李鹤鸣穿过重重宫门来到武英殿前，皇上身边的大太监刘涧安手持一柄拂尘正候侍在门口。
刘涧安服侍崇安帝多年，乃崇安帝身边红人。他瞧见李鹤鸣，迈着老腿快步上前，和善道：“哎哟，李大人，您回都城了。”
“刘公公。”李鹤鸣微微颔首，问道：“皇上可在殿中？”
刘涧安摇头：“您今儿来得不巧，皇上啊，前日便上坛古寺听佛去了。”
李鹤鸣不动声色地瞥了一眼殿门口值守的几张新面孔，抬手道：“那李某改日再来。”
这殿门大开，刘涧安又在门口候着，说明殿中分明有人在，然而李鹤鸣却问也不问就要离开，刘涧安有些疑惑地看着他的背影，正要出声挽留，就在这时，殿中突然传来一道低沉沙哑的声音：“李大人既然来了，何必白跑一趟，不如同本宫说说要禀告何事。”
李鹤鸣停下脚步，回身看去，但只看见殿前垂落的长帘，并看不见里面是何人说话，不过不难听出这嘶哑独特的声音的主人。
正是汲县悬房案的祸首，当朝六皇子——朱铭。
李鹤鸣站着没动，但殿内却已再次传出声音：“刘公公，请李大人进殿。”
刘涧安快步上阶，撩起帘帐，同李鹤鸣道：“李大人，六皇子有请。”
李鹤鸣迈步进殿。殿中，朱铭高坐于龙椅之上，虎豹般的精目射向入殿的李鹤鸣，那目光耐人寻味，又令人发寒。
朱铭身材魁梧，样貌出众，喉结处有一道短疤，乃是曾在战场上所受的箭伤，躲得及时，未伤及性命，但不可避免地损坏了声音。
他嗓音嘶哑地开口：“李大人此番前来，不知有何事要禀告父皇？”
武英殿乃帝王处理政务之处，如今却是六皇子坐龙椅批奏章，李鹤鸣看向阶上之人，没回答这话，而是先躬身行了个礼：“问殿下安。”
李鹤鸣态度恭敬，但朱铭的面色却未见半分缓和，淡淡道：“本宫安。”
崇安帝膝下六子，老大早夭，老二腿残，老三老四接连战死，老五庸弱，只剩下六皇子朱铭尚有立太子的可能。
除了大皇子与二皇子朱熙，余下几位皇子皆上过战场，其中六皇子朱铭最为骁勇，在军事上也最受崇安帝器重。
李鹤鸣的父亲李云起死后，其兵力最后便归于了当时的监军朱铭麾下，如今朱铭手握边境十五万大军，朝中上下，皆言立其为太子是迟早的事，然而不知为何，崇安帝却一拖再拖，迟迟未拟诏书。
如今琬妃怀了身孕，这迟迟未决的太子之位也变得越发悬殊。
朱铭微微抬了下手，殿中侍奉的宫女悄无声息地退了出去。
殿门缓缓关上，很快，殿中就只剩下李鹤鸣与朱铭两人。
朱铭随手摆弄着桌上玉蟾，缓缓道：“李大人还未回本宫的话，今日求见父皇，所为何事。”
李鹤鸣此番远赴汲县，朝中上下何人不知是为悬房案一事，朱铭多此一问，显然话中有话。
李鹤鸣立在殿中，神色平静地同他打着太极：“为差事而来。”
朱铭问：“悬房案？”
李鹤鸣未出声，像是没听见。他受命天子，所行差事，即便太子，也无权过问。李鹤鸣有权不答。
朱铭见李鹤鸣态度冷硬，冷笑了一声。
他放下手中玉蝉，盯向阶下立着的人：“昨日乃先元惠太后忌辰，你们北镇抚司的副镇抚使卫凛护送皇上入坛古寺为元惠太后诵经，这些日暂由本宫代理政事，李大人难道没听说吗？”
李鹤鸣今日似想将刚正不阿的臣子态度发挥到极致，顶着张没什么表情的脸回道：“回殿下，未曾。”
香炉云烟缭缭，檀香浅淡，本是静心凝神之香，然而空气里却隐隐弥漫着一股剑拔弩张之气。
朱铭身为悬房案罪魁祸首，自要尽力阻止李鹤鸣将真相送到崇安帝面前，然而他也知道李鹤鸣执法之言可谓油盐不进，绝无收买的可能，是以只能威逼道：“李大人在朝中多年，当知道什么该说，什么不该说。”
朱铭性直口快，大逆不道之言藏于腹中，关了门张口就来。
他靠在龙椅中，居高临下地看着垂眸不语的李鹤鸣，声音沙哑如蛇鸣：“这天下总要换代，李大人可不要一错再错，免得走不了回头路。到时候连累家人一同遭难。”
刺耳的声音擦磨过耳膜，听见“家人”二字，李鹤鸣这才终于抬头看向了龙椅中的朱铭，但也只一眼。
骆善的话李鹤鸣记得清楚，可他表现得却像对十年前朱铭的所作所为毫不知情，既无恨，也无厌，只似个不识好歹、不晓变通的蠢臣：“锦衣卫听帝王令，无需向他人禀明案情。殿下今日的话下官便当未听见，下官还有事在身，先行告退。”
李鹤鸣在朝中软硬不吃的名声朱铭清楚，但如今威逼利诱不成，朱铭的脸色仍爬霜似的冷了下去。
若非崇安帝身边的大太监刘涧安在门外候着，他便是唤人将李鹤鸣就地押了直接动手也不无可能。
可或许正是因为知道刘涧安在门外，朱铭不敢随心所欲地对他动手，李鹤鸣才装也不装。
朱铭声冷如冰：“那本宫还得多谢李大人宽宏大量了？”
“不敢。”李鹤鸣不卑不亢，拱手道：“既殿下无事，那下官便先行告退。”
说完便退了出去。
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