今年雪下得急，天地间银装素裹，满山不见翠绿。
秦湄安孕后，宫里也传来喜讯，入宫多年的琬妃终于有了身孕。
林琬初入宫时不过碧玉年华，在后宫多年虽然深受帝王恩宠，却无子嗣傍身，如今怀了龙胎，总算能安下心。
三姐妹只林钰一身轻，她时而回林府看望秦湄安，抽空写信托人带入宫中问阿姐好，过得好不惬意。
王月英隔三岔在林府见到她的身影，仿佛见到了她还未出阁时的姑娘模样，心中很是高兴。
但林钰回得勤了，王月英又不免担心会惹李鹤鸣不快，是以私下提点了林钰几句。
没想林钰却说是李鹤鸣叫她多回家看望，说虽嫁了他，也无需疏离了亲人。
王月英听罢，对李鹤鸣这女婿是越发满意。
李鹤鸣有时下值早，上林府接林钰回家，王月英总要留人吃过饭再走。
但比起小女儿，她想起宫中一年也难得见一回的大女儿林琬，又不免伤感。
寒冬匆匆而过，初春新芽展露枝头，远离都城几百里的西北汲县忽然上报了一场灾情——一场不痛不痒的地动。
这地动发生于去年年末，震得并不厉害，至少远在都城毫无察觉，但汲县迟迟上报朝廷的情况却是震垮了数百所民房。
天灾本是无可奈何之事，房子垮了也就垮了。不过几百所民居，安抚完百姓、叫户部挪钱再造就是了，可问题在于这垮塌的民房其中九成以上都是新建不久。
几年前，河南一带发了洪灾，大水冲毁了小半汲县，工部的人与当地知县一同负责修了上千所民居。
所谓庙小妖风大，池浅王八多。眼下没几年，新房檐下青苔都还没生出来，就坍塌在了这屁大点儿的地动中，也不知当初建房用的何种烂木碎石才造成祸端。
这样一来，可就牵扯到了贪污渎职之罪。
大明刑法严苛，地动初始，当地官员惟恐危及官帽，纷纷瞒而不报，从私库里装模作样拿出了点闲钱修缮民居。
少有几名忧民之官，也在其他官员的勾结之下断了上达天听之路，甚至散尽钱财，却也难蔽流离失所的百姓。
民居塌毁，上千百姓居无定所，裹着褴褛之布蜷缩在残屋下匆匆搭建的茅屋中，雪虐风饕，短短两月，县内多了上百野坟，当真是惨不忍睹。
但纸包不住火，开春天气回暖，汲县一名官员终是想方设法将此事报了上来，紧接着当年工部负责此事的数名官员便落了狱。
锦衣卫提审时，官员支支吾吾三缄其口，是以要结清此事，李鹤鸣还得走一趟汲县。
锦衣卫办差一天不得耽搁，李鹤鸣午后入宫得了令，明早天不亮就得启程。
他回府时，林钰坐在桌边，举着小锤子正砸核桃吃。
她手边放着一册翻开的账本，杯中盛着八分满的清茶，看着像是算账算得上火，在偷闲休息。
林钰做起绣活一流，砸起核桃却笨手笨脚，她小时候吃核桃被铁锤砸到过手，出了血泡疼了数日，也不敢捉着核桃砸，在门后夹又嫌脏，眼下铁核桃被砸得在石盘中到处滚，也没破开一道缝来。
瞧见李鹤鸣进门，林钰随口道：“回来了。”
李鹤鸣“嗯”了一声，他取下刀坐下，问她：“怎么不叫人剥好了拿上来？”
林钰正与核桃较劲，李鹤鸣说完，她好半天才“唔”了一声，也不晓得听没听清他说的什么。
李鹤鸣没再说话，端起她的茶喝了一口，林钰砸了几下砸得烦了，放下小铁锤，同李鹤鸣娇声道：“你帮帮我呀。”
李鹤鸣放下茶盏，也没用铁锤，伸手抓起两颗核桃，掌心合上稍一用力，便听得“咔嚓”几声脆响。
张开手一看，那铁核桃已碎开硬壳露了仁。
他把手伸到林钰面前，林钰将核桃仁从他手心里捡起来吃了，吃完用一把小刷子扫净他手里的碎渣，又从桌上装核桃的竹盘里挑了两颗大的放进他掌心。
李鹤鸣依旧捏碎了递给她，林钰捡起半块仁送到他嘴边，又自己吃了一块，她递给他一只玉盘，不客气地将他当下人使唤：“仁放里面，多开些，我待会儿吃。”说着就开始看起账本。
李鹤鸣自然顺着她。他边替她开核桃边闲聊道：“我明日要离城。”
林钰拨弄着算盘，头也没抬：“去哪儿？”
李鹤鸣道：“河南一带，汲县。”
林钰问：“办差吗？”
李鹤鸣低“嗯”一声，并没多说。
林钰知他为皇上做事，也没多问“那你要多久回来？”
贪污渎职一案，李鹤鸣少说也办了二十来件了。办得快数日便妥，办得慢便是半年也有过。
他给不了准话，道：“办完就回。”
林钰点了点头。她看着账，几句话问得漫不经心，李鹤鸣勤勤恳恳替她剥着核桃，也没多打扰她，但眼睛却一直盯着她手里的账。
他以前鲜少管家中事，好些铺子庄子都荒着，还是林钰掌家后渐渐有了起色，李鹤鸣也从此过上了伸手讨钱的日子，平日能讨来多少钱，全看府中收成如何。
他瞧见林钰带着笑在账本上记下一笔不菲的收入后，徐徐朝她伸出了手：“五百两。”
林钰疑惑地“嗯”了一声：“什么五百两？”
李鹤鸣道：“盘缠。”
他话音刚落，就见林钰蹙紧了眉。
李鹤鸣少与官员有人情来往，平日也少支钱出去，身上揣着二三十两都算富裕，眼下见林钰脸色不对，心头一跳，以为自己要得多了。
他忧心林钰觉着他败家，看着她的脸色斟酌着道：“若是支不出五百，三二百也可。”
林钰眉心还是蹙着，李鹤鸣却不肯让步了，理直气壮道：“男人离家在外，身上二百两银子还是要有。”
林钰叹了口气，她起身走到妆台前，从自己妆奁底下的小抽屉里的一叠银票里随手取出了张一千两的，想了想，怕他打点人不够用，又抽了一张一千两。
她将足足翻了四倍的银票递给李鹤鸣，认真道：“五百两怎么够，你在外做事，上下打点少不了要用钱，身上一二千两银子是要有的。”
李鹤鸣瞧着林钰手上两大张银票，挑了下眉尾，伸手接过来，揣进了怀里。
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