这锦盒狭长，足有三尺余。越洹接过来打开，只见一团光华绽放而出，宛如出水的芙蓉，雍容而清冽，却是一柄乌黑的长剑。剑身不足两指宽，寒气逼人。剑柄上的雕饰如星宿运行，闪出深邃的光芒，更有繁复古朴的纹路让人望而生畏。长剑静静盘踞盒中，却有一股血腥之气扑面而来。仿佛那暗黑色剑身上的每一条纹路中，都透出无尽的血色。
“这是……”越洹吃了一惊。
江老夫人叹道：“我荥阳侯府先祖跟随太祖皇帝南征北战，也是立下过赫赫战功的。此剑，便是征讨东日国时候所得了。”
东日国位于大凤朝以东，素来以铁器铸造闻名。相传，曾有东日国师铸造出一柄软剑，名唤无痕。此剑乃是软剑，藏匿与无形，却又杀人于无痕，堪称东日国宝。第一代荥阳侯征讨东日国，得此宝物，亦曾献给太祖。太祖后又将此剑赐予了荥阳侯，可以说，这是荥阳侯府的传家之宝。
“老夫人，此物贵重，子玉不能收。”
江老夫人慈和一笑，轻轻盖上了锦盒，慨然道：“宝剑赠英雄。荥阳侯先祖出生入死为大凤开疆僻壤，该得此剑。如今侯府……愿走文官之路，此剑留在侯府，亦不过是明珠暗投。将军少年英雄，正合该执此剑。”
将锦盒交给了如意。
如意犹豫了一下，接了过来。
江老夫人便笑了，抚了抚她的头发，温言道：“带将军去你的院子歇歇，回头，宴席就摆在清水居来。”
如意点点头，屈膝福福身子，引了越洹去清水居旁边的院子里，那是她未出阁时候住着的，与清水居只隔了一道月洞门，顺着游廊便可以走到。
看着小夫妻二人的背影走出了屋子，江老夫人脸上的笑容才消失了，冷声道：“来人。”
随着这一声，清水居的下人们立刻走了进来，“老夫人？”
说话的是老夫人的心腹丫鬟翡翠。
“去前头传我的话，大姑娘身子不适，午宴便不必参加了，几个姑娘都陪着她一处吃吧。”
想到方才大姑娘的行径，翡翠眼皮儿动了动，心下也颇为不屑——还是姑娘呢，就这么大喇喇出来见外男还不算，竟然还上赶着献殷勤，别说老夫人生气，便是她这个当丫鬟的，也看不上眼！
恭声应了，连忙出去传话不提。
江老夫人又吩咐了人，“去厨房里说，午宴安排在清水居。”
然后方才疲惫地坐在了锦榻上。
她的心腹白嬷嬷见她神色，立刻上前一步，在她身后不轻不重地为她捶着肩膀，又使了个眼色，叫丫鬟们都出去了，然后方才缓缓地低声笑道，“二姑娘有了好归宿，老夫人合该高兴来着，何必为了那些不懂事的气恼着？”
“你方才也瞧见了。”江老夫人闭着眼，冷笑道，“从来只怪我偏心……呵呵，小妇养出来的，果然也是小妇的模样！”
她本是书香门第出身，几十年了，哪怕在生气，也从未有过口出恶言的时候。今天竟然骂许氏小妇，可见是气得狠了。
这年头，姐妹之间都是同气连枝。花明珠自己不检点，人家不会只笑话她。被诟病的，会是侯府所有女孩儿，包括出嫁的如意，包括远在江南的二房的女孩儿！
可以说，但凡越洹迂腐些，会直接怀疑如意的闺中教养！
若真的这样，如意往后在国公府里如何立身！
“老夫人多虑了，谁都知道，二姑娘从小在您身边，是您亲自教养。圜阳江氏的后人，谁会说一句不好？”白嬷嬷劝道，“老奴虽然老眼昏花，好歹还能看看人。越将军真真男子中的翘楚，且方才看二姑娘的眼神，分明是爱重心疼的很。”
想到方才自己在上座上看见的，如意偷偷用脚尖碰了碰越洹的，越洹宽大的袖口遮掩下，勾住了如意的手指。这些小动作，旁人看着或许是孟浪了些，倒叫老夫人心里一松，点头道：“你说的是。只望今后，他仍能够如此一心待如意罢。”
又叫白嬷嬷去将锦儿找来，打算问问锦儿如意在国公府里的情形。白嬷嬷笑道，“哪里用老夫人费心？锦儿丫头就在耳房里候着呢。”
便去叫了锦儿来回话。
这边儿清水居且不提，单说花明珠，素来是十指不沾阳春水，被许氏娇养，从来只觉得自己是金尊玉贵的侯门娇女，连厨房在哪里都不知道，哪儿会真的跑到那种地方去？随口叫跟着她出来的的两个庶妹去厨房看着，自己却回转身往清水居走了几步，想了想，又匆匆改了方向，往自己住的院子快步走去。
“呸！”侯府的五姑娘花明菲见她走远了，啐了一口，小声道，“见了男人就软了腿，什么东西！”
另一个六姑娘花明暖忙拉了她一下，“快别胡说，被夫人知道了，又有你好受的了！”
“我就是看不惯她那个样子！”花明菲绞着手里头的帕子，“明明是她起意要去清水居，偏偏拉上了咱们当垫背。二姐姐才是祖母心尖上的人，咱们跟着她一块儿过去，等二姐姐他们走了，祖母岂会饶了咱们？等着吧，这回禁足抄女戒都是轻的！”
花明暖吓了一跳，“五姐姐，你，你别吓唬我啊。”
“倒是四姐姐聪明，昨儿开始就装病。哼……”花明菲眼珠子转了转，小小年纪竟然有几分顾盼流芳的风情，“你信不信，等咱们挨罚了，她还会跳出来装好人呢。”
小姐妹两个低声说话，还得往厨房走一趟装样子，都没留意身后游廊的转角处，有个脸色发冷的俏丽丫鬟。
却说花明珠急匆匆跑回了自己的院子，她的丫鬟见她着急，都不明所以。花明珠在屋子里好一通翻找，回头问丫鬟，“前几天我让做的衣裳呢？”
丫鬟啊了一声，忙回道：“那几天都忙着二姑娘的大婚，女红房那边还没送来呢。”
“真是误事！”花明珠骂了一句，开了柜子，终于找出一套去年秋天做的，还没上身的新衣，叫丫鬟服侍着换了，自己转了转身子，还是不满意，跺脚道，“这丹色小立领对襟的衫子去年还好，今年看着便不新鲜了！”
想了想，又换了一件飘逸的翠色衫子，烟霞色落花绡纱百褶曳地裙，这才算稍稍满意。这一身儿衣裳并不华丽，却飘逸柔美，将她的容貌也衬托出了几分清逸出尘，如幽谷兰花一般。
花明珠又连声催着丫鬟取水来，仔细洗过了脸，又细细地上了京城里正流行的兰花妆，最后坐在了妆台前，叫丫鬟替自己重新梳头发。
两个丫鬟都知道她为何如此，面面相觑，都在心下暗暗叫苦。只是这位大小姐实在不是能够听人劝的性子，不随她的意，动辄就是打骂。无奈之下，二人只得上前，按照花明珠的要求，将她乌压压的头发一分为二，挽做了一个随云髻，看着比方才简单又清爽。
在首饰匣子里扒拉了一通，大多是金玉镶宝等华贵的簪环，花明珠便不满意，吩咐丫鬟，“去把昨日母亲给我的那只匣子拿来。”
丫鬟转身去了，不多时抱着只极大的首饰盒送到了花明珠面前。
花明珠打开后眼睛就是一亮，拿出一对儿碧玉蝴蝶步摇来。这对步摇打造得十分精致，碧玉形的花瓣极为轻薄通透，寸许长的蝴蝶更是栩栩如生，两点细碎的红宝石镶在蝴蝶上作为眼睛，几可乱真。将步摇插在鬓发上，轻轻晃了晃头，菱花铜镜中少女笑靥如花，头上的步摇流苏微微摆动，仿佛那两只蝴蝶随时会振翅而去。
再取出两只玉镯拢在了雪白的腕子上，花明珠终于满意了。想那越洹气质冷冽如寒月，必然不喜俗艳之色，自己这般打扮，与那一身大红的花如意相比，更显清丽脱俗，才该是越洹喜欢的。
站起身来，“走，随我去清水居。”
“大小姐……”一个丫鬟鼓起勇气轻声道，“还是等老夫人那边来人请，咱们再过去吧，也更显得您尊贵不是？”
花明珠冷笑一声，“祖母？她老人家眼里只有花如意，哪儿会愿意叫越将军看见我？”
不管不顾，到底往清水居去了，身后两个丫鬟看着她窈窕的背影，几乎绝望了。
来到了清水居，花明珠这回倒是知道礼数了，安安静静站在游廊下，等着丫鬟通传。
正巧白嬷嬷从里边走出，一眼看见换了打扮的花明珠，颔首致意，“大小姐，侯爷和夫人都在正院里。”
“父亲母亲去了前头？”花明珠睁大眼，脱口而出，“那越将军呢？”
说话间便不由得转头四处看，头上步摇轻轻摆动，发出叮当脆响。
白嬷嬷闻声看去，眼眸就是一紧。
“大小姐，你这……”
见白嬷嬷看着自己的步摇，向来端肃的脸上露出惊讶，花明珠心里就有些得意，“这是母亲为我新置办的，嬷嬷，好看么？”
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