崇安帝难免多疑，是以直接下令命李鹤鸣押王常中入北镇抚司的诏狱审讯。而李鹤鸣今日也是为此事而来。
殿中，崇安帝正在案前批阅奏疏，李鹤鸣与林靖一同进门，一撩衣摆就要跪地行礼。
崇安帝头也不抬：“行了，别跪了，说正事。”
李鹤鸣与林靖听罢又直起身，垂首拜道：“谢皇上。”
崇安帝放下毛笔，扔了奏疏，看了两人一眼，问李鹤鸣：“王常中的案子？”
李鹤鸣应道：“是。”
“招了？”
“招了。”
崇安帝看他一眼：“属马？抽一鞭子跑一步。直接说，恰巧林侍郎也在这儿，免得户部的人一头雾水，整天提心吊胆地派人来烦朕。”
李鹤鸣在别人面前寡言少语，哪想在皇上面前也是这副德行。林靖听李鹤鸣挨骂，不动声色地瞥了他一眼。
李鹤鸣还是顶着张棺材脸，从善如流道：“微臣知罪。”
崇安帝疑心王常中贪污一事牵扯前朝，实际猜得半点不差。
半个时辰前，王常中在锦衣卫的严刑审讯下招供了赃款的去向，竟是用来暗中养了一批兵马。
崇安帝听李鹤鸣说到此处，出声问道：“兵马？是之前锦衣卫探查到的那帮秘密入城的人？”
“是。”
崇安帝笑了一声，了然道：“当初我还在想那些人是从哪来的，原是这么回事。他王常中放着好好的户部侍郎不做，拿我的钱养兵，想做什么？难道还想指望那帮废物杀了我，再迎躲在暗处的明文回来登位吗？”
林靖与李鹤鸣听得这话，不约而同又要下跪。崇安帝抬手示意不必：“起来，继续说。”
于是李鹤鸣又道：“据王常中的供词，养这帮兵马的确是为了刺王杀驾，但如今这些人没了他做接应，无处可去，大多都藏匿在灵云山中——”
林靖听得这话，猛地扭头看他：“什么？！”
崇安帝见林靖失态，淡淡瞥他一眼：“林侍郎因何惊惶？”
林靖急急跪下：“昨日家母与小妹一同上山拜佛，现今正在灵云寺中！”
李鹤鸣听见这话，剑眉一拧，倏然扭头看向林靖。
林靖继续道：“微臣一时情急，这才圣前失仪，望皇上恕罪。还请皇上准许微臣此刻上山，接回家母与小妹！”
“你忧心家人，何罪之有。”崇安帝道：“但此时你如果贸然上山，怕会打草惊蛇。”
他话音刚落，李鹤鸣忽而一撩衣袍利落跪下，沉声道：“臣自愿请旨，即刻带人上山清剿反贼。”
追拿贼子本就是锦衣卫的职责。崇文帝点头：“既如此，务必确保林侍郎家人的安危。”
林靖虽不喜李鹤鸣，此刻却也松了口气。他伏地跪拜：“谢皇上隆恩——”
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